珠穆朗瑪峰(Jo-mo glang-ma)，簡稱珠峰，又意譯作聖母峰，位于中華人民共和國和尼泊爾交界的喜馬拉雅山脈之上，終年積雪。是亞洲和世界第一高峰。藏語“珠穆朗瑪jo-mo glang-ma ri”就是“大地之母”的意思。藏語Jo-mo“珠穆”是女神的之意，glang-ma“朗瑪”應該理解成母象（在藏語裏，glang-ma有兩中意思：高山柳和母象）。神話說珠穆朗瑪峰是長壽五天女（tshe-ring mched lnga）所居住的宮室。 西方普遍稱這山峰作額菲爾士峰或艾佛勒斯峰(Mount Everest)，是紀念英國人佔領尼泊爾之時，負責測量喜馬拉雅山脈的印度測量局局長喬治·額菲爾士(George Everest)。珠穆朗瑪峰最近的一次測量在1999年，是由美國國家地理學會使用全球衛星定位係統測定的，他們認為珠峰的海拔高度應該為8850米。現在中華人民共和國公認的珠穆朗瑪峰的海拔高度由中華人民共和國登山隊于1975年測定，是8848.13米。但外界也有8848米、8840米、8850米、8882米等多種說法。最近，2005年5月22日中華人民共和國重測珠峰高度測量登山隊成功登上珠穆朗瑪峰峰頂，再次精確測量珠峰高度，珠峰新高度為8844.43米。同時停用1975年的8848.13米。 有趣的是，珠穆朗瑪峰雖然是世界第一高峰，但是它的峰頂卻不是距離地心最遠的一點。這個特殊的點屬于南美洲的欽博拉索山。珠穆朗瑪峰高大巍峨的形象一直在當地甚至全世界的范圍內產生著影響。第四版人民幣十元的背面圖案就是珠穆朗瑪峰。
1921年，第一支英國登山隊在查爾斯·霍華德·伯裏中校的率領下開始攀登珠穆朗瑪峰，到達海拔7000米處。 1922年，第二支英國登山隊是用供氧裝置到達海拔8320米處。 1924年，第三支英國登山隊攀登珠穆朗瑪峰時，喬治·馬洛裏和安德魯·歐文在使用供氧裝置登頂過程中失蹤。馬洛裏的遺體于1999年在海拔8150米處被發現，而他隨身攜帶的照相機失蹤，故無法確定他和歐文是否是登頂成功的世界第一人。
1953年5月29日，34歲來自新西蘭的登山家埃德蒙·希拉裏（Edmund Hillary）作為英國登山隊隊員與39歲的尼泊爾向導丹增·諾爾蓋 en:Tenzing Norgay 一起沿東南山脊路線登上珠穆朗瑪峰，是紀錄上第一個登頂成功的登山隊伍。1956年，以阿伯特·艾格勒為首的瑞士登山隊在人類歷史上第二次登上珠穆朗瑪峰。（有準確記錄以來） 1960年5月25日，中華人民共和國人首次登上珠穆朗瑪峰。他們是王富洲、貢布、屈銀華。此次攀登，也是首次從北坡攀登成功。 1963年，以諾曼·迪倫弗斯為首的美國探險隊首次從西坡登頂成功。1975年，日本人田部井淳子成為世界上首位從南坡登上珠穆朗瑪峰的女性。是年，中華人民共和國登山隊第二次攀登珠峰，9名隊員登頂。其中藏族隊員潘多成為世界上第一位從北坡登頂成功的女性。1978年，奧地利人彼得·哈貝爾和意大利人賴因霍爾德·梅斯納首次未帶氧氣瓶登頂成功。1980年，波蘭登山家克日什托夫·維裏克斯基第一次在冬天攀登珠穆朗瑪峰成功。1988年，中華人民共和國、日本、尼泊爾三國聯合登山隊首次從南北兩側雙跨珠穆朗瑪峰成功。1996年，包括著名登山家羅布·哈爾在內的15名登山者在登頂過程中犧牲，是歷史上攀登珠穆朗瑪峰犧牲人數最多的一年。1998年，美國人湯姆·惠特克成為世界上第一個攀登珠穆朗瑪峰成功登頂的殘疾人。2000年，尼泊爾著名登山家巴布·奇裏從大本營出發由北坡攀登，耗時16小時56分登頂成功，創造了登頂的最快紀錄。2001年，美國人維亨邁爾成為世界上首個登上珠穆朗瑪峰的盲人。2005年，中華人民共和國第四次珠峰地區綜合科考高度測量登山隊成功攀登珠峰並測量珠峰高度數據。
中國西部的山脈，大多橫亙綿長，山體高峻雄偉。位于中國西藏自治區同尼泊爾、印度等國邊境上的喜馬拉雅山脈，綿延長達2 400多公裏，主脈海拔平均超過6000米，是世界上最雄偉的山脈。
在喜馬拉雅山脈之中，海拔在7000米以上的高峰有50多座，8000米以上的有16座，著名的有南峰、希夏邦馬峰、幹城章嘉峰。“喜馬拉雅”在藏語中就是“冰雪之鄉”的意思。這裏終年冰雪覆蓋，一座座冰峰如倚天的寶劍，一條條冰川像蜿蜒的銀蛇。其中最為高聳的則是位于中國和尼泊爾邊界上的珠穆朗瑪峰，它高達8844.43米，是世界最高峰。
珠穆朗瑪峰，峰高勢偉，地理環境獨特，峰頂的最低氣溫常年在零下三四十攝氏度。山上一些地方常年積雪不化，冰川、冰坡、冰塔林到處可見。峰頂空氣稀薄，空氣的含氧量只有東部平原地區的四分之一，經常刮七八級大風。十二級大風也不少見。風吹積雪，四濺飛舞，彌漫天際。珠峰具有重大的科學研究價值，很早就為人們所注目。1960年中國登山運動員和科學工作者不畏艱險，克服重重困難，首次從北坡登上了珠穆朗瑪峰頂，創造了世界登山史上前所未有的奇跡。從60年代起，中國科學工作者對珠峰地區進行了全面考察，在古生物、自然地理、高山氣候以及現代冰川、地貌等多方面，都獲得了豐富而有價值的資料。1975年，中國測繪工作者在中國登山隊的配合下，再次登上珠穆朗瑪峰，精確地測定了它的高度，並繪出了珠峰地區的詳細地圖。所有這些，為中國開發利用西藏高原的自然資源提供了極其重要的科學依據。
珠峰所在的喜馬拉雅山地區原是一片海洋，在漫長的地質年代，從陸地上衝刷來大量的碎石和泥沙，堆積在喜馬拉雅山地區，形成了這裏厚達3萬米以上的海相沉積岩層。以後，由于強烈的造山運動，使喜馬拉雅山地區受擠壓而猛烈抬升，據測算，平均每一萬年大約升高20∼30米，直至如今，喜馬拉雅山區仍處在不斷上升之中。
清康熙五十六年(1717)《皇輿全覽圖》上作朱母郎馬阿林。1855年印度測量局在英國人主持下，擅將該局局長S.G.額菲爾士的姓氏命名此峰。1952年中華人民共和國政府將此峰正名為珠穆朗瑪峰。尼泊爾稱薩迦-瑪塔。1960年5月25日，中華人民共和國登山隊首次從北坡攀登峰頂。中華人民共和國科學院也曾多次組織大規模綜合科學考察，獲得了大量的重要科學資料。
1989年3月，珠穆朗瑪峰國家自然保護區宣告成立。保護區面積3.38萬平方千米。區內珍稀、瀕危生物物種極為豐富，其中有8種國家一類保護動物，如長尾灰葉猴、熊猴、喜馬拉雅塔爾羊、金錢豹等。峰頂共有600多條冰川，面積1600平方千米，最長的26千米，每當旭日東升，巨大的山峰在紅光照耀下，絢麗多彩。此外，還常出現許多奇特的自然景觀，吸引了大量國內外遊客。
珠穆朗瑪峰山體呈巨型金字塔狀，威武雄壯昂首天外，地形極端險峻，環境異常復雜。雪線高度：北坡為5800—6200米，南坡為5500—6100米。東北山脊、 東南山脊和西山山脊中間夾著三大陡壁（北壁、東壁和西南壁），在這些山脊 和峭壁之間又分布著548條大陸型冰川，總面積達1457.07平方公裏，平均厚度達7260米。冰川的補給主要靠印度洋季風帶兩大降水帶積雪變質形成。冰川上有千姿百態、瑰麗罕見的冰塔林，又有高達數十米的冰陡崖和步步陷阱的明暗 冰裂隙，還有險象環生的冰崩雪崩區。
珠峰不僅巍峨宏大，而且氣勢磅薄。在它周圍20公裏的范圍內，群峰林立，山巒疊障。僅海拔7000米以上的高峰就有40多座，較著名的有南面3公裏處的“洛子峰”（海拔8463米，世界第四高峰）和海拔7589米的卓窮峰，東南面是馬卡魯峰（海拔8463米，世界第五高峰） ，北面3公裏是海拔7543米的章子峰 ，西面是努子峰（7855米）和普莫裏峰（7145米）。在這些巨峰的外圍 ，還有一些世界一流的高峰遙遙相望：東南方向有世界第三高峰幹城嘉峰（海拔8585米，尼泊爾和錫金的界峰）；西面有海拔7998米的格重康峰、8201米的卓奧友峰和 8012米的希夏邦馬峰。形成了群峰來朝，峰頭洶涌的波瀾壯闊的場面。
