一場非典型性肺炎不知讓多少人恨透了果子狸，但是，是不是果子狸將冠狀病毒傳給了人類，現在尚無最後定論，但美國目前正在緊急應對的猴痘，以及重新作孽的西尼羅河病毒卻的的確確與動物有關。人與動物的恩怨何時才能了結？
猴痘再度敲響警鐘
猴痘(又稱猴天花)這種疾病正在美國擴散，已經引起了美國政府的高度重視。如果這種病得不到有效控制，不僅那些買賣寵物的人受到威脅，美國全國的公共衛生也會遭到威脅。美國聯邦公共衛生事務官員目前正在積極進行研究工作，嚴防猴痘疾病大規模傳播。
明尼蘇達大學的邁克爾·奧斯特霍爾姆警告說：“這可能是一些疾病到來的前兆。”奧斯特霍爾姆是政府有關傳染病方面的顧問，在此之前，他就已經多次發出過警告：人們對外來物種對人體健康的威脅重視不夠。美國陸軍醫療研究學會的科學家彼得·約爾淩要求衛生部門立即進行細致的調查。
猴痘與天花是近親，通常出現在非洲熱帶草原。美國中西部地區的草原土撥鼠並不是普通的寵物，但伊利諾斯州的一個經營外來寵物的小販在將岡比亞巨鼠和草原土撥鼠放在一起飼養時，岡比亞巨鼠將猴痘傳染給了土撥鼠。調查人員說，這也就是為何今天有30多個人被懷疑感染了同天花相似症狀的疾病的原因，而這種情況在美國歷史上從未出現過。
美國疾病控制和預防中心的史蒂夫·奧斯特羅夫博士在日前的新聞發布會上承認：“我們對這種病毒的了解還十分有限。”這種被稱為猴痘的病毒，單從字面上理解，可能容易讓我們產生誤解。猴痘這種病毒是于1958年在非洲的猴子身上首次被發現的。而引發此次美國猴痘爆發的病毒則有可能是由最近從國外進口的岡比亞巨鼠帶入美國的。這種動物在美國很受歡迎，人們都將它們當作寵物來飼養。
土撥鼠將猴痘傳染給人
聯邦公共衛生事務官員正在對威斯康星州、印地安那州和伊利諾斯州至少36名購買或飼養過草原土撥鼠的人進行調查，他們懷疑這些人可能都被感染上了猴痘。
去年夏天，人們在南達科他州抓到的草原土撥鼠身上發現了野兔病。野兔病是一種非常危險的傳染病，一般由被感染的虱類、鹿虻叮咬後傳播，有時則是因為誤食了受污染的食物而被感染。
在一些外來動物被裝船運往美國其它10個州以及另外5個國家後，猴痘才被檢測到。雖然美國疾病預防和控制中心只紀錄一個小女孩因被感染了猴痘的狗咬了手指頭而被傳染上了猴痘，尚未得到更多的人染猴痘的病例，但該中心還是建議那些接觸過患病的草原土撥鼠的人服用幾種預防性抗生素。
鬣狗和其它爬行動物以及鳥類的面部通常有沙門氏菌，美國疾病控制和預防中心的數據顯示，每年因以某種形式接觸爬行動物而染上沙門氏菌的人就多達9萬人。
奧斯特霍爾姆談到了一個經常發生的場景：父母在浴盆中清洗裝有爬行動物的籠子，然後將這些水放了出去，但由于他們的孩子接觸了這些水，孩子就會被傳染。沙門氏菌可能威脅到孩子的一生。更糟糕的是，如果外來寵物將疾病傳染給本地動物，那麼動物的主人有可能感到飼養它太過于麻煩，從而將這些動物拋棄。
人類多數疾病與動物有關
科學家們懷疑，像草原土撥鼠等外來動物有可能將猴痘傳染給人類，而猴痘病毒只不過是科學家發現的可能傳播給人類眾多動物身上的病毒的一種。
這件事又一次證明了醫生有關動物病毒可能是導致人類感染的絕大多數疾病的長期論斷。來自蘇格蘭的研究報告顯示，61種人類傳染病都是由動物造成的，而75種“新出現的疾病”也是來自于動物。“新出現的疾病”是指最近發生的一些疾病。比如下面這些事例：人類第一例艾滋病可能就是由非洲大猩猩傳染的。西尼羅河病毒便是由鳥類傳染給人類的,如今，全世界44個國家都發現了這種情況。SARS(嚴重急性呼吸道綜合症)可能是果子狸身上的病毒傳染給人類。甚至麻疹都有可能是5000年前由動物傳染給人類的。
美國疾病控制和預防中心說，好消息是，人與人之間的猴痘傳染並不十分危險，也並不是非常有效。到目前為止，所有疑似患者都有與被感染動物直接接觸過的經歷，而且有些人甚至被這些動物咬過。壞消息是，由于全球經濟一體化，人員流動十分頻繁，這就使得一些傳染性疾病傳播速度會越來越快，范圍會越來越廣。（楊孝文）
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