相關鏈接之一：“鳳凰”號降落火星過程

    “鳳凰”號火星著陸探測器能否順利展開任務，取決于能否成果著陸火星。從進入火星大氣層到最後著陸，“鳳凰”號將完成一係列不同任務。

    著陸前１４分鐘，“鳳凰”號接近火星大氣層，拋棄自離開地球以來攜帶其飛行的載體，並將裝有擋熱板的一面轉向火星，“鳳凰”號與地球的無線電通信將因此陷入３分鐘靜默。

    著陸前７分鐘，“鳳凰”號以１.９萬公裏的時速進入火星大氣層。與火星大氣的劇烈摩擦將令“鳳凰”號逐漸減速，同時導致擋熱板升溫至１４２６攝氏度。

    距離火星地表約１３公裏時，“鳳凰”號已經減速至１６０９公裏每小時。緊接著的３分鐘裏，“鳳凰”號將打開降落傘，同時拋棄擋熱板、伸展著陸腳，並開始用雷達收集自身速度、離火星地表距離等數據。

    距離火星地表約９６５米時，“鳳凰”號減速至２０１公裏每小時，開始脫離降落傘，同時連續發射１２枚火箭助推器。此後４０秒內，借助火箭助推器產生的阻力，“鳳凰”號減至時速８．８公裏，同時著陸火星地表。

    著陸１５分鐘內，“鳳凰”號將靜待周圍塵埃落定，然後打開太陽能電池板、升起桅桿，再向地球發回周圍圖像。（完）

    相關鏈接之二：浴火重生”的“鳳凰”號

    美國“鳳凰”號火星著陸探測器于去年８月４日發射升空，取名“鳳凰”，寓意“浴火重生”。

    “鳳凰”號脫胎于以前一個夭折的火星探測器項目，其中的不少組件被再利用，成為“鳳凰”號的基本構架。此外，設計人員還借鑒並改進了１９９９年在火星著陸後下落不明的“火星極地著陸者”探測器的一些設計。

    美國國家航空和航天局說，希望在前輩基礎上“重生”的“鳳凰”號能不負眾望，在火星探測中有更多重大新發現。

    “鳳凰”號長５．５米，寬１．５米，共有三條腿支撐。成功著陸火星後，它將展開兩扇太陽能電池板，在火星上開展一場“前所未有”的探測。

    它具備較強的科研能力，攜帶了一整套專門研制的作業工具和科研分析儀器，科研設備重達５５公斤。 “鳳凰”號上的７種探測工具為：

    一、機械挖掘臂。它長達２．３５米，可以垂直向下深挖到火星地表下半米處的土壤，並將樣本遞送到兩部分析儀器中。

    二、機械臂照相機。安裝在機械臂末端的挖掘鏟上，可以拍攝土壤以及土壤中冰的特寫圖像。

    三、熱量和釋出氣體分析儀。它可將土壤樣本放在一個微型烤箱中加熱，並測量隨著溫度上升，樣本中水蒸氣、二氧化碳及揮發性有機物的變化。

    四、顯微鏡以及電化學和傳導性分析儀器。顯微鏡主要用于分析礦物顆粒樣本，它的分析細度可達到一根頭發的千分之一。電化學分析儀用于分析一些化學特性，如是否有溶解的鹽分存在、土壤酸鹼度等。位于機械臂上的傳導探測器則可以檢查土壤的熱量及電傳導特性。

    五、立體照相機。綁在“鳳凰”號的一根桅桿上，可拍攝著陸點地形的高清晰度、彩色、立體圖像。

    六、氣象站。由加拿大宇航局提供，它可以監測火星大氣層的塵埃、溫度等變化。

    七、火星降落成像儀。可在著陸時動態拍攝火星著陸位置的地質情況。