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 在米蘭，我們參觀了舉世聞名的達·芬奇的名畫《最後的晚餐》的原作。這幅畫是達·芬奇在一四九五年畫在一個修道院餐廳墻壁上的。原作面積約合四十四平方米，高四點九七米，寬八點八五米，共畫了兩年時間。
第二次世界大戰期間，這個修道院隔壁的聖馬麗亞教堂被炸，畫著這幅名畫的餐廳雖未直接中彈，但也被震垮了，所幸名畫所在的那堵墻壁沒有坍塌，也沒有損傷。這是因為當時意大利人民為了保護這幅無價之寶的名畫，事先曾用麻袋裝上沙土，把整個墻壁四周都堆得嚴嚴整整。戰後，他們又照原樣修復了這間屋子，使《最後的晚餐》仍完整地保存在那裏。現在，就在這幅名畫的前面，還展覽著兩張當年的照片，反映炸後房倒屋塌，以及人民用沙袋保護名畫的情景，這也是很有歷史意義的資料了。
室內燈光很暗，為了怕損害壁畫，整個屋子不敢開窗，只有少許的燈光照明，但畫面的各個部分都還看得十分清楚。幾次我拿起相機，想把這幅名畫拍下來，可惜由于光線太暗，室內又不許使用閃光燈，所以始終未能拍成，實在遺憾得很。
我站在畫前仔細欣賞著這幅名畫，總覺得同我過去所看到的一些復制印刷品有所不同，至少在感情上的享受就大不一樣。畫中主人翁耶穌和他的十二個弟子，每個人的面部表情似乎都耐看得多。各人的神態反映著各人當時不同的心理狀態。從每個人的動作和表情上看，他們正在紛紛議論。作者用驚人的藝術力量渲
染了這最後一次晚餐上那種森嚴而又緊張的氣氛。畫面是無言的，但看著這栩栩如生的人物，耳邊就彷佛聽到了他們竊竊議論的聲音。
耶穌的表情是憂鬱的。因為就在這次晚餐上，他向弟子們說出在他們中間有人背叛了他。十二個弟子聽到這話之後，紛紛議論。畫面上可以看出，有人在表白自己對耶穌的耿耿忠心，有人在猜測這背叛者究竟是誰呢？有人手裏握起餐刀，準備一旦耶穌說出這個背叛者的名字，就立刻殺死他。十二個弟子中只有猶大
一個人背過瞼去，面部整個是黑暗的。顯然作者的畫意是，他的臉是不敢面對光明的。
整個畫面遠遠望去，縱深很遠。透過耶穌背後的窗口，可以看到耶路撒冷地區美麗的黃昏景色。據說這是達·芬奇用他家鄉米蘭的景色加以想像畫戍的。餐桌上面包、酒杯、刀叉的擺法，都是作者長期在餐館中仔細觀察得來的。它是那麼自然、逼真，看起來“最後的晚餐”確實已經進行到最後了。
畫面由於已經經過了將近五百年的歷史，色調有些變暗了，但彩色並未消褪。據說曾有人刮下一小塊油彩研究過，認為達·芬奮當年是用牛奶、雞蛋調和色彩畫的。究竟是不是這樣，由于當時配制油彩是畫家的一大秘密，達·芬奇從未透露過，現在也就無法證實了。
對于這樣一幅油畫能保存五百年，實在是件很不容易的事，意大利人民為此不知費盡多少心血，公平地說，他們是有功的。現在人們都擔心它是否還能長遠地保留下去。墻壁終究不是畫布，它搬不走，藏不住，實在難以保管。現在世界上不少輿論都發出搶救《最後的晚餐》的呼吁。有些更公開批評意大利政府保護不當，沒有盡到本國政府應盡的責任。據說聯合國科教文組織，已決定要組織一批專家，帶著最先進的科學儀器，到米蘭現場去研究挽救的辦法。我們參觀的時候，畫前已搭起工作架，是不是他們已開始工作，我們也無從打聽。談起這件事來，很多人都說當年達·芬奇作此畫時犯了一個錯誤，他不應該畫在墻壁上，給後代人造成這麼大的困難。可是，我想，當時恐怕連達·芬奇自己也未必想到，這幅作品幾百年後竟成為人類藝術寶庫中一件無價的珍寶。
米蘭還保留著達·芬奇當年居住過的房屋，設有一個名叫達·芬奇研究中心的機構，可惜這些地方我們都沒有時間去參觀、訪問。米蘭市中心有一座達·芬奇的雕像，他面對著斯卡拉大劇院，廣場就以他的名字命名，顯然，這裏是米蘭一個文化藝術的中心。我們到達的第二天晚上，意大利最大的報紙《晚郵報》的
社長，就在廣場附近一個過去文人經常聚會的飯館裏，請我們吃飯。這家飯館古色古香，墻上挂滿了油畫，櫃櫥裏陳列著從十六世紀以來，意大利獲得文學獎金的書籍、畫冊。他們特意選擇在這裏宴請我們，也許是要我們更多領略一些意大利古代文化吧。
從參觀《最後的晚餐》，到訪問文藝復興的發源地佛羅倫薩，無論是油畫、雕塑以及古代建築，都給我留下了難忘的印象。意大利的古典藝術，確實足世界瑰寶，人類智慧的結晶，有機會觀賞這些藝術品，對人們來說都是難得的享受。
我曾和意大利朋友們多次談起這些優秀的藝術傳統繼承的問題，在這一點上，他們都表示非常遺憾，特別是在繪畫方面。有人指著那些挂在旅館廳堂裏的現代繪畫，感慨地說：“這叫做什麼藝術？誰也不明白他們畫的是些什麼！”從達·芬奇到這些誰也看不懂的畫，它所反映的問題是很值得深思的。從這一角度來考慮，我覺得，挽救《最後的晚餐》固然十分重要，但如何挽救歐洲古典藝術的傳統，使其不致中斷，就更具有重大和緊迫的意義，這不僅在意大利，而且在整個歐洲。
一九七九年底
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