清晨6點，南京路河南路口，45歲的環衛工人王芳（化名）已經完成了早班的頭遍清掃。把掃帚交移到左手和長柄簸箕一起握著，她從墻角取出一根特制的棍子：“趁太陽還沒出來，抓緊把口香糖鏟掉。否則一曬幹，就要費大力氣了。”
王芳所在的南京路步行街保潔組負責步行街全長2000多米的清潔工作，自從2003年來到保潔組後，她的包幹區域一直是步行街最東端約300米的路段。在王芳印象中，這幾年來，亂扔垃圾的現象已經得到明顯改善，但由于嚼口香糖的人多了，隨地亂吐口香糖的情況反而有增加的趨勢。
“喏，這一塊塊黑斑就是口香糖。”站在步行街路口，王芳向著西面隨意一指，暗紅色的大理石路面上，果然不規則分布著一塊塊約兩枚硬幣大小的黑色殘渣。每隔三五步路，就能發現一塊。走到黑斑前，王芳拿起棍子，一頭抵著地面，原來約1米長的木棍的一端嵌了把小刀片。她輕輕推動棍子，刀片慢慢鏟起已經發黑的表面，露出裏面的白色，再略微一用力，口香糖脫離了地面，王芳立刻把它掃進簸箕，前後僅用了20多秒。“這塊估計是昨晚吐的，還沒有幹透，好鏟。”
自制清除口香糖的“獨門武器”
口香糖是步行街清潔的一大頑敵，為了對付這些口香糖，王芳和她的同事們不知換過多少武器。先是用小鏟子鏟，但鏟子軟、刀口鈍，加上要長時間蹲著，效率很低。又用清潔劑擦，可各種品牌逐一試下來，工人用鋼絲球擦破了手，還是不管用。然後引進高壓水槍，非但不能徹底清除口香糖，大家還擔心會損害路面磚。束手無策之際，王芳偶然看到沿路商場的工作人員用木棍加上小刀片，清除墻面張貼海報的痕跡。“借來試一試，效果出奇的好。”于是，王芳和組員們找來廢棄的拖把木柄，再買來刀片，自制起專用清除口香糖的“獨門武器”。
雖然有特制的鏟子，但工作並不輕松。一塊藏在盲道縫隙中的口香糖殘渣已經從黑色變成灰色，刀片鏟上去，紋絲不動。“天熱，口香糖容易變幹。這塊估計已經過了兩三天，而且角度不好，很難鏟掉。”王芳兩手握著木棍，微微側身，用刀片的一角去刮，一用力，表面的口香糖像粉末一樣掉了下來。再使勁來回鏟，約1分鐘後，牢牢粘在地面的口香糖才一點點和路面磚分離開來。
期盼下雨更盼路人不亂吐口香糖
每天早上，王芳都要趕在太陽升起之前，清理所轄區域的口香糖，前後耗時總要一個多小時。平時，清理數量約四五十塊，一到節假日，數量成倍增加，最多時候一平方米的路面上就有兩三塊，大家鏟到手發軟。刀片每個月都要消耗十多把。
除了期盼下雨，王芳和同事們更盼望的是路人能自覺不亂吐口香糖，“心裏真不舒服，隨地吐口香糖的，都是市民，而且其中相當部分是年輕人。”絕大多數外地和外國遊客基本都會用紙包好口香糖殘渣，扔進路邊的廢物箱。”更讓王芳難過的是，個別市民在她上前勸阻時往往冷言冷語：我們不吐，要你們掃地的幹什麼。王芳說，“如果有一天，因為沒有垃圾和口香糖而下崗，那我們也會很快樂。”
