北京時間1月15日13時57分左右，美“星塵”號飛船按計劃釋放出回收艙，裝有彗星塵埃樣本的回收艙將在4個多小時後降落地面。1999年2月發射的美國“星塵”號探測器于2004年1月飛抵懷爾德2彗星，探測器上伸出的一個網球拍形狀的設備採集了彗星塵埃及氣體樣本。這些樣本可為宇宙形成和地球生命起源研究提供重要線索。這是2004年1月2日，一架美國“星塵”號無人探測器的模型在美國宇航局下屬噴氣推進實驗室的記者招待會上展出。 新華社發

    新華網洛杉磯１月１５日電（記者陳勇）裝有彗星塵埃樣本的美國“星塵”號飛船返回艙，于北京時間１５日１８時許在美國猶他州的沙漠中降落。這是人類發射的探測器首次將彗星樣本帶回地球。

    太平洋時間１５日淩晨２時２０分（北京時間１５日１８時２０分），在猶他州現場剛剛確認返回艙安全著陸的“星塵”項目設計者鄒哲博士在電話中對新華社記者說：“這是一個非常完美的著陸，完全按照計劃進行。”他說，在現場的項目科學家和工程師都歡呼雀躍。

    通宵未眠的鄒哲話語中難掩激動。“我等了２５年就是為了這一刻，”他說。

    據鄒哲介紹，搜索隊目前已乘直升機出發去尋找返回艙。搜索人員在找到返回艙後，將首先將其運往美國軍方的達格韋武器試驗場進行初步處理。返回艙中的彗星塵埃樣本等最終將被送往美國宇航局約翰遜航天中心供科學家研究。

    “到目前為止，這個計劃進行得非常完美，達到了我當初提出計劃的目標。”鄒哲說，“當然含蓄一點，還得等看到樣本後才能報告完全成功的消息。”

    “星塵”號飛船于１９９９年２月發射升空。２００４年１月，該飛船近距離飛過“維爾特二號”彗星時，飛船上的塵埃採集器成功捕獲到彗星物質粒子。北京時間今年１月１５日，裝有彗星塵埃樣本的返回艙首先與“星塵”號飛船的母船分離，隨後進入地球大氣層，並在降落傘的幫助下成功著陸。

    鄒哲透露說，如果一切順利，到今年７月初“星塵”項目科學家就可以拿出最初的樣本分析成果。“當然，這些樣本中包含的信息，可能１０年、２０年都分析不完。這可能把人們對彗星以及整個太陽係歷史的認識向前推進一大步。”

    鄒哲指出，整個“星塵”項目總共才花了２億多美元，顯示了無人太空探測的優越性，“它證明可以用相對較低的成本採集高質量的科學數據。”（完）

“星塵”號返回艙成功著陸

    裝有彗星塵埃樣本的美國“星塵”號飛船返回艙，于北京時間１５日１８時許在美國猶他州的沙漠中降落。這是人類發射的探測器首次將彗星樣本帶回地球。“星塵”號飛船于１９９９年２月發射升空。２００４年１月，該飛船近距離飛過“維爾特二號”彗星時，飛船上的塵埃採集器成功捕獲到彗星物質粒子。北京時間今年１月１５日，裝有彗星塵埃樣本的返回艙首先與“星塵”號飛船的母船分離，隨後進入地球大氣層，並在降落傘的幫助下成功著陸。

    “星塵”號飛船返回艙在美國猶他州沙漠著陸

    北京時間１５日１８時１２分，裝有彗星塵埃樣本的美“星塵”號飛船返回艙在美國猶他州沙漠著陸。

    “星塵”飛船能否安全落地

    當美國尤他州空軍試驗與訓練場的工作人員緊鑼密鼓地迎接“星塵”號返回的時候，一年多以前“起源”號墜落于沙漠的陰影一直籠罩在他們的心頭。

    “星塵”飛船太空飛七年今帶彗星樣品返地球

    今天，美國東部時間5時12分，北京時間18時12分，在太空中飛行了7年之久的“星塵”號飛船，將攜帶彗星樣品和星際塵埃返回地球。攜帶樣品的返回容器將在美國尤他州的空軍基地降落，這是人類歷史上第一次將彗星樣品帶回地球，人們期望通過對這些樣品的分析研究，獲得關于彗星乃至整個太陽係在46億年前起源的信息。

    “星塵”項目首次“帶彗星回地球”

    按照預定計劃，裝有彗星塵埃樣本的美國“星塵”號飛船返回艙，在遨遊太空近７年後，將于北京時間１５日１８時許在美國猶他州的沙漠中降落。這將是人類首次取回彗星的樣本。