新華網專稿：10月22日早晨6時22分，印度安德拉邦的斯裏赫裏戈達島響起一片掌聲，來自印度空間研究組織(ISRO)的1000名科學家在這裏歡送他們艱辛研究多年的成果---印度首個月球探測器"月船1號"發射升空。6時40分，印度空間研究組織主席馬達范-奈爾滿面笑容地出現在媒體記者面前，大聲宣布："這是一次完美的發射，一切OK！"。印度CNN-IBN電視臺在"月船1號"發射升空後稱，"這是印度歷史性的一天！"
被中國"逼迫"加快腳步
事實上，自從2003年中國實現載人航天飛行之後，印度就開始制定和實施其載人航天計劃。去年，印度"月船1號"探月項目總指揮安納杜拉伊曾公開表示："繞月項目比中國落後了一步，登月工程就要搶先中國兩步！"
顯而易見，印度的探月工程很明確地將中國看作了"比賽對手"。
然而，自今年以來，"月船1號"的發射已經被數次推遲。最早原定2008年4月發射，但由于"有關預備工作沒有完成"而推遲到7月發射。後又由7月推遲至9月，一直到目前公布的推遲到10月底。盡管印度官方一再否認推遲發射是因為硬件設備出現問題，然而輿論普遍猜測，繼日本、中國先後發射探月衛星後，印度一直希望將本國的探月衛星早日送入太空。只是其火箭的高事故率，使得印度對本次發射採取非常謹慎的態度。
2006年7月，印度空間研究組織的地球同步靜止軌道衛星和印度國防發展組織的"烈火Ⅲ"型遠程彈道導彈在兩天之內連發連落，讓人們不得不關注印度火箭推進係統的可靠性。據報道，兩次發射失敗的根源都是火箭初級推進器的技術故障，造成火箭點火之後迅速失去平衡，偏離軌道。從歷史上看，印度自1979年在本土用國產火箭進行衛星發射以來，在25次發射中，有5次都遭遇了失敗。1/5的失敗率讓國際社會對印度運載火箭的可靠性大加質疑。印度輿論普遍認為，印度多次推遲探月計劃，主要就是希望對運載火箭的檢測精益求精，爭取使發射成功率達到100%。
此次"月船1號"的發射使用的是印度自行研制的"極地軌道衛星火箭"C-11型，該係列火箭仍保持著印度成功發射率最高的紀錄，截至目前，一共發射過1
2次，其中成功1 1次，失敗1次(為1993年該火箭的首次發射)。
在今年9月中國成功實現太空行走後，負責探月計劃的印度空間組織曾面臨來自各方的指責和壓力。該組織主席馬達范-奈爾解釋說："我們在載人航天技術方面確實遠遠落後于中國，不過這是我們有意識的戰略選擇。如果有足夠的資金和政府支持，我們能輕松地趕上。"有分析人士認為，如果不是中國"神七"的發射成功，逼迫印度加快腳步，此次"月船1號"的發射時間可能還會繼續推遲。
最終目標"超越中國"
印度空間研究組織首次提出"登月計劃"，是在2003年中國實現載人航天飛行之後。該計劃共分三個階段實施，"月船1號"探測器的發射是該登月計劃的第一步。接下來，印度準備在2011年實施"月船2號"探測任務，將向月球發射繞月探測器，讓"月球漫遊者"機器人車在月球實現軟著陸，對月球展開多項科學研究。最後，于2020年前實現印度宇航員登月，此外，印度計劃2014年將首名宇航員送入太空。
"月船1號"測評專家組負責人班德萊教授說："對印度來說，月球只是一塊墊腳石，我們的下一站是進行行星研究。"
顯然，印度是憋足了勁要在新一輪太空探索競賽中有所建樹。印度的整個載人航天計劃預計將耗資25億到30億美元，其最終目標就是要趕在中國之前登上月球，以表明印度的航天技術超越了中國。
作為超越中國的重要一步，此次"月船1號"還有一個特殊的任務---將印度國旗"插上"月球，以確立其在月球的存在。說是"插上"，其實更準確地說是"拋上"月球。
奈爾表示，這將使得印度成為繼美國、俄羅斯和日本之後，第四個在月球上插國旗的國家。在談及插旗背後的原因時，奈爾解釋說，根據當前的國際法，月球屬于國際社會，沒有人可以對月球提出特殊聲明。"不過在適當的時候，我們不知道將發生什麼改變。但是我們的存在將通過這次任務實現。"
美國扶持含政治目的
不過，由于印度自身的科技實力還有很多不足，此次發射工作背後依然能看到西方的影子。
1998年印度進行核試驗，美國等西方國家對印度實行制裁，印度太空技術開發受到很大限制。但近年來，美國開始把印度看作亞洲地區的一大戰略合作夥伴，取消了對印度的制裁，加強對印度在航天等領域的技術協助，以加強對中國的遏制。這次"月船1號"上裝載了11個探月儀器，其中只有5個是印度自行研制的，其余幾個不是來自西方國家，就是與西方國家共同研制。
有分析人士認為，現代太空技術即使民用，也可很快轉化為軍用。其中，繞月飛行的技術完全可以用于洲際導彈的開發。目前，美國仍然是世界上處于絕對領先地位的太空大國，它向印度提供先進的繞月技術，很可能對其他國家的安全利益構成重大威脅。而近些年來，印度太空軍事化的步伐也一直沒有停止。印度去年就宣布籌建"航空航天防禦司令部"，組建太空部隊，探索外層空間，以應對未來可能發生的"太空襲擊"。
正因為如此，將太空軍事化的意圖嚴重影響了印度國內輿論對"登月計劃"的支持。印度農業部官員就抨擊說，"政府整天熱衷于上馬這些好大喜功的項目……印度有那麼多貧困農民，應該首先把錢投在農民身上。"
一名來自貧困地區的尼赫魯大學學生卡特斯則對記者抱怨說，印度11億人口中有8億人日均生活費不足2美元，兒童營養不良問題嚴重，花這麼多錢搞無關國計民生的門面工程實在是"打腫臉充胖子"。（駐新德裏記者
廉海東） （編輯：陶志彭）
