這種草美國歐洲日本都有，一噸發電量相當于3桶原油
“沒有花香，沒有樹高，我是一棵無人知道的小草。”如果時至今日你仍然認為草的作用就像歌曲《小草》所唱的那樣微不足道，可就大錯特錯了。最近科學家們發現，草竟是一種效果非常好的清潔能源。在這個能源匱乏的時代，小草的低投入高產出，無疑為苦惱著
的人們增加了一種新的能源解決辦法。
“高個子”芒草提供電力
科學家發現，一種“個子”高高、具有裝飾作用的植物能夠提供數量可觀的能源，且決不會引起全球變暖。這種植物名叫芒草，生長在歐洲和美國。在美國伊利諾伊州進行的田間實驗表明，無論從經濟角度還是從環保角度來看，芒草都是能提供可持續能源的有效植物。
伊利諾伊大學的研究人員去年從實驗田平均每公頃收獲了60噸芒草。“如果全州8%的土地種上芒草，即使按每公頃收獲30噸計算，我們就能為伊利諾伊州收集到足夠的幹物質來提供電力，這當中也包括芝加哥城。”參加研究的伊利諾伊大學教授史蒂夫‧朗對路透社記者說。
無獨有偶。在英國科學促進會舉辦的會議上，英國都柏林三一學院教授邁克‧瓊斯也表示，在愛爾蘭10%的耕地上種植芒草，就能夠解決該國30%的電力供應。
對環境有很大貢獻
科學家認為，這種通常能長到14英尺(約合4.27米)的四季常青型植物能夠抵消化石燃料對地球空氣的影響。“雖然這些植物在燃燒時會向空中排放二氧化碳，但在它們的生長過程中，會吸收大量空氣中的二氧化碳。所以算起來，它們對空氣中二氧化碳含量的影響為零。”朗解釋說，這一點與燒煤不同，燒煤會增加大氣中二氧化碳的含量。
朗認為，人們並沒有意識到，用作能源的芒草可以減輕大氣中二氧化碳的含量。“我們想指出的是，我們研究的這些新興植物真的可以(在減輕溫室效應上)做出特別大的貢獻，而且它們還不需要技術上的很大突破。”
為治理全球變暖，1997年通過的《京都議定書》計劃到2008年至2012年，與1990年相比，全球減少5.2%的溫室排放量。
與煤混合發電效果好
在美國，科學家們正在考慮將農作物與煤以1：1的比例混合來發電。這項技術適應一部分現有的發電站，而另一部分發電站只需做一些改變就可利用此技術。
在農作物的選擇上，科學家們傾向于雜交後的芒草。這種芒草產自日本的高緯度地區，其樹葉是銀色的，有點像羽毛。“目前，已經開展的試驗顯示，這種芒草不怕害蟲也不怕疾病。”瓊斯說。
在歐洲，雖然芒草的產量平均只有每公頃12噸，但科研人員認為，這樣依然很有推廣價值。因為從能源的角度講，這樣的產量相當于36桶原油，以每桶原油60美元計算，1公頃的產值相當于2160美元。此外，芒草的收獲季節與糧食作物不同，也不會影響到農業機械的使用。
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“白色垃圾”：能源專家曾表示，一座城市的垃圾就像一座“露天礦山”，可以進行無限期的開發。今年3月，印度馬德拉斯大學機械工程係的4名大學生在老師幫助下，成功將廢棄塑料轉換成汽車燃料。
