農歷十二月為“臘月”，古時候也稱“蠟月”。臘月是迎接春節的前奏曲，在這個前奏曲裏有著豐富的內容。首先從喝臘八粥開始，然後人們要掃房、請香、祭灶、封印、寫春聯、辦年貨，直到除夕夜。廣義地說過年，應該從臘月二十三“過小年”，甚至可以說從喝臘八粥就開始了，一直要過到正月十五元宵節才算結束。而過去一些官宦人家，甚至還有拖至二月二“龍抬頭”那天過年才算結束，從古典名著《紅樓夢》中就可看到。

　　臘月歌

　　二十三，糖瓜粘；

　　二十四，掃房子；

　　二十五，磨豆腐；

　　二十六，去割肉（燉燉肉）；

　　二十七，宰公雞（殺灶雞）；

　　二十八，把面發；

　　二十九，蒸饅頭；

　　三十晚上熬一宿，

　　大年初一扭一扭。