剛剛閉幕的中央經濟工作會議指出：“提高自主創新能力，推進產業結構優化升級。必須堅持需求導向，著力突破制約經濟社會發展的核心技術和關鍵技術，加快組織實施國家重大科技專項，努力實現優勢領域的戰略突破。”自主創新為何要突出強調需求導向？
中央經濟工作會議在“提高自主創新能力，推進產業結構優化升級”一部分中，首先強調指出，必須堅持需求導向，著力突破制約經濟社會發展的核心技術和關鍵技術等。這一提法對提高我國自主創新能力，有著重要的指導意義。
所謂自主創新，是指從增強國家創新能力的角度出發，加強原始創新、集成創新和引進消化吸收再創新。自主創新能力是國家競爭力的核心。世界科技發展的實踐告訴我們：一個國家只有擁有強大的自主創新能力，才能在激烈的國際競爭中把握先機、贏得主動。特別是在關係國民經濟命脈和國家安全的關鍵領域，真正的核心技術、關鍵技術是買不來的，必須依靠自主創新。提高自主創新能力，對于推進我國產業結構優化升級、促進經濟發展方式轉變，具有重要意義。提高自主創新能力，必須要堅持需求導向的原則。
傳統觀點認為，技術創新主要是由科學技術本身發展的要求所引起和推動的。然而現在許多研究表明，市場導向問題，是創新成功的關鍵因素。創新活動的本質是市場和技術的有效結合。只有有了市場需求，技術發明適應了市場需求，創新活動才會出現，才會實現。另一方面，隨著創新管理理論和實踐的發展，企業對市場在創新活動中所扮演的角色有了更為深入的理解。市場是創新的起點和終點，市場是創新活動價值實現的載體，它也推動著創新思想、創新活動的產生與發展。
美國斯坦福大學的兩位學者，上世紀末曾對美國和英國技術創新的來源進行了分析。研究顯示，來自科技推動而進行的創新，在美國所佔比例是22%，在英國是27%；來自生產需要的創新，在美國所佔比例是31%，在英國是25%；而來自市場需求推動的創新，在美國所佔比例是47%，在英國是48%。由此可以看出，市場需求已日益成為保證創新活動獲得成功的更為重要的因素，一定程度上可以說“需求是技術創新之母”。
堅持需求導向，提高自主創新能力，重點是需求。這裏的“需求”有兩層含義：一是現實需求，即從現實的緊迫需求出發，著力突破重大關鍵技術和共性技術；第二層含義是未來需求，就是著眼長遠，超前部署前沿技術和基礎研究，引領未來經濟社會發展。
就第二層含義而言，美國的“阿波羅”載人登月計劃是鮮明的一例。“阿波羅”計劃不僅為美國培育了一代高水平的科學家，使美國整體科技水平提高到了一個新的高度；同時，“阿波羅”計劃極大地推動了美國經濟的發展，對其經濟增長率作出了重要貢獻。美國通過“阿波羅”登月計劃的實施，建立和完善了龐大的航天工業和技術體係，有力地帶動和促進了一係列科學技術的發展。今天美國航天工業、國防工業和許多民用工業的關鍵技術，大部分直接來自“阿波羅”計劃的第二代或第三代技術或這些技術的衍生物。
了解了“阿波羅”計劃對美國經濟、科技發展的巨大推動作用，也就不難理解“嫦娥工程”對于我國未來經濟和科技發展的重要意義，也就不難理解，中央經濟工作會議所提出的“加快組織實施國家重大科技專項，努力實現優勢領域的戰略突破”的深刻含義。技術創新，特別是許多基礎科研項目和重大技術創新，社會效益遠遠大于經濟收益，具有很強的外部性，需要國家的直接參與和布局。
當然，提高自主創新能力，在堅持需求導向的同時，還要通過深化科技管理體制改革，優化科技資源配置，完善鼓勵技術創新和科技成果產業化的法制保障、政策體係、激勵機制、市場環境，加快建設國家創新體係建設，從而為轉變發展方式、推動產業結構優化升級提供有力和持久的技術支撐，加快我國從工業大國向工業強國轉變的歷史進程。（楊英傑/中共中央黨校副教授、博士）
