面對糧價上漲對加深貧困的影響，每個人所能做的確實十分有限。但是，我們卻並不是什麼都不能做。課堂便是我們可以做一點事情的地方。我的學生們的報告讓我這個先是只感覺到米價上漲的老師看到，年輕一代對全球資源危機和對他人苦難能夠有強烈關懷。
我到美國生活了二十多年，商店裏的東西只有多得賣不掉、搞“促銷”的，沒有見過不夠賣，弄得“脫銷”的。這次算是碰上了。上個周末，我們到超市購物，第一次發現以前總是堆得滿滿的米架全都空了，當時沒在意，以為是未能及時上架。第二天看到一則《紐約太陽報》的消息，說是超市平時售賣四五種大米，但現在只剩下印度出產的Basmati香米擱在半空貨架上，每20磅(約9公斤)一包賣15.99美元。就連這樣貴的米，店裏也已推出限額發售措施，只準顧客買一包。店內告示寫明：“由于大米供應有限，我們基于先到先得的原則，限制購米量。”
在美國，學校鼓勵老師幫助學生了解與全人類有關的環境和資源危機以及全球正義問題。所以，我把糧食問題帶進了課堂。當我在課堂上向學生詢問，是不是了解這個問題時，有少數幾個學生表示“聽說過一點”。這樣的反應並不讓我吃驚，因為這些吃住在校的學生，除了每天到食堂就餐，根本沒有與糧食或糧價打交道的機會。于是我給他們布置了一個“本周研究報告”的題目：糧價和貧困。
學生們研究報告的發現，讓我覺得這個題目是出對了。他們收集的材料范圍比我預期的更廣、更生動。好幾個學生提到了不久前見報的《饑餓的無聲海嘯》一文，發現在“過去的5個星期內，米價上漲了一倍還不止。全世界有1億人將因此重新陷入貧困”。還有的學生發現，世界主要糧食價格自2005年來已上漲了80%。2007年全球小麥價格飆漲了77%，這個上漲幅度到今年更是有增無減，自1月以來，米價共漲了141%。
不少學生對如何認識這場糧食危機，如何判斷糧食價格驟漲的因素有興趣。有的看到，糧食危機部分原因是全球變暖造成幹旱和洪水等自然災害頻發，環境惡化帶來土地沙漠化，對世界主要產糧國澳大利亞、烏克蘭和加拿大等的糧食生產構成威脅。還有的認為，糧價高漲和欠收關係不大，求過于供才是原因的更主要方面。
更有學生指出，世界擁有豐富的食物，去年便是谷物豐收之年。受今天高糧價刺激的經濟投資，也為今後世界收獲更多的食物提供保障。真正的挑戰也許並非來自可供支配的食物數量，而是源自世界糧食產地的不均衡分布和最貧窮的人難以支付的高昂價格；使饑荒不可避免的原因不在于自然災害，而是由于世界范圍內的分配和管理水平低下。
學生們對糧食危機如何影響貧困人群也很關心。有一個學生報告了糧價對中小學生午餐的影響。美國貧困家庭兒童在校午餐是免費的，其他學生則有不同補貼。享受減價的學生補貼2.07美元，完全自付餐費的學生補貼0.23美元。去年，中小學生的午餐標準是2.40美元，由于糧價上漲，今年調整為2.47美元，上調3%。然而，同期的食品價格上漲率遠遠超過3%，如牛奶價格上漲了17%，面包上漲了12%。學校的午餐全靠政府撥款，受糧價上漲影響最大的就是完全依靠免費午餐的貧困家庭孩子。
面對糧價上漲對加深貧困的影響，每個人所能做的確實十分有限。但是，我們卻並不是什麼都不能做。課堂便是我們可以做一點事情的地方。我的學生們的報告讓我這個先是只感覺到米價上漲的老師看到，年輕一代對全球資源危機和對他人苦難能夠有強烈關懷，而這種關懷孕育的正是未來的希望。只要藉由共同的關心，不同的階層、社會，乃至全體人類就可以在認知上了解人類面臨的共同問題，也會就此擔負起一些對易受傷害者的責任。全球社會一旦辨認出危機的原因，並因此擔負這種道德責任，也就更具備了解決危機的決心，更能對此做出長遠的規劃。（徐賁）
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