嘉定因車而興，因車而名，汽車産業在嘉定經歷了三次跨越，每一次跨越都深深地影響著嘉定、改變著嘉定。
第一次跨越，始于1958年，新中國的第一輛轎車——鳳凰牌轎車在嘉定誕生，這也是上海牌轎車的前身。從此，嘉定就被注入汽車基因，汽車産業實現了從無到有。
“有鳥居丹穴，其名曰鳳凰。”鳳凰是一個有著吉祥寓意的名字，當時的鳳凰牌汽車，車頭髮動機蓋上一只栩栩如生的鳳凰展翅欲飛，與一汽東風車上的那一條金龍形成了南北呼應，預示了中國汽車行業走向了新的征程。
1984年，中德合資上海大眾有限公司在嘉定安亭成立，嘉定緊緊抓住這一歷史機遇，發揮改革的首創精神，圍繞提高“桑塔納”轎車國産化率的時機，率先嘗試聯營聯建以及推動國有企業改革改制，一批聯營企業應運而生，成為上汽大眾的第一批配套企業。
嘉定加快招商引資，完善各種配套設施，逐步把汽車零部件打造成為嘉定的支柱産業、特色産業，成為國內汽車産業重要的生産基地，實現了汽車産業的‘從小到大’的第二次跨越。
2001年，上海市委、市政府作出建設上海國際汽車城的戰略部署。打造上海國際汽車城，實現“第三次跨越”，推動向産業鏈兩端和高端延伸，使汽車産業實現“從大到強”，成為嘉定人新的期待和追求。
目前“國內唯一的全尺寸整車風洞實驗室”“國內唯一的轎車專用試車場”等一批汽車研發類功能性項目，已在嘉定建成使用；汽車博物館、汽車會展中心、國際賽車場等早已開門迎客；作為國內唯一的“電動汽車國際示范城市”，嘉定在中國汽車技術研究中心發布的《2016年中國汽車産業基地競爭力排行榜》上，以0.975的綜合競爭力指數位居全國第一。
撫今追昔，這“三次跨越”之旅，嘉定可謂是成果豐碩。

對于嘉定人來説，汽車的故事才剛剛開始，要做的事情還有很多很多。
如果大家在嘉定的馬路上，看到有些駕駛員雙手完全離開方向盤，請不要感到驚訝，這是合法和安全的。嘉定是全國第一個可以在公共道路上進行無人駕駛測試的城區，年底無人駕駛測試道路將會拓展至47公里。
目前，嘉定正緊緊抓住汽車産業“低碳化、智能化、網聯化、共用化”變革窗口期，把新能源汽車和智能網聯汽車作為重點發展領域，積極搶佔汽車産業新一輪發展制高點，全力打造上海世界級汽車産業中心核心承載區。
上汽大眾首個新能源汽車工廠在嘉定開工，總投資170億元，預計2020年建成投産後年産能將達30萬輛，這給嘉定帶來了新的發展機遇，再加上世界智能網聯汽車大會連續兩年在嘉定舉辦，也為智能網聯汽車蓬勃發展提供適宜的生長土壤和廣闊的發展空間。
據了解，2017年嘉定汽車産業實現産值4358億元，已經集聚各類整車和零部件企業300多家，專業人才3萬多名，研發機構100多家，是國內單體城市中汽車産業規模最大、産業鏈最完整，産業集聚度最高的地區之一。
2018 年，上海市委出臺的《關于全力打響上海“四大品牌”率先推動高品質發展的若幹意見》中明確提出，上海將打造汽車和電子資訊兩個世界級産業集群。這既對嘉定汽車産業發展提出了更高要求，也將帶來難能可貴的政策機遇。嘉定將以更加堅定的信心和決心，全力加快世界級汽車産業中心建設，努力為上海、為全國汽車産業發展做出更大貢獻。