１９３１年“九一八”事變日本侵佔我國東北後，中國共產黨為建立以國共合作為基礎的抗日民族統一戰線進行了長期不懈的努力。

西安事變時的張學良和楊虎城

　　１９３３年１月，中國共產黨發表宣言，願意在立即停止進攻蘇區紅軍、給予民眾民主權利和武裝工農３項條件下，準備同任何國民黨部隊訂立共同抗日的協定。１９３５年８月，中國共產黨又發表了著名的《八一宣言》，明確表示共產黨和紅軍願意與中國一切願意參加抗日救國事業的各黨派、各團體，包括國民黨在內的一切地方軍政機關進行談判，共同籌組國防政府和抗日聯軍，並呼吁各黨派和軍隊首先停止內戰，以便集中一切國力去為抗日救國的神聖事業而奮鬥。１９３５年１２月，中共中央召開了著名的瓦窯堡會議。會議從理論和政策上正式確立了中國共產黨關于建立抗日民族統一戰線策略的總路線，提出“黨的任務就是把紅軍的活動和全國的工人、農民、學生、小資產階級、民族資產階級的一切活動匯合起來，成為一個統一的民族革命戰線”。１９３６年５月５日，中國共產黨向國民黨政府發出《停戰議和一致抗日通電》，將“抗日反蔣”政策轉變為“逼蔣抗日”政策。８月２５日，中共中央致書國民黨，再次呼吁停止內戰，建立抗日民族統一戰線。１２月１２日，震驚中外的“西安事變”爆發，中國共產黨迅速確定了“和平解決”的方針，並應張學良、楊虎城的邀請，派周恩來、葉劍英等人赴西安談判，迫使蔣介石接受停止內戰、聯共抗日等６項條件。１９３７年２月國民黨召開五屆三中全會，中共中央在會議前夕致電國民黨，提出停止內戰、共同抗日的５項要求。國民黨五屆三中全會通過了實際上接受中國共產黨關于國共兩黨合作抗日主張的決議案。從此，抗日民族統一戰線初步形成。

    為了謀求國共第二次合作和全國抗日民族統一戰線的正式建立，從１９３７年２月到９月，中共代表周恩來等同國民黨代表蔣介石等先後舉行了五次談判。到８月１８日，國共雙方就陜甘寧邊區人事、紅軍改編和設立總指揮部以及在若幹城市設辦事處、出版《新華日報》等問題，達成協議。８月２２日，南京國民政府軍事委員會發布命令，將西北紅軍改編為國民革命軍第八路軍，並任命朱德、彭德懷分別為正副總指揮。９月中旬，國共兩黨代表在南京又舉行一輪會談。雙方就發表《合作宣言》問題取得一致意見，並簽了字。９月２２日，國民黨發表了《中共中央為公布國共合作宣言》。２３日，蔣介石發表談話，指出團結禦侮的必要，事實上承認了共產黨在全國的合法地位。中國共產黨宣言和蔣介石談話的發表，宣告了國共兩黨第二次合作的建立。

　　中國抗日民族統一戰線，是以國共兩黨合作為基礎的，全國各族人民、各民主黨派、各愛國軍隊、各階層愛國人士以及海外華僑參加的團結抗日的全民族統一戰線。從此，中國人民反對日本侵略的戰爭，在抗日民族統一戰線的旗幟下，進入了一個全民族抗戰的嶄新階段。