圖為演員飛奔開工瞬間。新華網 記者 周良攝
新華網阿什哈巴德2月14日電（記者 周良）2月12日，土庫曼斯坦舉行總統選舉，記者應邀參觀了位于土庫曼斯坦首都阿什哈巴德郊外的國際綜合賽馬場。在這裏，新華社記者有幸目睹了享有國際盛譽的汗血寶馬的尊榮，親眼目睹了汗血寶馬的颯爽英姿。
汗血寶馬是世界最古老的馬種之一，距今已有2000多年的馴養歷史，也有人説有5000多年的馴養歷史。這是世界上少有的沒有同其他馬種混血的純種馬。汗血寶馬以美著稱，它有著與其他馬種不同的外觀。汗血寶馬個頭高挑，四肢修長，皮薄毛短，踱步時就像走T臺一樣富有曲線之美，因此被稱為“馬中模特”。
土庫曼斯坦有個地方叫阿哈爾，當地有個部落叫捷金人（也譯帖金人），這個部落在土庫曼人中人數最多，影響最大，地位最高。阿哈爾捷金馬是他們經過幾千年培育而成的馬種，因而被稱為阿哈爾捷金馬，意思是阿哈爾捷金人培育的馬。
中國人稱阿哈爾捷金馬為“汗血寶馬”。中國人之所以這麼叫，一種説法是，因為它奔跑起來流出的汗是血紅色。另一種説法認為，汗血寶馬在奔跑時體溫上升，使得少量紅色血漿從毛孔滲出。但據土庫曼斯坦人介紹，汗血寶馬奔跑時並不流血，之所以稱為汗血寶馬是因為這種馬皮膚薄、血管密集，奔跑時鮮紅的血管膨脹起來，在陽光照耀下，血管裏的血液隱約可見，酷似在流血。
汗血寶馬脂肪少，速度快、耐力強，能長途跋涉。騎乘汗血寶馬非常舒適，長途騎乘也不會疲勞。據記載，曾有蘇聯人在1935年騎乘汗血寶馬從土庫曼斯坦的阿什哈巴德來到蘇聯首都莫斯科，耗時84天。這匹馬在沒有食物和水源的情況下僅用三天時間就穿越了世界第四大沙漠卡拉庫姆沙漠。
土庫曼人古時就將馬視為聖物，他們將馬視為家庭成員。阿哈爾捷金馬更被他們視為聖物中的聖物。在土庫曼人中不僅流傳著汗血寶馬的各種傳説，而且現代的土庫曼人還創作了許多歌曲來歌頌汗血寶馬的堅韌和忠誠，為它修建了許多紀念碑。汗血寶馬現在已成為土庫曼斯坦的國家保護動物，被禁止出口，僅作為國寶贈送給少數外國領導人。土庫曼斯坦曾贈送給中國領導人三匹汗血寶馬。
土庫曼斯坦總統別爾德穆哈梅多夫既是優秀的騎手，也是賽馬運動倡導者。在他影響下，培育汗血寶馬、發展賽馬運動、提高汗血寶馬的國際知名度已成為土庫曼斯坦的國家戰略。
2010年，別爾德穆哈梅多夫提出成立國際阿哈爾捷金馬協會，吸收各國專家入會並親自出任協會主席。2011年10月底，土庫曼斯坦在首都阿什哈巴德以西40公里處花巨資修建的國際綜合賽馬場投入使用。這是中亞最大的賽馬場，佔地90多公頃，可容納7000名觀眾，來訪的外國高級代表團都會被安排到這裏參觀。除首都外，土庫曼斯坦5個州也修建了賽馬場。包括首都在內的6個賽馬場每年都舉行賽馬，設春秋兩個賽季，賽季中每個周日都進行比賽。
土庫曼斯坦還經常舉辦汗血寶馬選美比賽。選美比賽有一係列較為詳細的評分標準，主要分外觀、結構、性能、後裔、氣質等多個方面，每個方面都有打分的標準，只有綜合成績優異的馬匹才能登上冠軍寶座。
