這是美國宇航局中分辨率成像光譜儀(MODIS)拍攝的照片，從中我們可以看到貝加爾冰面巨大的黑色圓圈
國際空間站宇航員拍攝的照片顯示貝加爾湖冰面有巨大的神秘黑色圓圈
據美國《生活科學》網站報道，今年4月國際空間站宇航員發現貝加爾湖冰面上存在兩個神秘的巨大黑色圓圈。媒體報道說這兩個巨大神秘黑圈的形成原因是一個謎。不過最近專家們表示，他們已經找到了這兩個巨大黑圈形成的原因，從湖底升騰而起的沼氣是導致出現的黑圈的主要原因。
據報道，這兩個黑色圓圈位于貝加爾湖冰面消融的中心位置，貝加爾湖冰面可以一直保持到每年6月才徹底融化。湖底釋放沼氣能夠產生上升的溫暖水流，在地球自轉偏向力的作用下，水流發生旋轉。地球自轉偏向力也是導致颶風形成的重要因素。
美國馬薩諸塞州威爾斯裏大學的海洋生態學家馬裏恩-摩爾說，“當溫暖的水流接觸到冰層的下部時，溫暖的水會導致冰融化並形成圓形。”從冰面上空向下望去，開始消融的冰面部分就會出現巨大的黑圈。長期以來摩爾一直和俄羅斯科研人員一起對籠罩著神秘面紗的貝加爾湖進行研究。貝加爾湖地處東西伯利亞南部，位于俄羅斯伊爾庫次克州境內。是世界上容量最大，最深的淡水湖，最深處達1,620米。面積31,500平方公裏，湖水容量約佔地球表面淡水總容量的1/5。
最近觀察的的貝加爾湖冰面黑圈直徑達到4.4公裏，在1985年和1994年貝加爾湖冰面也曾經觀測到黑色圓圈。地球觀測衛星也曾觀察到了貝加爾湖冰面上由于冰層變薄而形成的黑圈。
摩爾教授表示，“很有趣的是，俄羅斯政府早就警告人們由于近幾年貝加爾湖底沼氣釋放增多，船只要注意行駛安全。”俄羅斯自然資源部指出貝加爾湖可能一直存在湖底天然氣體的釋放，這種氣體釋放每隔幾年就會在冰面上形成巨大的黑圈。不過由于黑圈面積巨大，因此只有從高空才能發現，而在附近山上或冰面上根本發現不了。俄羅斯政府已經下令每天對貝加爾湖區域進行航天觀察。據俄羅斯政府有關部門表示，地質活動可能是導致貝加爾湖底天然氣體釋放的原因。
不過貝加爾湖底釋放沼氣引起了專家們的擔憂。摩爾表示這會給貝加爾湖豐富的動植物資源帶來嚴重後果，尤其是在當前全球氣候變暖的情況下。這兩種情況會導致貝加爾湖春季的冰面快速消失，正常情況下，貝加爾湖冰面一直要到6月底才能完全消融。貝加爾湖形成年代久遠和人跡罕至，使她成為擁有世界上種類最多和最稀有淡水動物群的地區之一，而這一動物群對于進化科學具有不可估量的價值。貝加爾湖同時以它品種多樣的本地動物和植物，成為世界上最具生物學變化的湖泊之一，堪稱目前世界原生態的代表作。湖中有植物600種，水生動物1200種，其中四分之三為貝加爾湖特有的，從而形成了其獨一無二的生物種群，如各種軟體動物、海綿生物以及海豹等珍稀動物。
摩爾是，“同世界上其他湖泊不一樣，貝加爾湖春季的冰面對維持其生態係統來說太為重要。對貝加爾海豹的繁殖，以及處于食物鏈最底部的貝加爾湖植物的生長產生破壞性的影響，比如冰面下的浮遊植物群落。”摩爾不充說，沒有春季冰面貝加爾湖的食物鏈就會受到嚴重的破壞。(唐寧)
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