呂梁地處黃河中游，日照時間充足，晝夜溫差明顯，是紅棗起源的中心地帶。栽培歷史悠久，據傳可以追溯到西周時期。清代以來，紅棗即成為大宗出境特産。

　　棗樹素有“鐵桿莊稼”之稱，俗語説：“溝壑墚峁斜角角，十年九旱乾巴巴，種莊稼沒法法，載上棗樹十拿拿”。荒年莊稼歉收，棗樹卻較有收成,因此很適應呂梁十年九旱的氣候。

　　紅棗産業是呂梁地區的一項特色産業和優勢産業。全區現有紅棗栽植面積155.31萬畝，主要分佈在臨縣64.7萬畝、柳林27.23萬畝、石樓30.68萬畝、興縣20.5萬畝、交城等7縣市的65個鄉鎮1240個村莊。正常年景年總産量1.1億公斤,佔山西省總産量的67%,佔全國總産量的13.4%。臨縣被列為全國産棗第一縣 ，柳林縣三交鎮被列為産棗第一鎮。本區紅棗品種主要有木棗、梨棗、駿棗、帥棗、油棗，近年來還引進了讚皇大棗、金絲小棗等優良品種，其中梨棗、駿棗、木棗被列為全國十大名棗之列。

　　我國核桃栽培歷史悠久，據考證，早在2000多年前，就有栽培核桃採果食用的文字記載。我國核桃的栽培淵源於西漢初期，是張騫出使西域帶回來的。因其出於胡，故又名胡桃。晉朝《博物志》載：“漢張騫植之秦中，漸及東土”。我國核桃栽培面積和株數居世界首位。核桃（包括山核桃）栽培面積已達1376萬畝，株數在2億株。主産省區有雲南、山西、陜西、四川、甘肅、河北、河南、貴州、新疆、北京、山東等。

　　汾陽核桃以個大、皮薄、肉厚，易取仁，出油率高馳名中外。汾陽種植核桃有近2000年的歷史了。汾陽核桃有大龍眼、小龍眼、大花、紙皮露仁、早熟、串兒、穗狀、光皮棉、長腰、抗風、橫蘭蘭等五類12個品種。光皮棉核桃，粒大皮薄，表面光滑，每斤20多個，出仁率高達58.19%，仁含油量達72.65%。汾陽核桃年産量可達2500噸，居全國縣級首位。

　　汾陽核桃産於古汾洲，古稱"汾洲核桃"。汾洲包括現汾陽、孝義、交口縣一帶大約30個鄉500個自然村。這裡緊傍呂梁山麓，黃土丘陵適於種植核桃。據記載，民國初年，天津等地的客商把收購的核桃加工成桃仁，遠銷香港、南洋、美國、加拿大、澳洲、日本、印度等。　

　　沙棘（Hippophae rhamnoides　Ｌ），又名醋柳，胡禿子科沙棘屬落葉灌木或小喬木，耐寒抗旱，耐土壤貧瘠。根係發達，有根瘤。其主要分佈於歐亞大陸，中國分佈面積（東北、華北、和西北）最大，種類最多。

　　沙棘的果和葉中含有很高的生物活性物質，醫藥及日化工業開發價值很高;極具治理水土流失的生態價值。

　　中國的沙棘，是黃土高原及其他水土流失地區的生態“維生素”，沙棘産品是實實在在的“生態有機産品”，是治理黃土高原水土流失地區的首選樹種。

　　沙棘是胡頹子科沙棘屬植物的總稱。係落葉灌木或小喬木，廣泛分佈於歐亞大陸的溫帶、寒溫帶及亞熱帶高山區。在我國，南起西藏、雲南，中經四川、青海、甘肅、寧夏、陜西、山西、河北，北至新疆、內蒙古、遼寧等省（區）都有大量種植，黑龍江、吉林、山東、河南、北京等省市也有少量栽培。全國沙棘總面積達100萬公頃以上，其中天然林約佔70％，人工林約佔30％。

　　 山西省約有沙棘林33萬公頃， 其中成片林約有20萬公頃，約佔全國沙棘林總面積的一半，呂梁地區沙棘林面積達8.47萬公頃，佔到山西省全省的50%。呂梁境內各縣山區大都有沙棘分佈，分佈面積在6670公頃以上的縣市有嵐縣、方山縣、交口縣、中陽縣、離石市、交城縣、興縣等，嵐縣沙棘面積達1.47萬公頃，方山縣沙棘面積達1.2萬公頃，全區沙棘林約有156萬畝。交口沙棘林面積約20萬畝，年産沙棘400萬公斤以上，是全國八大主産縣之一。

　　 呂梁是山西最大的連片天然沙棘林區，固有“世界沙棘在中國，中國沙棘在山西，山西沙棘在呂梁”一説。