一名士兵在“獨立號”內部走動。
瀕海戰鬥艦
圖為美國“獨立號”瀕海戰鬥艦。
瀕海戰鬥艦
瀕海戰鬥艦
軍情天下
韓美2日在韓國全境正式啟動代號為“關鍵決斷”和“禿鷲”例行大型聯合軍演。尤其引人關注的是，美軍首次派遣“沃德堡”號瀕海戰鬥艦參加演習。
3450噸的“沃德堡”號戰鬥艦搭載直升機、無人偵察機、57毫米口徑自動武器和21枚導彈。
無疑，朝鮮半島局勢將因“沃德堡”號參加軍演進入新高潮。實際上，瀕海戰鬥艦作為小型海上力量，不能從根本上改變亞太地區的海上戰略力量格局對比，沒必要對瀕海戰鬥艦過分恐慌。
瀕海戰鬥艦：
海軍戰略轉型的産物
瀕海戰鬥艦是21世紀初美國海軍“由海向陸”戰略轉型的産物，是為了適應越來越大的所謂“近海挑戰”，解決對陸火力支援，淺水地區反潛、反水雷作戰，應對非傳統威脅等問題。
為了取代佩裏級護衛艦，美國海軍上世紀90年代初期就進行了SC-21水面戰鬥艦艇的部分計劃，也是冷戰後美國艦艇轉型的一種體現。
瀕海戰鬥艦基于冷戰結束後美國海軍可能面對的戰術情境——比如像伊拉克等對手的正規海空軍力不強，難在海上直接威脅美國作戰艦隊；而美軍主要的任務是朝陸地投送武力與兵力，因此瀕海戰鬥艦主要著眼于在敵國沿岸水域的低強度作戰需求，包括對付敵方在沿岸可能出現的威脅，美軍之所以重視“瀕海戰鬥艦”演習，是基于以下三個方面。
首先，美俄等大國全面戰爭的可能性很小。美軍如今全球的軍事行動，諸如伊拉克戰爭等，都是不對稱戰爭，對手的海軍實力弱，海上爆發的衝突都是低烈度的衝突，而且大多是在近海。
其次，美國海軍擔負有打擊海盜和反恐等非傳統安全領域的任務，出動驅逐艦等“大傢夥”顯得“殺雞用牛刀”。對于這些低烈度、小規模的衝突，美國海軍如果出動幾千噸甚至上萬噸的驅逐艦、巡洋艦顯然不合算，出動這些“大傢夥”需要反應時間更長，出擊成本更高，而且頻繁的出動對于艦艇壽命和維護很不利。
最後，對于近海巡邏説，吃水深、噸位大的大型艦艇不夠靈活，也是不合適的。美軍現役“佩裏級”護衛艦服役已久，也急需一種新的輕型護衛艦進行代替。
因此，基于以上幾點，美國海軍意識到，有必要發展一種模組化，適應力好、噸位小、反應迅速，可應付低烈度衝突，適合近海巡邏艦艇，這也就是美軍現在發展的瀕海戰鬥艦。
以獨立級為例，除搭載一門57mm艦炮和兩架直升機之外，還可根據執行的任務不同進行相應的模組化改變，進而應付諸如反艦、反潛等不同的任務，任務彈性非常好，非常適合在近海地區執行相應的作戰任務。
背景
控制近海的“殺手锏”
據統計，全球200多個100萬人以上的大城市中，3/4集中在沿海地帶，世界70%的發達工業和80%的人口分布在沿海200公里內的瀕海地區，廣大瀕海區域已成為名副其實的“黃金海岸”。
近20年中，美國海軍艦船在戰鬥中被擊傷5艘，全部都發生在近海水域。其中3艘被老式水雷擊傷，1艘被反艦導彈擊中，還有1艘被自殺性小艇襲擊炸傷。2003年的伊戰中，美軍派往海灣地區的艦艇隊55%都停泊在瀕海區域，80%~90%的陸軍部隊也都來自海上。這些都説明，未來戰爭中，美軍必將控制近海大陸架區域，便于發起攻擊、投入兵力。
從美國人的角度看，瀕海戰鬥艦是“發展一種平臺，它能相對大量地部署並依靠靈活的作戰模組，保障海軍部隊在敵方水面艦艇、潛艇和水雷的威脅下進入瀕海地區”。
因此，美國人的瀕海戰鬥艦是立足于進攻，進行跨海近岸作戰，為航母編隊主力艦隊充當先鋒，控制近海作戰的艦艇。
目的
部署中國周邊
凸顯戰略意圖
需要警惕的是，美軍瀕海戰鬥艦幾乎圍繞中國周邊部署。
像此次美韓軍演的“沃德堡”號瀕海戰鬥艦就是從新加坡調配的。2013年，美軍瀕海戰鬥艦服役後首次進行戰鬥部署，地點也是新加坡。
考慮到當前美國的戰略背景，美軍如此部署也就不難理解。當前，美國的戰略重心正在東移，“重返亞太”。
從軍事形勢上看，瀕海戰鬥艦進駐新加坡等亞太地區直接體現了美軍的戰略意志。馬六甲海峽是美軍宣布必須控制的全球16個重要海峽水道之一，新加坡則是扼控馬六甲海峽的關鍵節點。從這個意義看，“沃德堡”號進駐必然對南海戰略環境産生一定的牽制。
可以預見，瀕海戰鬥艦將在世界上任何不超出近海幾百海裏區域，聯合特遣部隊提供快速機動的高精確度、強火力打擊支援軍事行動，一定程度上履行美國的軍事戰略意圖。
爭議
面臨的爭議太大
美軍尋找替代者
按計劃，瀕海戰鬥艦將在美國海軍“未來30年發展計劃”中扮演主角。美國海軍計劃2015年達14艘，2020年增至42艘，2035年前採購至少50艘至60艘。但在去年2月，前美國防長帕內塔明確宣布，瀕海戰鬥艦的採購數量將從52艘削減至32艘，並要求美國海軍研究可行的替代方案。
瀕海戰鬥艦的最大爭議，正如不少批評人士認為的，這其實是美國海軍戰略誤判下的失敗産物。冷戰後美國海軍認為自己沒有對手，主要敵人是海軍力量不強的所謂“流氓國家”，美國海軍作用就是清繳一下對手的小型戰艦，對陸地進行火力支援而已。有人評價説，瀕海戰鬥艦其實是捏軟柿子用的“紙老虎”。
美國海軍當年做夢也沒想到，亞太地區新涌現出了一支頗具實力的海上力量。瀕海戰鬥艦再強大，也只能是一種小型海上力量，它並不能從根本上改變地區的戰略力量格局。美國海軍前幾年還一直在死撐，現在終于下決心面對現實了。
此外，成本問題也是近海戰鬥艦的主要爭議之一。最初估計每艘LCS的價格為2.2億美元，但後來漲到了7億美元，價格大幅上漲幾乎將該項目扼殺于搖籃之中。
