一種名叫“益生元糖果”的新產品經過幾年的反復試驗在百年老店採芝齋試制成功，只要再對口味進行些調配就可面市。採芝齋曾以半家 “藥材鋪”聞名，他們希望以“益生元糖果”的推出為契機，恢復這一老傳統。
稱採芝齋為半家 “藥材鋪”，這還得從清朝時候說起。一百三十多年前，清朝光緒年間，慈禧太後患病，蘇州織造局就選派蘇州名醫曹滄州進京為太後診脈。曹醫生就把隨身攜帶的採芝齋貝母糖奉慈禧助藥，慈禧病情好轉後，貝母糖業因此被列為 “貢糖”，身價倍增，採芝齋也由此聲名鵲起。時過境遷，在經歷了一百多年的滄桑巨變後，這些助藥的糖果口味包裝都跟不上潮流，逐漸淡出了人們的消費視線。“如今只有那些含有某些中藥成分的助藥小吃還在店裏售賣。”採芝齋總經理儲敏慧說，比如梨糕糖、八珍糕、姜汁暖胃糖，這些小吃深得當地蘇州人特別是老蘇州的喜愛，時不時就有市民前來“點買”。但由于傳統手工工藝的局限性，這幾個小品種不僅售價低廉，而且產量有限，很難成為店裏的拳頭品種。
能不能再創新一些有助藥功能的小吃品種，符合時下都市人營養健康的潮流，既美味又養身?益生菌酸奶的流行讓採芝齋的工程師們靈光一現。“益生菌對人體來說，是有益菌，能健全腸胃功能，最早在日本廣為流行。”張工程師告訴記者，帶有這種有益菌的糖吃下肚後，首先對牙齒沒危害，能預防齲齒;其次對胃毫無殺傷力，胃完全不會對其“理睬”;直至到腸道才發揮巨大作用，起調理小腸的作用。採芝齋的工程師想到就幹，經過了幾年的反復研制，如今這種糖果總算大功告成，如今店家已將這種糖果送至江南大學國家重點實驗室化驗其成分，再經過多種口味的調制後，預計最早9月就將“露面”。
據悉，“益生元糖果”只是採芝齋重整半家藥材鋪的開場鑼鼓。“等這次糖果成功問世後，還將馬不停蹄地研制新品種。”總經理儲敏慧告訴記者，他們將研制出更多健康、環保的新“賣點”，走這條老字號求變創新的探索之路，將一刻不停歇。採芝齋那半家“藥材鋪”的“重裝開業”，看來，指日可待。(馮佳）
