“去年11月，他參加了我策劃的一個展覽，當時因身體原因未能參加開幕式，為此他還在電話裏向我道歉，不想這成了我最後聽到的他的聲音。”聽聞油畫家、清華大學教授忻東旺離世的消息，批評家楊衛第一時間發微博表示哀悼。“從生命上説，他解決了一個強大的痛苦，從藝術上説他的影響力以及學術觀點戛然而止，不得不説是一個很大的損失，讓整個油畫界為之震驚。”同為油畫家的楊飛雲表示了惋惜之情。

　　記者日前從清華大學美術學院獲悉，忻東旺于1月11日18時，因病醫治無效，在北京逝世，享年50歲。50歲，對于一個畫家來説，正是一個事業攀升與收獲的黃金年齡，而他的才氣、他對于油畫的思考卻靜止在了這一年。

　　忻東旺的離世，讓很多人陷入了無限的悲痛之中。油畫家徐唯辛在接受記者採訪時説：“消息太突然，以致現在還沒回過神來，回想我們幾年前一起去瑞士辦展覽，在阿爾卑斯山上，幾位畫家同住在一個別墅裏，談藝術論人生，大喝紅酒大吃奶酪，這些好像是幾天前的事。就是那次我才發現看上去木訥的東旺非常幽默，那是在和瑞士朋友聯歡時，他化粧成老農，用鄉音演唱民歌，表情太萌，以致如今都很難忘。”上過忻東旺選修課“油畫肖像精神”的策展人劉彭生也回憶道：“他向來不會標榜自己炫耀自己，而是講述畫面中眾生精神的凝練，他懂得尊重每一位個體，去深入理解他們的內心世界，關切對象由內而外散發的氣質。”

　　忻東旺，1963年生于河北省康保縣，中國美協會員，中國油畫學會理事，先後任教于山西師范大學美術係、天津美術學院油畫係、清華大學美術學院繪畫係，代表作品有《誠城》《明天多雲轉晴》《適度興奮》《遠親》《武裝》《保衛》《邊緣》《早點》等。作為中國當代新寫實油畫的優秀代表人物，忻東旺以“寫實”、“意象”為表現形式，將“社會關懷”發揮到極致，甚至作為自己的責任一般來履行，走出了一條獨具特色的新寫實之路。他的作品，大都將觀察的目光，聚焦于那些生活在城市底層的弱勢群體，其中以農民工為主。他著力通過不同的環境描繪與人物塑造，反映出農民工進入城市這一陌生環境後所産生的不適應與困惑感，那一張張臉、一個個眼神，無不觸動著人們內心最柔軟的神經，迸發出類似同情抑或反省的力量。忻東旺曾説：“我們追求的所謂精神性才是藝術要的實在，但是它不存在于人們的視覺中，而是存在于人們的感覺或心覺中。”

　　2013年5月16日，“相由心生——忻東旺藝術作品展”在清華大學美術學院開幕。這是他人生中的第二個個展，這一年他50歲。忻東旺在自述中曾這樣説：“50歲是一個熟悉又遙遠的概念。因為在兒時，50歲好像是父輩們的專屬年齡，似乎永遠與自己無關，誰知卻如此快地悄悄逼近我的身邊。這樣一想卻也好笑，我自己覺得心理還沒有跟上時光的腳步。……我希望我的繪畫具有人文關懷的精神、具有民族的氣質、具有當代文化的深度、具有人類審美的教養。我將為此繼續奮鬥，50歲雖然已翻越了生命跨度的山頭，但藝術的高峰是我永遠攀登的方向……”然而，這樣一位將大愛與關懷給予平民百姓的人，卻帶著這份厚重的愛永遠離開了喜愛他的人，遺憾與惋惜之情無限延展。