美國航太局5月31日宣布,將于2018年夏天正式開始首次探日任務。
據美國有線電視新聞網報道,執行此次太空探索任務的將是一個約3米高的無人探測器。5月31日,該探測器被命名為“帕克太陽探測器”,以向美國天體物理學家尤金·帕克致敬。
據了解,這是美國航太局首次用在世人士的名字命名航太器。
帕克1958年發表的科研論文預測了太陽風的存在,他的理論隨後得到衛星觀測確認。
太陽風是從太陽向外流動的帶電氣體流,通常以160萬公里的時速經過地球,會擾亂外太空天氣,從而進一步影響地球,如衛星、宇航員以及電網係統和飛機航班的受輻射程度等。
為向帕克表達敬意,“帕克太陽探測器”將攜帕克本人的照片和他那篇論文一起飛向太陽,同時,帕克還會托探測器捎去他給太陽的一句話,這句留言將刻在一個紀念盤上。
報道稱,這是美國航太局首次探索太陽和日冕。“帕克太陽探測器”將逐漸靠近太陽,在距太陽表面600萬公里處繞日飛行,其間它獲得的觀測數據有望幫助人們更好了解恒星、日冕變化和太陽風,並改進對重大外太空天氣事件的預報。
為抵達預定軌道,“帕克太陽探測器”會首先繞金星飛越7次,在近7年時間內逐漸靠近太陽,最終它所處位置將比水星距太陽更近。屆時它將以72萬公里時速、即每秒200公里的速度繞日飛行。
為抵禦超過1300攝氏度的高溫,“帕克太陽探測器”表面有約11釐米厚的碳復合材料。
這次探日任務預計于2025年6月結束。(海洋)【新華社微特稿】
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