１９１５年１０月生，福建廈門人（原籍臺灣臺南），農工黨成員、中共黨員，英國倫敦大學哲學博士，研究員、教授，中國科學院院士。
１９３０年至１９３４年在廈門大學化學係學習。１９３４年至１９３７年任廈門大學化學係助教。１９３７年至１９３９年在英國倫敦大學化學係攻讀研究生，獲倫敦大學哲學博士學位。１９３９年至１９４５年歷任美國加州理工學院化學係、加州大學化學係研究員，美國國防研究委員會馬裏蘭州研究室研究員。１９４６年至１９４９年任廈門大學化學係教授、係主任。１９４９年至１９６０年歷任廈門大學化學係教授、係主任，廈門大學理學院院長，廈門大學副教務長、研究部副部長、研究部部長、校長助理，中國科學院學部委員，福建省廈門市政協副主席。１９６０年至１９８１年任福州大學教授、副校長，中國科學院福建物質結構研究所研究員、所長，中國科學院學部委員，福建省人大常委會副主任、省政協副主席。１９８１年至１９８８年任中國科學院院長、主席團執行主席、學部委員，中國科學技術協會副主席，全國政協常務委員，農工黨中央副主席，比利時皇家科學院外籍院士。１９８８年至１９９３年任中國科學院特邀顧問，全國政協副主席，農工黨中央主席，中國科學院學部委員，第三世界科學院理事、副院長。１９８８年３月，盧嘉錫同志當選為政協第七屆全國委員會副主席，兼任華僑委員會主任。１９９３年當選為第八屆全國人民代表大會常務委員會副委員長，農工黨中央主席、名譽主席，中國科學院院士。１９９８年３月又當選為政協第九屆全國委員會副主席。１９９９年１０月，盧嘉錫同志獲何梁何利成就獎。
第三屆、五屆全國人大代表，八屆全國人大常委會副委員長。第六屆全國政協常務委員，七屆、九屆全國政協副主席。
２００１年６月４日因病在福州逝世，享年８６歲。
