復活節是最古老最有意義的基督教節日之一。它慶祝的是基督的復活，世界各地的基督徒每年都要舉行慶祝。復活節還象徵重生和希望。時間是春分月圓後的第一個星期日。
復活節是基督教紀念耶穌復活的節日。傳說耶穌被釘死在十字架上，死後第三天復活升天。每年在教堂慶祝的復活節指的是春分月圓後的第一個星期日，如果月圓那天剛好是星期天，復活節則推遲一星期。因而復活節可能在３月２２日至４月２５日之間的任何一天。
典型的復活節禮物跟春天和再生有關係：雞蛋、小雞、小兔子、鮮花，特別是百合花是這一季節的象徵。復活節前夕，孩子們為朋友和家人給雞蛋著色打扮一番。這些蛋有的煮得很老，有的只是空空的蛋殼。復活節那天早上，孩子們會發現床前的復活節籃子裏裝滿了巧克力彩蛋、復活節小兔子、有絨毛的小雞及娃娃玩具等。據說復活節兔子會將彩蛋藏在室內或是草地裏讓孩子們去尋找。一年一度的美國白宮滾彩蛋活動經常被電視臺實況轉播。
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一個瑞士家庭的復活節彩蛋作品 |
在多數西方國家裏，復活節一般要舉行盛大的宗教遊行。遊行者身穿長袍，手持十字架，赤足前進。他們打扮成基督教歷史人物，唱著頌歌歡慶耶穌復活。如今節日遊行已失去往日濃厚的宗教色彩。節日遊行洋溢著喜慶的氣氛，具有濃烈的民間特色和地方特色。在美國，遊行隊伍中即有身穿牛仔服踩高蹺的小醜，也有活潑可愛的卡通人物米老鼠。在英國，遊行多以介紹當地的歷史和風土人情為主，遊行者化裝成為蘇格蘭風笛樂隊以及皇宮衛士，吸引了眾多的遊客。復活節的到來還使人們紛紛換上新衣。過去基督教教徒會在節前去教堂行洗禮，然後穿上自己的新袍，慶祝基督的新生。穿戴一新的習俗保留至今，因為人們認為節日裏不穿新衣是要倒運的。復活節期間，人們還喜歡徹底打掃自己的住處，表示新生活從此開始。
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復活節前夕，孩子們為朋友和家人給雞蛋著色打扮一番，這是表達關愛和祝福的方式。 |
德國政府規定復活節休息兩天。在節日裏，家人團聚，品嘗各種傳統食品，親戚朋友見面要互相祝賀。
象徵生命的蛋、火、水、兔等成了復活節的吉祥物。雞蛋和兔子在西方是新的生命和興旺發達的象徵。雞蛋的本色象徵太陽，把雞蛋染成紅色則象徵生活幸福。在復活節中，父母要特地為孩子們準備制成雞蛋、兔子形狀的巧克力糖。親友間要互贈彩蛋。在萊茵河中遊和黑森東部的一些城鎮，至今保留著“彩蛋樹”這一古老習俗。人們把成百的蛋殼涂上彩畫，串成蛋鏈，在復活節這天挂在松樹上，制成彩蛋樹，大人孩子圍著彩蛋樹唱歌、跳舞、慶祝復活節。而阿爾卑斯山的姑娘們則通過贈送紅雞蛋來表達自己的愛情。在復活節這天，姑娘如果向某一小夥子贈送三個紅雞蛋，表示姑娘向小夥子求愛。
關于兔子成為復活節的吉祥物，是有一段傳說的。
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繪有耶穌頭像的傳統
東正教復活節彩蛋 |
在古代耶穌復活之日，正值斯堪的納維亞地區居民慶祝大地回春的“春太陽節”，作為草原、森林動物中多產動物之一的兔子，它象徵了春天的復蘇和新生命的誕生，同時它又是愛神阿弗洛狄特的寵物，也是日爾曼土地女神霍爾塔的持燭引路者。因此，現在兔子作為給孩子們送復活節雞蛋的使者，深受孩子的寵愛。'在復活節這一天孩子定會收到兔形禮物。
火不僅給人類帶來了光明，也使大地獲得了新生。作為耶穌再生的象徵，復活節的許多活動都與火相關。
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希臘東部希俄斯島上的一個村莊，人們為慶祝東正教復活節發射的“火箭”。 |
復活節這一天，人們在教堂前點燭以示聖化，並將聖燭迎進千家萬戶。這一天，孩子們最快樂的事是把聖火送到各家。他們在教堂前用聖火點燃樹枝，然後奔跑著送到各家各戶，其間充滿著歡快的節日氣氛。在德國的巴伐利亞地區，每年的復活節居民們都要舉行火炬賽跑，以慶祝耶穌的再生。而北萊茵上威斯特法倫州的呂克臺復活節滾火輪更是遠近聞名。六個巨型大木輪被火點燃滾下山谷，就像六個火球從天而降，漆黑的山谷被大火輪照得通明，它與五彩繽紛的焰火交相輝映，再次顯示了火給人類帶來了新生。
作為德國惟一的少數民族索布族人則是用百騎大合唱的形式來慶祝耶酥的復活。一個個身穿黑色上衣、頭戴黑色禮帽的索布族人，騎在用彩帶、鮮花和白色貝殼裝飾的駿馬上，浩浩蕩蕩地行進在林間小路上。他們邊走邊用粗獷雄厚的嗓音高唱讚歌，場面十分壯觀。
復活節與食物
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希臘科孚島西端的一個漁村，當地人正在烤全羊過復活節。烤全羊是當地人在復活節的傳統活動 |
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售貨員給顧客包裝巧克力蛋。食用雞蛋或巧克力蛋是西方過復活節的風俗。 |
在歐洲，因為有四旬期(復活節前４０天)的守齋的緣故，在每次復活節用餐前，都先予以祝聖；因此第七世紀時，就有祝聖羔羊的記載出現了，之後又多了油脂和火腿的祝聖。
其實四旬節守齋是禁止吃蛋類的。到了十二世紀，才開始有雞蛋的祝聖；因此在復活節時，天主教徒會把蛋涂成紅色，請神父祝聖，自己也用作禮物送給朋友，這是為什麼現在復活節都要送彩蛋的最早起源。
除了雞蛋外，還有其它食品，如奶油、乳酪、面包等的祝聖。在禮儀改革前的聖教典禮中，仍保留了羔羊、蛋、面包的祝聖經文。
在歐洲許多國家，復活主日的主餐均食羔羊肉，因為在祝聖羔羊時，可讓人紀念摩西借著羔羊的血，領導以色列人出埃及，而這羔羊(後來稱為逾越節的羔羊)是耶穌的預表：祂是上帝的聖潔羔羊，藉祂在十字架上所留的血，使人類得以洗凈罪，脫離魔鬼的奴役。
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智利復活節島上的
巨型石像 |
蛋也象徵春天及新生命的開始。到了基督徒的時代，更賦予了一層宗教意義：象徵耶穌復活走出石墓。
而面包則使基督徒們想到耶穌是永生的活糧。在歐洲許多國家中，復活節通常會另外烤制特別的復活節面包，面包上畫有基督耶穌的字樣、十字架，或羔羊的圖案等，以紀念基督。
復活節島與復活節
在煙波浩渺的南太平洋上，有一個面積僅為165平方公裏的小島－－復活節島，它以神秘的巨石人像和奇異的風情吸引著無數遊人。復活節島是智利的一個小島，距智利本土3600多公裏。據說，１７２２年荷蘭探險家雅可布·洛吉文（Jabbo
Roggeween）在南太平洋上航行探險，突然發現一片陸地。他以為自己發現了新大陸，趕緊登陸，結果上岸後才知道是個海島。正巧這天是復活節（１７２２年４月５），于是就將這個無名小島命名為復活節島。１８８８年，智利政府派人接管該島，說來也巧，這天又正好是復活節。
組圖：紐約歡慶復活節 美國白宮上演“滾彩蛋”大賽 制作復活節蛋的絕活
