沙馬·順達衛 (Samak Sundaravej) １９３５年６月１３日生于泰國首都曼谷，華裔。因自稱姓李，泰國華人稱其為“李沙馬”。他行事作風硬朗，尤為善辯，素有泰國政壇“鐵嘴”之稱。 

    沙馬１９６３年畢業于泰國法政大學，獲法學學士學位，後曾在泰國朱拉隆功大學及美國布賴恩特和斯特拉頓學院進修。１９６８年，他獲得美國芝加哥大學會計和商業管理學畢業證書。回國後，沙馬曾任泰文報紙《沙炎叻報》專欄作家和幾家泰國公司的會計、經理以及曼谷市市政委員等職。

    １９６８年，沙馬加入民主黨，開始步入政壇，並于１９６９年首次當選國會下議院議員。之後，他歷任泰國農業與合作部副部長、內政部副部長、內政部部長、交通部部長等職。１９７９年，他創建泰國民眾黨，並擔任黨主席職務。

    ２０００年至２００３年，沙馬擔任曼谷市市長。２００６年，他當選為上議院議員。但上議院隨後因泰國發生軍事政變而解散。

    ２００７年５月，泰國前總理他信領導的泰愛泰黨被法庭宣布解散，大批泰愛泰黨黨員加入此前名不見經傳的小黨人民力量黨。２００７年８月，沙馬應邀出任人民力量黨主席。在他的領導下，人民力量黨贏得２００７年１２月２３日舉行的國會下議院選舉，成為國會下議院第一大政黨和多黨聯合組建新政府的軸心。人民力量黨、泰國黨、為國黨、中庸民主黨、泰人同心發展國家黨和人民黨已經宣布，將聯合組建新一屆政府。２００８年１月２９日，沙馬正式成為泰國歷史上第２５位總理，並兼任國防部長。同年２月宣誓就職。

    沙馬已婚，與夫人坤仁素拉·順達衛育有二女。

    ２００８年６月３０日至７月３日，沙馬對中國進行正式訪問。

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