1949年10月1日，新中國開國大典開始後僅兩個小時，蘇聯政府承認中華人民共和國的照會就發到了中南海。第二天，蘇聯斷絕同國民黨政府的外交關係，成為第一個與新中國建交的國家，也由此帶動了歐亞十余個國家對中國的承認。
兩個月後，新中國主席毛澤東決定親赴莫斯科訪問。他此行的目的主要是商談廢除不平
等的中蘇舊約，就兩國的政治、經濟問題商談；同時參加斯大林七十壽辰活動。此次出訪，是中國共產黨和中華人民共和國最高領導人的第一次正式出訪。紅墻內的人們早在一個月前就開始為毛澤東的遠行忙碌開了。時為訪蘇代表團機要員的沈劍心現在還保存著當時出訪時配置的裝備，一人一床繳來的美國人的鴨絨被和每人一雙的大靴子。
除了必備物品，毛澤東出訪的衣著也是需要著重準備的。據時為毛澤東衛士的李家驥回憶，周恩來和羅瑞卿都建議毛澤東要順應國際的禮節，請他著黑色服裝，黑色的禮服，黑色的皮鞋，甚至襪子也是黑色的。毛澤東就問：“怎麼這麼復雜，我就不穿黑的。”總理做工作說：“咱們國家第一次以主席這樣的身份訪問蘇聯，我們一定要和外交禮節相適應。”主席聽總理這麼解釋，就說：“那好，就一套黑色的，一套做灰的。”灰色是他喜歡的顏色。
在毛澤東的行囊裏，最多最重的是書。《資治通鑒》、《史記》、《魯迅全集》，還有托爾斯泰、高爾基等人的作品，裝了整整兩箱子。
這次出訪蘇聯，正好趕上斯大林七十大壽，要給斯大林準備一些禮品。禮品是毛澤東自己選定的，足有兩車皮。一車皮是山東的大蔥，一車皮是江西的蜜橘。送蜜橘很好理解，但用大蔥作禮品卻讓人費解。這個問題困惑了原中共中央辦公廳翻譯組組長閻明復很多年。後來，閻明復聽別人講一個笑話，說山東人打架的時候，給他吃大蔥馬上不打了。閻明復說：“共產國際時代蘇聯做了很多工作幫助中共建黨，但在斯大林時代也做了很多對中國革命不利的事情，如把王明路線強加于我們等等。雙方之間，用毛主席的話來講，就是總是有一肚子氣。那麼，主席是想用大蔥這個方式來消氣了。”
鑒于各種考慮，對毛澤東的此次出訪，中共中央沒有向外發布消息。時為中央新聞紀錄電影制片廠攝影師的徐肖冰拍攝了主席離開北京的唯一一張照片。徐肖冰清楚地記得當時的情形：北京下雪了，照片是在去蘇聯的列車上拍的，主席的情緒非常好。12月6日晚毛澤東離開北京。（摘自《見證親歷1——時代風雲》）
史海回眸
毛澤東和新華社的國際參考報道
蔣介石“搶救大陸學人計劃”的破產
真正的“五四”究竟是什麼
賀龍指揮乒乓會戰
怎樣理解毛澤東所說"為將當有怯弱時"
“文革樣板戲”進課堂是繼承傳統文化嗎?
梁啟超、孫中山政體理念的變化及啟示
賀龍元帥的數千名族親烈士
《毛澤東傳(1949-1976)》中的一個疑點
蔣氏父子反“文學臺獨”的立場與措施
史海回眸：蔣介石父子是如何反臺獨的？
從毛澤東提出“死緩”刑名說起
