新華網新疆吐魯番４月１０日電(記者 馬揚 李曉玲)中德古生物學家１０日在此間宣布，在新疆吐魯番盆地鄯善地區發現的恐龍足跡化石群，是目前中國境內發現的規模最大的侏羅紀恐龍足跡化石群。
在新疆吐魯番盆地鄯善縣以東約３０公裏處，一堵壯觀的“恐龍腳印化石墻”呈現在茫茫戈壁上。“化石墻”主要露出部分高約３米，長近百米，上面的恐龍腳印大部分密集排列，朝向四面八方，最大的長達３３．６厘米，最小的１１．４厘米，每個腳印都是由３個大而向前伸出的腳趾組成，並且都有尖銳爪子的痕跡。
中德古生物與地質聯合實驗室成員、國際著名恐龍專家董枝明教授介紹說，這批足跡來自至少兩種類型的獸腳類恐龍，這批恐龍生活在距今約１．６５億年前的侏羅紀中期，身長約５至６米，屬于群居小型肉食類恐龍。
恐龍足跡化石的發現者之一、德國圖賓根大學地質古生物學院恐龍專家維恩斯博士說，這批恐龍足跡化石是中德科學家在２００７年９月的一次野外聯合科考中偶然發現的。維恩斯說：“我們當時在這附近發現了一個烏龜化石，在整理的過程中，突然發現身後的岩石上竟有更大的驚喜。這麼大規模的恐龍足跡化石，實在太驚人了。”
專家認為，目前已出露的化石數量已相當驚人，是中國已知的侏羅紀時代規模最大、保存狀況最佳的恐龍足跡化石。如果繼續細致發掘，可能會有更多的恐龍足跡化石出現。
據專家介紹，世界各地侏羅紀中期恐龍骨骼化石發現較少，恐龍足跡化石尤為罕見，此前僅在個別國家和中國四川盆地零散地發現過。
在這一“化石墻”上同時被發現的還有烏龜和類似于河蚌的瓣腮類生物化石。專家由此推斷，這一區域在侏羅紀中期水草豐美，河湖相間。從恐龍腳印的方向和排列方式來看，曾有成群的恐龍在此悠閒地生活。
著名古生物學家、中德古生物與地質聯合實驗室中方主任孫革教授說：“新疆是中國恐龍化石資源極其豐富的地區，已發現多個時代的恐龍化石，從恐龍骨骼到恐龍蛋都有，但發現恐龍腳印化石尚屬首次。這不僅填補了這一地區恐龍足跡研究的空白，而且對深入研究距今１．６５億年前中國西北地區以恐龍為代表的生物群組成、分類與演化，古地理分布以及相關古環境與古氣候等，均具有重要科學意義。”
據了解，中德新疆野外科考隊，是由中德古生物與地質聯合實驗室和中德合作新疆地質工作站聯合組成的。在３年多的聯合科考中，數十名科學家在中國很多省區都發現了大批古生物化石，並取得了眾多高水平的科研成果。 |