也許因為從來沒有得到，所以我們才格外渴望。諾貝爾文學獎設立了百年，中國作家卻無一獲獎，這對文學大國的中國來説，不能不説是個很大的遺憾。雖然在世界文學史上，如列夫·托爾斯泰、易卜生、卡夫卡等很多公認的文學大師都與諾獎無緣，諾獎並不代表最好。但中國作家總是有幾分特別的渴望。
魯迅
曾有人説過，諾貝爾文學獎錯過的文學大師中，就包括魯迅。不過令人遺憾的是，魯迅當年甚至連正式的提名都不曾有過：1927年，瑞典科學探險家斯文·赫定在中國考察時，曾經與劉半農相商，擬提名作家魯迅為“諾貝爾文學獎”候選人。劉半農感到是件好事，便托魯迅的弟子臺靜農，寫信探詢魯迅意見。當年9月25日，魯迅作出回復：“我覺得中國實在還沒有可得諾貝爾獎賞金的人，瑞典最好是不要理我們，倘因為黃色臉皮人，格外優待從寬，反足以長中國人的虛榮心，以為真可與別國大作家比肩了，結果將很壞。”
老舍
2001年，老舍先生的兒子舒乙透露，老舍在1968年被提名諾貝爾文學獎，在入圍者到了最後5名時還有他。最終，秘密投票結果的第一名就是老舍。但瑞典方面通過調查得知老舍1966年就已經去世，而諾獎一般不頒發給已故之人，最後那年是日本的川端康成獲獎。
林語堂
1975年，國際筆會在維也納召開，林語堂接任川端康成被選為副會長。會上，全體通過以國際筆會名義推薦林語堂獲該年度諾貝爾文學獎。最終，那年獲獎的卻是意大利詩人蒙塔萊。
沈從文
諾貝爾文學獎終身評委馬悅然曾表示，1987、1988年諾貝爾文學獎最後候選名單之中，沈從文入選，而且沈從文是1988年中最有機會獲獎的候選人。但那時，沈從文剛剛離世數月，因此與諾貝爾文學獎可謂失之交臂。
巴金
美國諾貝爾文學獎中國作家提名委員會曾推選中國著名作家巴金角逐公元2001年諾貝爾文學獎，稱讚巴金“為中國當代最為傑出的作家和思想家，他的文學創作奠定了享譽世界崇高聲望和國際文化界尊崇的優異基礎，他對人性和人類尊嚴的執著探討和神聖理解，已經被載入了當代中國文化和人類文化的史冊”。
李敖
2000年，臺灣媒體爆出新聞，説“李敖獲諾貝爾文學獎提名”，其所著的《北京法源寺》因此而洛陽紙貴，甚至連本來冷冷清清的法源寺也跟著火了。李敖後來解釋説，任何大學的文學教授都有資格向諾貝爾獎委員會推薦人選和作品。
