衛星拍攝的51區（資料圖片）
據美國廣播公司（ABC）報道，幾十年來，美國神秘的第51區一直被神秘籠罩，只要一提到它，人們首先想到的便是UFO和外星人。隨著中央情報局解密工作的進行，一名前軍官為公眾揭開51區的神秘面紗並披露在這一地區上演的被列為高度機密的計劃。
揭去封條 讓神秘不再神秘
神秘的51區距拉斯維加斯西北部大約一小時車程，是世界上最著名的軍事基地之一，部分原因就在于美國政府幾乎不承認它的存在。根據UFO理論，位于內華達州375號州際公路(也被稱之為“外星公路”)附近的51區幾十年來便是，五角大樓保存冰凍的外星人屍體以及被找到的外星人飛船的“老巢”。在科幻影片《獨立日》中，威爾·史密斯(Will
Smith)飾演的英雄正是在這裏對外星入侵者展開最後一擊。
時至今日，中央情報局已開始揭去上面的封條，披露在51區上演的被列為高度機密的計劃，前軍方官員和工程師也開始揭開這個謎一般的空軍基地的神秘面紗，所有這些解密工作為UFO研究家提供了新的信息，使其重新考慮神秘的51區在他們心目中的地位。
前51區特別項目工程師、現年72歲的桑頓·巴恩斯(Thornton "T.D."
Barnes)表示：“根本沒有人知道我們的存在。我們通常周一早上出門，周五晚上回來，就連妻子也不知道我們去了什麼地方。”巴恩斯是雷達和蘇聯米格戰鬥機方面的專家，據他透露，他是受中情局委派成為一支專家小組成員的，這個專家組負責所有類型的軍事項目。
神秘閃光引發UFO猜想
作為美國宇航局的電子工程師，巴恩斯參加了美國第一架火箭飛機X-15、“阿波羅”太空艙以及登月試驗機的研制工作。在51區，他參與研制了洛克希德·馬丁公司的絕密間諜飛機A-12
OXCART。巴恩斯說，他的同事在51區以外的地區對A-12進行了2850次試飛。其飛行高度為9萬英尺(約合27432米)，時速高達2200英裏(約合每小時3540公裏)，速度之快可謂無人能及。
但他表示，人們還是可以看到閃光，也正是這種神秘閃光制造了51區乃外星人庇護所的傳聞。巴恩斯認為，從某種程度上講，UFO傳說實際上起到了掩護作用，正是它們將51區真正進行的機密任務置于層層包裹之中。“我們將它們(UFO傳聞)視為一個意外收獲，傳聞讓我們更容易掩飾我們的工作。”
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