近幾十年來，我國流行著這樣一個說法——“文化搭臺、經濟唱戲”。這個說法實際上大大貶低了文化的地位，也反映了我們對文化重要性的忽視。在這種觀念下，文化的功能只是一個“踏板”，真正要唱戲的是經濟。很長一個時期裏，文化僅僅被當作服務于經濟的“手段”，甚至成為包裝地方形象的政績工程，文化失去了應有的
地位和尊嚴。這是對文化與經濟關係的一種誤解，在注重提升軟實力的今天，必須扭轉這一觀念，正確認識文化與經濟的關係。
其實，文化不僅是意識形態的重要組成部分，是一國軟實力的重要組成部分，也以文化產業的形態成為經濟重要的組成部分，並且對經濟健康發展有著重要的促進作用。
與以往不同，當今的文化本身就可以唱戲。文化產業本身就是一種經濟形態，發展文化產業本身就是文化在唱戲的表現。大家都知道，《泰坦尼克號》收入有200多億人民幣；《哈利·波特》有200億美元以上的收入，其作者現在收入已經超過10億美元，而且她還會有持續的收入，直到她的孫子時期也還有很多的版稅收入。顯然，《哈利·波特》不僅是在唱戲，而且是唱一部國際化的經濟大戲。我國的百度和盛大等公司，華誼兄弟電影公司的《天下無賊》、《集結號》等也都顯示出可觀的經濟價值。
從文化軟實力的角度來說，文化具有政治的意義和文化競爭的意義，它涉及的層面更高，所以一般來講，所有的國家和政府都會重視它的文化軟實力。因為文化軟實力可以彌補經濟和軍事硬實力的不足。有時候，某些國家有很強大的硬實力，比如有經濟力量，有軍事力量，但是這個經濟力量或者軍事力量，按照我們傳統的法家的說法，叫做“以力服人”，畢竟不如軟實力的“潤物細無聲”好。從儒家的角度來講，就不如“以德服人”更具有文化的魅力和影響力。
現在還囿于“文化搭臺，經濟唱戲”的舊認識，我們就難于擺正文化的位置，難以提升“中國制造”的文化含量和文化品位，中國產品附加值就上不去，更難于提升中國在國際軟實力競爭上的實力。（陳少峰/北京大學文化產業研究院副院長、教授）
