4月21日，英國著名理論物理學家斯蒂芬·霍金在美國首都華盛頓的喬治敦大學出席紀念美國國家航空和航天局成立50周年的活動。霍金在活動中發表講話說，應該加大宇航投入，以迎來一個像哥倫布發現美洲一樣的“宇宙大發現”時代。 新華社/法新
英國著名理論物理學家斯蒂芬·霍金２１日在美國首都華盛頓的喬治敦大學發表講話說，應加大宇航投入，以迎來一個像哥倫布發現美洲一樣的“宇宙大發現”時代。
霍金當天在紀念美國國家航空和航天局成立５０周年的演講中說：“現在的情況有點像１４９２年之前的歐洲，人們也許會認為讓哥倫布去航海純粹是浪費錢。但新大陸的發現卻讓舊世界得到了根本改變。”美國國家航空和航天局成立于１９５８年，今年它將開展一係列活動慶祝成立５０周年。
霍金說，人類向外太空擴展將帶來比發現美洲的“地理大發現”更巨大的影響，徹底改變人類的未來，甚至決定人類能否在未來生存。
他認為，人類將在３０年內在月球上建立基地，以開展長期的宇宙探索活動；在２００年至５００年內，人類將發明新的推進係統，讓在太陽係外的宇宙空間開展載人探索變得可能。
霍金說，探索太空不僅能解決地球目前面臨的問題，還能帶給人類新的視野與看問題的角度，甚至能團結全人類，一起面對共同的挑戰。
他認為，正因為此，有必要加大宇航投入，“探索太空花錢不會少，但這只會用掉世界的一小部分資源”。
霍金是劍橋大學應用數學和理論物理係終身教授。他是全世界公認的頂級理論物理學家，同時也是世界上最具影響力和最有洞察力的科學家之一。他身患肌萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ，俗稱“漸凍人症”）４０余年，但身體缺陷並沒有阻止他探索宇宙的步伐。
去年４月，霍金在美國佛羅裏達州肯尼迪航天中心體驗了“失重之旅”，成為世界上第一位體驗零重力飛行的殘障人士。（新華社電）
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