英國媒體報道說，英國副首相約翰·普雷斯科特已經承認，自己與辦公室的女秘書特蕾西·坦普爾過發生婚外情，並對這段延續數年的關係表示“遺憾”。這是2001年6月8日，普雷斯科特與妻子在倫敦工黨總部親吻的資料照片。新華社發
繼婚外戀和在工作時間打球兩宗醜聞後，英國副首相約翰·普雷斯科特５日再次成為負面報道的主角。他被反對黨保守黨“抓住把柄”，承認多次私會美國富商菲利普·安舒茨，而後者的公司已經收購倫敦“千年穹頂”，正在申請英國政府批準將其改建成大型賭場。工黨政府在“千年穹頂”交易中是否有濫用職權等不當行為？普雷斯科特在審批“千年穹頂”改建計劃中是否越權施加個人影響？基于這些質疑，副首相可能要面臨議會調查。
做客美國
據英國《泰晤士報》５日報道，工黨主要對手保守黨依據《信息自由法》獲得的資料表明，普雷斯科特去年７月帶領一些公務員前往美國科羅拉多州，住在美國娛樂業大亨安舒茨的農場。當時，這位副首相還兼任內閣首席大臣，負責一些政策規劃，其中包括倫敦南部“千年穹頂”附近地區改建項目。英國政府１９９９年耗資數億英鎊建成“千年穹頂”，以迎接千禧年到來，但這所建築開放後並未受到民眾青睞，反而成為政府負擔。２００４年，安舒茨接過這個“燙手山芋”，決定投資５６００萬美元把“千年穹頂”改建成綜合娛樂場所，現在又想在上面開設一家超級賭場。對于科羅拉多之旅，普雷斯科特堅持說，他在安舒茨的農場停留期間是在“休假”，並未與這位美國富商討論任何商務。隨著這一事件爭議加深，他４日晚還在致保守黨影子內閣文化、媒體和體育部發言人烏戈·斯懷爾的信中承認，除了在科羅拉多州農場，他過去３年間還曾６次會見安舒茨，討論“千年穹頂”未來用途，以及如何使這一建築在倫敦申辦２０１２年奧運會時發揮作用。
斯懷爾已經向議會負責監督官員道德的標準委員會提出，應就此事對副首相展開調查。他指出，作為一名內閣成員，普雷斯科特應該拒絕那些“使他或看上去會使他承擔某種義務”的禮物、招待和服務。議會標準委員會主席菲利普·莫爾４日晚在回復斯懷爾的信中說，他已經要求普雷斯科特澄清有關訪問安舒茨農場的事實。
利益衝突
３日，英政府負責博彩業的官員、普雷斯科特密友理查德·卡伯恩向議員們證實，副首相在“規劃、談判和開設賭場事務”上沒有發揮任何作用。也就是說，普雷斯科特既然不負責賭場事務，那麼他前往美國娛樂大亨家做客不存在“利益衝突”問題，也就無需避嫌。
副首相不涉及賭場事務？這一證詞也遭到保守黨質疑。他們又在資料中發現，普雷斯科特２００４年１１月曾前往澳大利亞悉尼一處大型賭場考察，因此認為，這與副首相所說的他不參與賭場建設決策相互矛盾。普雷斯科特的澳大利亞賭場之行被官方稱作“出公差”，“為了感受一下這種規模的（賭博）場所是什麼樣子”。他的一名女發言人說，普雷斯科特把所有需要他避嫌的敏感決策問題都交給下屬去辦，而此次賭場之行只是執行“實地考察任務”，絕對不能作為他參與賭場事務決策的證據。而保守黨發現，普雷斯科特的澳大利亞賭場之行被內閣辦公室列為“重建場所訪問”，說明他當時在“千年穹頂”附近地區重建項目中參與賭場事務決策。
“取笑人物”
４月２６日，普雷斯科特公開承認與自己的女秘書保持長達２年的婚外戀，使工黨蒙羞。但是，在布萊爾此後的政府重組中，他還是保住了副首相職位，不過職權范圍大大縮減。幾周後，普雷斯科特又被拍到上班時間在內閣成員宅邸——“多內伍德”別墅的草坪上玩槌球。為平息輿論譴責，他不得不放棄這一免費居住的鄉間住所。如今，他又帶來對工黨不利的消息。據路透社４日報道，不少工黨人敦促首相布萊爾，是時候放棄這位副首相了。工黨前內閣成員凱特·霍伊說，普雷斯科特已經成為公眾“取笑人物”，應該重新考慮他的職位。（王薇
新華社供本報特稿）
