國名：
拉脫維亞共和國 (The Republic of Latvia)
國旗：呈橫長方形，長與寬之比約為２：１。自上而下由紅、白、紅三個平行的橫寬條組成。早在１３世紀時，居住在拉脫維亞的拉特加人就使用過紅、白、紅圖案的旗幟。１９１８年這面民族旗幟得到了事實上的合法化，１９２２年確定國旗的顏色和比例。１９４０年拉脫維亞成為原蘇聯的加盟共和國，當時的國旗為在原蘇聯國旗旗面的下部加白、藍色的水波紋圖案。１９９０年拉脫維亞宣布獨立，象徵拉脫維亞民族統一的紅、白、紅旗又被用來作為國旗。
國徽：
中心圖案為盾徽。盾面上半部的太陽代表拉特格萊公國，左下方的紅獅代表庫茲拉姆公國，右下方的銀色半獅半鷹怪獸代表韋德季姆公國。盾徽上端有三顆金色五角星，象徵三個公國的再聯合；兩側分別為扶著盾徽的紅獅和怪獸，基部為象徵和平、自由的綠色橡樹枝。
獨立日： １１月１８日 （１９１８年）
國家政要：總統瓦爾季斯·扎特萊爾斯(Valdis Zatlers )，２００７年５月底當選 ，同年７月宣誓就職 。
自然地理：面積為６．４５８９萬平方公裏，其中陸地面積６．２０４６萬平方公裏，內水面積２５４３平方公裏。位于東歐平原西部，西臨波羅的海（海岸線長３０７公裏），裏加灣深入內陸。北鄰愛沙尼亞，東界俄羅斯，南接立陶宛，東南與白俄羅斯接壤。全境地勢低平，東部和西部為丘陵。邊境線總長１８４１公裏，其中海岸線長度４９６公裏。平均海拔８７米，地貌為丘陵和平原，以灰化土為主，約一半多為可耕地。森林覆蓋率為４４％，１.
４萬個野生物種。有１.
４萬條河流，其中長度１０公裏以上的有７７７條。主要河流是道加瓦河和高亞河。境內多湖泊和沼澤。面積超過１平方公裏的湖泊有１４０個，較大的湖泊有盧班斯湖、拉茲納湖、埃古列湖和布爾特涅克斯湖。氣候屬海洋性氣候向大陸性氣候過渡的中間類型。夏季白天平均氣溫２３℃，夜晚平均氣溫１１℃，冬季沿海地區平均氣溫零下２∼３℃，非沿海地區零下６∼７℃。平均年降水量６３３毫米。濕度大，全年約有一半時間為雨雪天氣。
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建于１３世紀的裏加市政廳廣場 |
人口：２２９萬（２００５年７月），民族有拉脫維亞族（佔５５．８％）、俄羅斯族（佔３２．３％）、白俄羅斯族（佔３．９％）、烏克蘭族（佔２．９％）、波蘭族（佔２．２％），另外還有立陶宛人、猶太人、吉普賽人、愛沙尼亞人、德國人等。城市人口佔６９％。居民主要信奉羅馬天主教、基督教路德宗、俄羅斯東正教、舊教、浸禮教。官方語言為拉脫維亞語，分中部、東部和北部三種方言，屬于印歐語係立陶宛語族，還有以拉丁字母為基礎的文字。９５％以上居民懂俄語，約１０％居民懂德語、英語。通行英語。
首都： 裏加（riga） ，面積３０７平方公裏，人口７４萬多人，１月平均氣溫－４. ９℃，７月平均氣溫１６. ９℃,
全年平均氣溫６℃。
行政區劃：分為２６個區和７個區級市，下設７０個市、４９０個村。主要大城市有：裏加、道加瓦皮爾斯、利耶帕亞、耶爾加瓦、尤爾馬拉、文茨皮爾斯、列澤克涅。
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裏加市中心自由廣場上建于
1935年的“祖國與自由”紀念碑 |
簡史：
公元前９０００年，在拉境內出現最早的人類活動，屬歐羅巴人種。公元５世紀出現階級社會。１０至１３世紀建立了早期的封建公國。１２世紀末至１５６２年，被日耳曼十字軍侵佔，後歸屬德利沃尼亞政權。１５８３年至１７１０年，先後被瑞典
、波蘭－立陶宛公國瓜分。１７世紀初形成了拉脫維亞民族。１７１０年至１７９５年，被沙皇俄國佔領。１７９５年至１９１８年，拉東部和西部分別被俄羅斯和德國割據。１９１８年１１月１８日宣布獨立。１９２０年初，政權被民族資產階級奪取，並于１９２２年２月１６日在拉脫維亞宣告資產階級民主共和國成立。１９３４年５月，法西斯分子在拉脫維亞發動政變，建立了軍事獨裁。１９３９年８月２３日蘇德簽訂的互不侵犯條約秘密議定書規定，拉脫維亞劃歸蘇聯版圖。１９３９年１０月５日，蘇聯政府與拉脫維亞簽訂了友好條約。１９４０年６月，蘇軍根據莫洛托夫－裏賓特洛甫秘密補充議定書進駐拉，建立蘇維埃政權，同年７月２１日，成立了拉脫維亞蘇維埃社會主義共和國，８月５日被並入蘇聯。１９４１年夏，希特勒進攻蘇聯並佔領拉脫維亞。１９４４年至１９４５年５月，蘇聯紅軍解放拉脫維亞全境，拉重新並入蘇聯。１９９０年２月１５日，拉脫維亞通過恢復國家獨立的宣言，２月２７日恢復它以前的國旗、國徽和國歌。５月４日拉脫維亞最高蘇維埃正式通過“獨立宣言”，並改國名為脫維亞共和國。１９９１年８月２２日，拉脫維亞最高蘇維埃宣布拉脫維亞共和國恢復獨立。同年９月６日，蘇聯國務委員會承認其獨立，９月１７日，拉脫維亞加入聯合國。２００５年６月，拉脫維亞議會批準《歐盟憲法條約》
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政治：
是獨立的民主共和國，主權屬于全體人民。國土由維德澤姆、拉特加列、庫爾澤姆和澤姆加列四大歷史區域組成。拉脫維亞語為官方語言。在法律和法庭面前所有公民一律平等。議會是國家最高立法機構，實行一院制。議員任期四年，由１８歲以上的公民直接選舉產生。參選黨必須獲得５％以上的選票才能進入議會。修改憲法需獲三分之二以上議員支持。議會有權彈劾總統，更換總統需獲三分之二以上議員支持。如遇總統自行宣布辭職、病故、拒絕履行職務、出國訪問等情況，其職責由議長代為行使。總統為國家元首，由議會選舉產生，任期四年，最多任兩屆，總任期不超過８年。當選總統後不得擔任其他職務，議員如當選總統應放棄議員的權利和義務。總統的主要權力包括：是國家武裝力量最高統帥，在國家受到外敵入侵或他國對拉宣戰時做出抵抗侵略的決定；在對外事務中代表國家，負責任命外交代表，接受外國派遣的使節。簽署並頒布本國與外國簽訂的條約和議會通過的法律。
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拉脫維亞母親河——道加瓦河旁的裏加老城俯瞰 |
任命總理並授權其組成政府（需經議會簡單多數通過）。總統有權宣布實行大赦。有權提出解散議會，但需經年滿２１歲的全體公民表決，若５０％以上支持總統提議，則議會解散；否則總統必須辭職，由議會選出新總統。
經濟：經濟基礎較好，以工業和農牧業為主，是波羅的海沿岸經濟發達的國家，是原蘇聯經濟最發達和富饒的地區之一，在波羅的海三國中，其工業位居第一，農業位居第二。除森林資源（２９０萬公頃）外,還有泥炭、石灰岩、石膏、白雲石等少量建築用材料。主要工業部門有食品加工、紡織、木材加工、化工、機械制造、修船等。農業包括種植業、漁業、畜牧業等行業，農牧業十分發達。耕地面積佔總面積的３９％，達２５０萬公頃。農作物以種植谷物、亞麻、甜菜、大麥、裸麥、馬鈴薯為主。一半耕地用于種植飼料作物。畜牧業在農業中佔主導地位，主要飼養奶牛和豬。養蜂業十分普遍。農業包括種植業、魚業、畜牧業等行業。全國３０％的人口住在農村，其中農業人口佔全國總人口的１５％。１９９８年拉成為世貿組織成員。２００１年人均國內生產總值為３２５４美元，外匯儲備為７.５４億美元。
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觀賞中國工藝品的拉脫維亞小學生 |
新聞出版：共有５００多種報刊雜志。主要用拉語（佔７０％以上）和俄語發行。主要拉文報紙有：《拉脫維亞公報》、《日報》、《獨立晨報》、《新報》、《經濟日報》、《農業報》、《裏加晚報》等。主要俄文報紙有：《拉脫維亞全景報》、《波羅的海商報》、《時報》、《共和國報》、《今日報》、《裏加晚報》（俄文版）。
英文報紙有《波羅的海時報》（周刊）。有４家電視臺。最大的電視臺為國家電視臺（LTV），成立于１９５４年，有兩個頻道，一頻道以新聞、國際評論等政治性節目為主，全部用拉語播出。二頻道主要是文藝、體育和娛樂節目，其中俄語節目佔３０％。還有三家私人電視臺：獨立電視臺（LNT），電視三臺（TV3）。另設有有線電視臺（Baltkom
TV），可收看俄羅斯、美國
、英國、德國、法國、波蘭等國家的電視節目。有１０多家廣播電臺，分別用拉語和俄語廣播，主要有拉國家廣播一臺、二臺，“FM100”，“SWH”，波羅的海商業廣播電臺，“FM102.7”。通過當地廣播可收聽到“BBC”、美國之音、自由歐洲等電臺的部分節目。主要通訊社有拉脫維亞通訊社（LETA）和波羅的海新聞社（BNS）。拉通社成立于１９２０年，原為國家通訊社，１９９７年實行私有化。波羅的海新聞社成立于１９９１年４月，由芬蘭控股，波海三國參與組建，用拉脫維亞語、立陶宛語、愛沙尼亞語、俄語和英語５種文字發稿。
外交：外交政策的主要目標是“回歸歐洲”，優先目標是加入北約和歐盟。
與中國關係：１９９１年９月１２日，拉脫維亞同中國建立大使級外交關係
。１９９２年１月４日，中國在拉設立大使館。同年１月２９日，拉政府與臺灣當局簽署所謂“建立領事關係的聯合聲明”，拉方不顧中國的嚴正交涉，于２月上旬允許臺在裏加開設“總領事館”。中國政府被迫決定從拉撤出大使館。１９９４年７月，拉政府代表團前往北京
，承諾斷絕同臺灣的領事關係，支持中國在臺灣問題上的一貫立場，２８日，中拉雙方在北京簽署了關于兩國實現關係正常化的聯合公報，拉脫維亞決定自公報簽字之日與臺灣中止“領事關係”。同年８月，中國大使館在裏加恢復工作。２００４年４月，維基耶－弗賴貝加對中國進行國事訪問 。
