八月二日，南昌市五萬軍民舉行慶祝革命委員會成立和軍民聯歡大會。在萬頭攢動的大會上，惲代英慷慨陳辭，闡述了為了挽救革命，反對國民黨大屠殺的武裝起義的總方針。他鬥志昂揚地鼓勵士兵和群眾，為推翻國民黨的反革命統治，捍衛工農階級的利益，建立革命政權，必須緊緊地把槍桿子握在手中。
這天晚上，郭沫若經過險阻危難，從九江趕到南昌，他看到朝氣蓬勃的惲代英時，十分興奮，也為惲代英有條不紊地處理好一切宣傳事務的負責精神所感動。他說：“……我對代英卻表示了特別的謝意，因為在我未來之前，他已替我們把政治部組織了起來，而且處理得井井有條了。雖然明早就要出發，也沒有剩下什麼工作要讓我們來趕夜工的。”(郭沫若：《海濤集》，載《沫若文集》第8集第226頁)
南昌起義引起了敵人的極大恐慌。他們一方面開動了所有宣傳機器，惡毒攻擊中國共產黨“破壞革命”，叫囂“凡共產黨徒之蟄處國民政府領域之內者，務須洗心革面，勉力良善，倘敢陰懷不軌仍秘密進行其禍國殃民之伎倆，則國法俱在，一經拿獲，即行明正典刑，決不寬恕。”(《國民政府令》，載《漢口民國日報》1927年8月2日)一面又連夜發兵，“令朱培德、張發奎調集贛東、贛南各處駐軍，肅清南昌共產黨。”(見《漢口國民日報》1927年8月3日)八月四日，國民黨執行委員會訓令其各級黨部，要全體動員鎮壓共產黨。八日，在汪精衛主持下召開了國民黨中央政治委員會四十四次會議，發出所謂“中央執行委員會訓令”，誣蔑擔任國民黨中央委員的吳玉章、惲代英、林伯渠等“叛黨叛國”，“均著開除黨籍及奪職權”，並下令“緝拿訊辦”(見《漢口民國日報》1927年8月9日)
南昌起義部隊在反動派進攻下，按原定計劃，于三日到五日陸續撤離南昌，千裏轉戰，向廣東挺進。時值酷暑，部隊轉經贛南山區，群眾受反革命宣傳的影響，相率逃避，供養十分困難，行軍極為艱苦，加之政治工作不力，戰士不明行軍的意義，因而逃跑和掉隊的士兵甚多。針對這種情況，惲代英認為，必須加強政治宣傳鼓動工作。他對起義軍宣傳隊的女同志說：“你們要善于把我們革命任務向老百姓宣傳，使老百姓了解我們的政策，我們才能夠得到老百姓的擁護，戰爭就會得到勝利……希望你們在實際工作中多鍛煉自己，培養自己成為黨的出色的宣傳家……。”休息時，他講十月革命的英勇戰鬥故事給女兵們聽，鼓勵她們說：“你們要牢牢記住，要消滅幾千年來的階級剝削，這是一項極其艱巨的任務，我們青年人要勇敢肩負起這個任務來。”(胡毓秀：《第一批女兵》，載《中國人民解放軍三十年徵文》初選稿第1卷第1集)
起議部隊從南昌到廣東潮汕，餐風飲露，翻山越嶺，一面長途行軍，一面艱苦作戰。惲代英面色曬得黝黑，人也消瘦不堪，但他始終保持了旺盛的革命意志和高昂的戰鬥精神，從未表現一絲倦意，也從不說一聲勞累。在困難的日子裏，他非常鎮靜，用火一般的熱情鼓勵同志們：“革命本非享福與畏難的人幹的事。”“我們不是為了享福而幹革命的，我們是為了將來的人創造美滿生活的前敵戰士。”“只有奮鬥可以給我們出路，而且也只有奮鬥，可以給我們快樂，我們要忍受一切艱苦與困難，咬著牙奮鬥過去。”(胡毓秀：《第一批女兵》，載《中國人民解放軍三十年徵文》初選稿第1卷第1集)這些鏗鏘有力的話，給戰士們增添了無窮的力量。
行軍途中，惲代英身先士卒，和戰士們同甘共苦，用自己的行動去感染他們，激發他們的革命感情。他身體不太好，患有肺病，組織上照顧配給他一匹馬。但惲代英將馬讓給體弱的生病的同志去騎，自己穿著工人服，拿著和尚頭傘，與戰士們一起步行在山澗小道上。戰士們深受鼓舞。他們說：“既然惲代英同志都不怕苦，我們還怕什麼苦!”
南徵部隊佔領福建長汀後，舉行了一次三四百人的報告會，郭沫若和惲代英都出席演講。他們的演講激發了許多青年熱望革命的激情。當年擔任長汀福音醫院院長的傅連璋，在三十年後回憶惲代英演講的情景時，依然感到栩栩如生，印象十分深刻。他說：“惲代英身材瘦小，精神卻十分飽滿，穿一身樸素的藍布制報，頸項上係著鮮紅的紅領巾，戴著一副深度的近視眼鏡，說起話來，聲音響亮，充滿感情，加上有力的手勢，使聽眾們的情緒不由得被他緊緊抓著，和他一同悲憤、激昂。我的心也深深被他的革命激情所感動。”“我懷著興奮的心情回到醫院裏，把我們聽到的，看到的全部告訴其它醫生和護士們。他們也很激動。”(傅連璋：《南昌起義的傷員》，載《星火燎原》第1集)
九月末，南下起義部隊佔領了潮州和汕頭。在汕頭，參加“八七”會議後兼程南下的廣東省委書記張太雷向周恩來傳達了“八七”會議精神，並轉達了中央臨時政治局的決定：將南昌起義後建立的革命委員會改為蘇維埃，正式豎起斧頭鐮刀的紅旗，由我們黨單獨領導革命;放棄潮汕，部隊轉移到海陸豐與當地農民武裝會合，建立革命根據地。
九月底，起義部隊在潮汕地區遭到敵人的伏擊。在敵強我弱的情況下，部隊受到重大損失。十月初，周恩來同志抱病主持了會議。會上決定盡可能收集整頓武裝人員，向海陸豐撤退，堅持武裝鬥爭。幹部向海口撤退，再分頭赴香港和上海，繼續戰鬥。
惲代英和李立三、汕頭市委書記楊石魂等同志安排重病在身的周恩來同志以及指揮部其他成員撤離到安全地方後，惲代英便從海邊甲子港乘船抵達香港。
南昌起義失敗後，另一部分隊伍由朱德、陳毅等同志率領入湖南。一九二八年四月與毛澤東同志在井岡山會師，奠定了中國武裝革命的基礎。
來源：雨花魂
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