4月25日下午，葉利欽被安葬在莫斯科新處女公墓，完成了人生的謝幕。葉利欽的一生充滿傳奇色彩，也飽受爭議。記者見證了這位俄羅斯首任總統一生的幾個關鍵時刻
4月24日，莫斯科市民舉著印有葉利欽照片的報紙走在前往救世主大教堂的路上。當日，俄羅斯首任總統葉利欽的遺體告別儀式在莫斯科救世主大教堂舉行，大批俄羅斯民眾前往吊唁。葉利欽因為心臟病加重于4月23日在莫斯科突然去世。
新華社發
入主克裏姆林宮
1991年8月19日，莫斯科發生了旨在推翻戈爾巴喬夫和保留蘇聯的政變。據記者當時在莫斯科觀察，葉利欽的幾次抉擇起了關鍵作用，使這只“烏拉爾山鷹”最終得以入主克裏姆林宮。
“8·19”政變發生前幾小時，警衛要護送葉利欽和他的家人躲起來，葉利欽卻堅持要趕往被軍隊包圍的議會大廈——白宮去。8月19日中午，他在議會大廈前跳上坦克，指責政變非法，呼吁軍隊反戈一擊和全國大罷工，要支持者前去保衛白宮。
政變發生第二天，關于要武力攻打白宮的謠傳滿天飛，警衛出于安全考慮勸夜裏睡在白宮的葉利欽從地下通道前去幾百米外的美國大使館避難，葉利欽本已走入地道，突然，他如夢初醒般問道：“這是去哪裏”？警衛回答：“不是告訴過您去美國使館嘛？”葉利欽立即說：“去美國使館幹什麼？回去！”扭頭返回白宮。如果葉利欽當時果真被帶入美國使館，那俄羅斯現代史就是另一回事了。
戈爾巴喬夫于8月22日回到莫斯科的當天，葉利欽的支持者就逮捕了全部政變領導人。８月24日，戈爾巴喬夫宣布辭去蘇共中央總書記職務，並自動解散蘇共中央，從而為葉利欽掃除了入主克裏姆林宮的“最大障礙”。
12月7日，葉利欽前往白俄羅斯，瞞著戈爾巴喬夫與烏克蘭、白俄羅斯領導人在別洛韋日簽署了協議，宣布蘇聯停止存在，成立獨立國家聯合體取而代之。當得知這一決議內容時，盡管十分惱火，但只落得“光桿司令”的戈爾巴喬夫已無回天之力，不得不與葉利欽談判達成退休協議。
12月25日晚7時許，戈爾巴喬夫按約在電視臺宣布辭去蘇聯總統職務，接著把象徵最高統帥的“核匣子”轉交給葉利欽，隨即搬出克裏姆林宮。 （記者
萬成才 1991年∼1997年常駐莫斯科記者）
突然告別權力頂峰
為擺脫蘇聯解體後經濟所面臨的空前危機，俄羅斯政府在改革進程中援用“休克療法”，人均國民產值８年半時間內下降大約７５％，同時也致使數以百萬計民眾陷入貧困。１９９８年至１９９９年，葉利欽先後４次解職內閣全體成員。
除夕之夜發表新年獻辭，是俄羅斯國家元首每年年末的“規定動作”。然而1999年12月31日，時任俄羅斯首任總統的葉利欽卻利用這一機會向世界拋出一枚“信息炸彈”。電視屏幕上，這位魁梧但疲憊的69歲老人臉色嚴峻而緩慢地說：“今天，本世紀的最後一天，我將辭職離去。”
雖然對葉利欽的去職早有思想準備，但面對突如其來的這一幕，坐在電視機前的我和分社其他記者還是抑制不住地跳了起來，直奔發稿室。
葉利欽的辭職聲明立即生效。就在發表辭職講話幾分鐘後，葉利欽向時年47歲的普京總理移交了總統管理權，其中包括掌控俄羅斯戰略核力量的“核鑰匙”。
在俄羅斯電視臺的轉播中我們看到，已經穿好大衣的葉利欽親自為普京打開了他在克裏姆林宮中那間裝飾華麗的辦公室的大門，緩緩抬起手臂指著室內說：“這是你的辦公室。”而他在離開克裏姆林宮時留給自己接班人的最後贈言是：“照顧好俄羅斯。”
據普京後來在接受俄羅斯公共電視臺採訪時說，葉利欽在離開時不時地回望克裏姆林宮自己辦公室的窗子。普京說：“葉利欽對離開感到很難過，因為他同這裏的一草一木、這裏的人有著千絲萬縷的聯係。他的辭職講話充滿了傷感。”
實際上，葉利欽何時去職，這在1999年的俄羅斯已經成為令全國上下共同揣摩的一個謎題。相關風聲不時透過媒體和政界人士之口出籠，但隨之又會在葉利欽強硬姿態面前紛紛化為泡影。幾番折騰下來，“葉利欽提前辭職”的說法竟導致“狼來了”的效應，俄羅斯民眾何媒體對這一話題開始變得遲鈍。然而就在大家認為最不可能的時刻，他卻辭職了。
後來的事實證明，不管俄羅斯民眾如何評價葉利欽的執政歲月，他在2000年新年前夕的明智辭職最終成了俄羅斯國家發展的一個拐點，並開啟了導致俄羅斯走向穩定和復蘇的“普京時代”。（記者
張鐵柱 1997年∼2000年常駐莫斯科記者）
把一切留在身後
2007年4月23日15時45分，俄羅斯聯邦首任總統葉利欽因心臟衰竭，在中央臨床醫院突然去世。葉利欽又一次讓世人感受到了他的突然。
中央臨床醫院坐落于莫斯科西郊的林區中，是現任或卸任俄羅斯領導人最佳療養地之一。
醫院外圍是大片大片的林區，道路兩側種滿了白樺樹，不時有警察的巡邏車經過。記者試圖從醫院的側門進入院區，但是被告之需要通行證。從側門往院區裏面望去，道路延伸整整有接近一公裏，路的兩次樹木林立，遠遠的有一角紅色的磚樓隱于林間……
葉利欽病逝的消息和對他政治生涯的回顧佔據了這些天俄羅斯的電視、廣播和主流報紙。
24日16時30分開始，在莫斯科救世主大教堂，葉利欽遺體告別儀式在這裏舉行。記者在現場看到，成百上千的俄羅斯民眾手持鮮花、排著長隊，依次進入大教堂與葉利欽作最後告別。教堂內哀樂低回，肅穆莊重，人們緩步從葉利欽靈柩旁經過。一位婦女神情凝重地對《國際先驅導報》說：“葉利欽為俄羅斯做了許多事情，他的去世令人悲痛。”而俄羅斯發行量最大的《消息報》在24日的報道中，特別提到葉利欽1999年12月在作辭職演講時，請求對他過錯的寬恕。
葉利欽去世當晚，現任俄羅斯總統普京發表特別講話，稱葉利欽為“率直而勇敢的民族領袖”。普京說：“他（葉利欽）是第一位俄羅斯總統。以這一頭銜，他將永遠載入我們國家的歷史……”
25日下午，葉利欽的遺體被安葬在莫斯科新處女公墓第131區。葉利欽走完了他人生的最後旅程，一切功過都留給後世去評說了。（特約撰稿 劉左元 現駐莫斯科）
