新華網東京５月２０日專電（記者錢錚）備受女孩子追捧的日本卡通明星凱蒂貓１９日被日本國土交通大臣冬柴鐵三任命為“訪日宣傳活動”中國香港觀光親善大使，以吸引更多中國香港遊客。
在１９日傍晚舉行的儀式上，冬柴鐵三宣讀了任命書：“凱蒂貓，你作為日本有代表性的卡通形象，廣為中國香港各階層人士所熟悉和喜愛。在此，任命你為２００８年度‘訪日宣傳活動’中國香港觀光親善大使，期待你通過各種活動將日本的魅力展現給中國香港的各位朋友。”
據統計，２００７年中國訪日遊客達９４．２萬人次，其中香港遊客達４３．２萬人次，均創歷史新高。日本旅遊界人士認為，中國市場今後仍有很大的發展空間。
每年到海外旅遊的日本遊客超過１６００萬人次，而每年赴日觀光的外國遊客為５００余萬人次。為縮小這一差距，日本開展了一係列吸引外國遊客訪日的活動，目標是到２０１０年，每年訪日外國遊客能達到１０００萬人次。
