海綿城市應充分考慮水資源、水環境、水生態、水安全、水文化，確保社會水迴圈能夠與自然水迴圈相互貫通，通過綠色基礎設施和灰色基礎設施協同發揮“海綿”作用。“海綿城市建設”實際上是城市水資源與水環境的整治范疇。它重點解決我們國家當前面臨的城市澇災與城市水環境惡化等難題，同時也將實現地表水、污水、生態用水、自然降水、地下水等資源的統籌管理、保護與利用，以及緩解熱島效應、提供宜居環境等一係列目標與願景。

海綿城市所針對的內澇問題是指由于強降水或連續性降水超過城市排水能力，致使城市內産生積水災害的現象；對流域降雨超過自然土壤的吸納能力所形成的大江大河水位上漲從而導致的洪澇災害，海綿城市只能在一定程度上進行緩解，這是由于城市建成區佔流域總面積較低，可提供調蓄容積有限等原因造成的。海綿城市建設工作並不是一蹴而就的工程，需要循序漸進，方可達到長效保障。根據國務院辦公廳印發《關于推進海綿城市建設的指導意見》文件中提出的“到2030年，城市建成區80%以上的面積達到目標要求（70%的降雨就地消納和利用）”，未來的城市內澇頻次會得到極大幅度地削減。

不同區域構建海綿城市的關鍵問題不同，我們首先應該明確如何識別一個城市的主要症結所在，而後有所側重、因地制宜地去構建適合該城市的“彈性”。例如，湖南省常德市在海綿城市建設過程中就針對黑臭水體、生態退化、棚戶人居環境差、水文化流失等問題，統籌實施5大重點工程，包括水係連通活水工程、綠化截污凈水工程、道路小區蓄水工程等，真正做到因地制宜和係統化治理，最終實現城市水環境、水生態、水安全與水文化的全面提升，除此之外常德市還將海綿城市建設與城市建設發展緊密結合，提升城市品質與價值，實現經濟長效、良性發展。

目前有人説“海綿城市建設是個‘燒錢’的事”，一方面是因為城市中最基本的基礎設施有欠帳，需要完善，如有些城市截污工程欠缺；另一方面僅看到係統中的一個點的投資，而未看到係統效益和城市整體水安全、水生態環境改善。未考慮海綿城市的係統性和經濟效益，僅將所有成本推算到“海綿體”建設上，容易造成誤估。

我國城市化發展過程中積累了很多弊病，尤其基礎設施“欠賬”較為嚴重，海綿城市是解決當下城市病的良方，也為城市更新提供了契機。同時海綿城市建設也是改善城市自然生態和人居環境，促進城市可持續發展的重要舉措和惠民工程，亦將成為未來城市新常態，但海綿城市建設仍需要不斷探索、積累經驗並穩步前進。海綿城市的效益方面，具體來説，應該是長期且多方面的。首先，通過綠色設施構建、生態修復等舉措來恢復城市生態、提升環境品質，從而實現綜合生態環境效益，構建人與自然和諧發展的良好局面；其次，社會效益方面，海綿城市將在打造宜居城市環境、恢復與重建水文化等方面發揮重要作用；另外海綿城市是實現新型城鎮化和配套基礎設施發展的重要途徑，那麼勢必會拉動相應的産業鏈條解決産能過剩問題，並助推相關多個領域的發展，為城市發展提供新的經濟增長點。