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波蘭克拉科夫市著名的教堂及其廣場 |
波蘭首都華沙（Warsaw）位于波蘭中部平原，維斯瓦河由南向北縱貫市區。它地勢低洼，氣候溫和，雨量適中，年平均降水量為５００毫米，是波蘭的魚米之鄉。人口１７０萬（２００５年１２月），面積４８５．３平方公裏。
華沙古城初建于十三世紀，當時是維斯瓦河上的一個中世紀市鎮。１５９６年，波蘭國王齊格蒙特·瓦薩三世將皇世和中央政府由克拉克夫遷至華沙，華沙始為首都。它在１６５５—１６５７年瑞典戰爭時遭嚴重破壞，以後又屢遭強國入侵和瓜分，１９１８年波蘭復國後，它再次被定為首都。第二次世界大戰期間，城市遭受了毀滅性破壞，８５％的建築物被炸毀。
１９４５年波蘭解放後，政府按照華沙原樣重建舊城，保持了它中世紀的風格和面貌，並擴建了新市區。維斯瓦河西岸為舊城，周圍環繞著紅磚砌成的十三世紀內墻和十四世紀外墻，四周高聳著古式城堡。這裏集中了中世紀巍峨壯觀的紅色尖頂建築群，有素稱“波蘭民族文化紀念碑”的古城堡──昔日皇宮，以及許多中世紀和文藝復興時期的古建築。克拉辛斯基宮是華沙最美麗的巴羅克式建築，瓦津基宮是波蘭古典主義建築傑出的代表作，還有聖十字教堂、聖約翰教堂、羅馬教堂、俄羅斯教堂等建築。聖十字教堂是波蘭偉大作曲家肖邦的安息之地。市內到處高聳著紀念碑、雕像或鑄像。維斯瓦河畔的美人魚青銅雕像，既是華沙城徽，也是波蘭人民英勇不屈的像徵。瓦津基公園中的肖邦銅像，立在巨大的噴泉旁。華沙四月起義領袖基林斯基鑄像和波尼亞道夫斯基親王鑄像策馬橫槍，英姿勃勃。代表革命傳統的華沙人民８月起義總指揮部、捷爾任斯基創建波蘭共和國誕生地等也都在舊城。世界著名的物理學家、鐳的發現者居裏夫人出生地佛裏塔大街寓所和肖邦的故居都已辟為博物館。
華沙解放後的著名建築有憲法廣場，它是６條大街的交叉點，是華沙最繁華的地方；文化科學宮是波蘭最高建築物，高達２３０米。在東西林蔭大道兩旁有波蘭國家博物館和波蘭軍事博物館。維斯瓦河東岸是新市區──布拉加區，為新興的現代化工業區和工人住宅區。市內綠樹成行，草坪相連，有公園６５座，綠地１．２６萬公頃。著名的瓦津基公園以前前皇家打獵場。
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華沙地鐵的威爾遜廣場站 |
華沙是波蘭的政治、經濟、文化中心，它的工業有鋼鐵、機械制造（精密機械、車床等）、汽車、電機、制藥、化學、紡織等，以電子、機電、食品為主。旅遊業發達，共有旅遊景點１７２個，參觀路線１２條。市內建有１４所高等院校，十九世紀建立的華沙大學以藏書豐富著稱，校園內還設有植物園和氣象臺。此外，市區內還有波蘭科學院、歌劇院、音樂廳和可容納近１０萬觀眾的“十周年體育場”。
華沙是全國交通中心，也是波蘭和歐洲公路交通網的樞紐之一，還是波蘭主要的航空港所在地。
華沙威爾遜廣場站獲評世界最美地鐵站
