市場經濟與社會和諧有密切的聯係。發展市場經濟，有利于不斷增加和諧因素，消除不合諧因素。我們不能把改革和發展過程中出現的不和諧的現象，完全歸結為市場經濟，恰恰相反，社會不和諧現象的存在，是和我們的市場經濟體制還不夠完善聯係在一起的。所以，反思改革絕不應該得出懷疑乃至否定市場經濟的結論。事實上，發展社會主義市場經濟，不斷完善社會主義市場經濟體制，有利于和諧社會的構建。
馬克思在考察人類社會的發展進程時，曾提出“三大社會形態”理論。第一大社會形態是人對人的依賴關係，與此相聯係的是自然經濟；第二大社會形態是人對物的依賴關係，與此相聯係的是市場經濟；只有第二大社會形態的充分發展，才能為進入第三大社會形態創造條件，實現人的自由全面發展。馬克思的“三大社會形態”的理論表明，就人類社會發展的整個歷史進程而言，市場經濟是不可逾越的，市場經濟有利于社會的進步。馬克思在批判資本主義的過程中，充分肯定了資本的積極作用，他認為資本也有文明的一面，同以往的生產方式相比較，資本的生產方式“更有利于生產力的發展，有利于社會關係的發展，有利于更高級的新形態的各種要素的創造。”由此可見，生產力發展、人的解放和發展、社會進步都和市場經濟的發展相聯係。我們過去對市場經濟採取截然排斥的態度，把市場經濟等同于資本主義，極大地制約了我國生產力的發展。在社會主義建設中走了許多彎路之後，我們才清醒地認識到，市場經濟是人類共同的文明成果，建設社會主義必須發展市場經濟。
只有發展社會主義市場經濟，才能實現生產力的不斷解放和發展。社會和諧從根本上說取決于生產力的發展，沒有生產力水平的提高，沒有物質財富的積累，和諧社會將無從談起。因為“如果沒有這種的發展，那就只會有貧窮、極端貧困的普遍化；而在極端貧困的情況下，必須重新開始爭取必需品的鬥爭，全部陳腐的污濁的東西又要死灰復燃。”盡管物質財富的增長不會自發地導致社會和諧，但社會和諧卻離不開物質條件。和諧與貧窮是根本不相容的，一個貧窮的社會永遠不可能達到真正的和諧。社會和諧的程度，從根本上說是和生產力的發展水平聯係在一起的，生產力水平的提高是社會和諧的基本前提。而要促進生產力的發展，必須提高資源配置的效率。人的需求是不斷增長的，自然資源則是稀缺的，二者之間的矛盾，要求我們最大限度地實現對資源的有效配置。實踐證明，市場經濟是實現資源有效配置的基本方式。只有市場經濟的充分發展，才能提高資源配置的效率，創造更高的勞動生產率，從而為構建和諧社會奠定物質基礎。
只有發展社會主義市場經濟，才能使社會主義民主政治體制更加完善。市場經濟和民主政治本質上是一致的，發展社會主義市場經濟，必然要求完善社會主義民主政治體制。市場經濟本質上是公平競爭的經濟，它要求所有的人都遵循同樣的規則。盡管由于每個人的條件不同，在公平競爭中會導致結果的不公平，但市場經濟奉行的人與人平等的理念，無疑是歷史的進步。如果我們超越市場經濟的局限性，對市場經濟的平等理念加以改造，並貫徹到政治生活中，其實質就是政治上的平等，就是使人民成為社會的主人。人民當家作主，需要法制保障。民主和法制的統一恰恰是社會主義民主政治的集中體現。可見，社會主義市場經濟是民本經濟，人民是創造社會財富的主體，人民也是政治參與的主體；社會主義市場經濟是法制經濟，健全的法制是市場經濟的必然要求，也是人民當家作主的保障。實踐表明，市場經濟的發展，推動了我國的政治體制改革，增強了我國人民的政治參與意識。隨著社會主義市場經濟體制的不斷完善，我國的政治建設必將取得新的進展。我們必須與我國經濟社會發展的要求相適應，與人民的政治參與的積極性不斷提高相適應，進一步完善我國的社會主義民主政治體制，為構建和諧社會提供有利的政治保障。
只有發展社會主義市場經濟，才能使社會主義價值觀念更加成熟。社會主義價值觀的確立，離不開生產力的發展和物質財富的豐富，價值觀念的成熟的程度是和市場經濟的成熟程度緊密聯係在一起的。隨著改革開放和社會主義現代化建設事業的發展，我國的價值觀已經和正在發生巨大的變革，這種變革總體上是進步的。不可否認，我國當代社會的價值觀念還不成熟，這種不成熟是和生產力的不發達、和市場經濟體制的不完善聯係在一起的。人們的價值觀念和行為方式，在很大程度上是受社會經濟和政治體制的制約。只有在發展市場經濟的基礎上，不斷完善市場經濟體制，完善社會主義民主政治體制，從體制和制度上規范人的價值觀念和行為，才有可能盡快形成與市場經濟相適應的價值觀念。當然，我們不是否認價值觀念的相對獨立性，不是否認價值觀念形成的特殊規律和自覺過程，更不是說要等到社會主義市場經濟充分發展以後，再來談論社會主義價值觀的問題，而是強調市場經濟的發展對價值觀念形成的決定性作用，強調發展市場經濟是促進價值觀念變革的根本途徑，強調價值觀念的成熟依賴于市場經濟的成熟。所以，我們必須充分發展市場經濟，深化經濟體制改革，推進政治體制改革，在社會主義經濟建設和政治建設過程中，建立與社會主義市場經濟、與社會主義民主政治相適應的社會主義價值觀念，為構建和諧社會提供價值導向。
只有發展社會主義市場經濟，才能促進人的自由全面發展。市場經濟承認並肯定人的利益，而對人的利益的承認和肯定，有利于充分發揮人的積極性主動性創造性。如果勞動者不佔有生產資料，不和生產資料相結合，就不能更好地創造社會財富。所以，在馬克思看來，未來的社會不是消滅財產本身，而是要消滅勞動者和財產分離的狀況，讓勞動者個人真正佔有生產資料，實現勞動者和生產資料的結合，使勞動者個人“佔有現有的生產力總和”，這種佔有不僅具有“同生產力和交往相適應的普遍性質”，而且有利于勞動者“個人本身的才能的一定總和的發揮”，有利于人本身的發展。這就是說，人的素質的提高，人的創造活力的發揮，是同市場經濟的發展，同人對生產資料的佔有密切相關的。我們搞社會主義的目的，就是要消除勞動者與生產資料分離的狀況，實現人的解放，即通過勞動者與生產資料的結合，實現人的自由全面的發展。人的解放首先是經濟上的解放，人的發展離不開對財產的佔有，否認勞動者對生產資料的佔有，就談不上人的解放，更談不上人的發展。可見，發展市場經濟，既有利于生產力的解放和發展，也有利于人的解放和人的發展。這是構建和諧社會的重要目標。(邊立新)
