大腦“噪音”隨年齡而加大

    據美國生活科學網報道，像陳舊的電視機屏幕上一邊跳躍著波動的條紋和雪花似的白點，一邊發出嗞嗞的靜電噪音，科學家發現我們的大腦也產生噪音。科學家曾猜測，當孩子成長且精神活動更加有效時，這種噪音會下降。但新研究卻表明這種噪音卻隨著年齡而加大，表明我們大腦出現了更加復雜的信號。

    加拿大多倫多的貝克列斯特(Baycrest)老人護理中心的研究人員讓79名志願者完成了一係列的面部記憶任務，測量他們精確想起每一個面孔的能力如何。參與者有2個年齡組，一組是8-15歲的孩子，另一組是20-33的青壯年。當他們執行任務時，腦電圖記錄其大腦活動的精確時間。結果發現青壯年一組比孩子們完成任務更加出色。這表明他們的記憶更好，且他們的成績更加可靠。然而，他們的大腦噪音並不比孩子少，事實上卻是更多。

    負責此項研究的蘭迪·麥金托什說：“我們的發現是大腦成熟不僅導致更加穩定和精確的記憶能力，而且也加大了大腦信號的可變性。這不意味著大腦的工作效率在下降，而是表明它們的功能具有更大的可變性，表明神經係統復雜性在加大。”

    此研究成果發表在7月4日出版的在線雜志《公共圖書館科學-計算生物學》上。麥金托什和他的同事目前正開始探尋嬰兒和老年人的大腦噪音水平，以全面了解大腦噪音是如何隨著年齡而變化的。麥金托什表示，一些證據表明，患上老年癡呆症這類疾病的人，其大腦噪音水平有所下降，而得上精神分裂症一類疾病的人，其大腦噪音水平會有所增加。不過，最理想的大腦噪音水平是什麼，現在還不知道。（尼特）

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