在北京奧運會開賽之前，中央電視臺８１人的解説評論隊伍特為此次奧運會轉播舉行了誓師大會，作為奧運乒乓球、馬術的解説員，蔡猛將首發香港，準備８月９日早６點半奧運馬術三日賽華天比賽的現場直播。這是中國第一次直播奧運馬術比賽，有了它的加入，中國第一次參與了全部奧運會中２８個大項的爭奪。

    很多人知道蔡猛，都是因為他那收放自如、深入淺出的乒乓球解説，卻很少有人知道，在１０年前就已經開始騎馬養馬的他早已做好要為奧運會馬術比賽解説的準備。談到馬，他似乎連續説上三天三夜都説不完。

    蔡猛出生在呼和浩特，後隨當兵的父母移居張家口，那裏自古就是遊牧文化和農耕文化融合的地方，悠揚的馬頭琴與緊密的馬蹄聲早在他年幼的心靈裏埋下了對草原的渴望。１２歲時，已經學了５年乒乓球的蔡猛，獲得張家口市少年冠軍，代表張家口市前往錫林郭勒盟大草原訪問，那是他第一次看到草原，第一次騎上駿馬。

    １９９４年蔡猛正式調進中央臺。就是在這之後不久，一次無意的機會，他重新跨上了馬背，並當上了首都馬術記者隊副隊長，從此他對馬的熱愛就一發不可收拾。蔡猛一直説自己是草原的孩子，有著駿馬一樣高揚的熱情，草原一樣浩蕩的情懷。從收養到騎乘，從收藏到解説，蔡猛對馬日漸癡迷，在他的眼中，馬是一種忠勇的生靈，與人類有著綿長的情感牽係。隨著對馬文化熱愛的深入，蔡猛也幾乎成了個馬民俗學者，收藏了眾多的馬文化藏品，僅是各朝各代、各國各地、各款各形的馬鐙就有上百套之多。在中國馬文化博物館的3000多件展品中，竟有近1/5是蔡猛20多年來的收藏。

    蔡猛説，中國對世界馬術運動的貢獻是非常巨大的。比如馬鐙，就是發源于我國東晉。英國著名學者約翰李約瑟曾説過，馬鐙發明雖小，但對它的作用卻怎麼估量都不為過。然而，當騎馬在西方國家作為一項貴族運動開始逐漸融入現代生活時，我們曾經徵戰一方的金戈鐵馬卻已經淡出歷史的視野中，中國的馬術運動比西方整整晚起步了８０年。

    令人可喜的是，近年來中國馬術正在茁壯成長，２００２年韓國亞運會獲得盛裝舞步第三名和場地障礙賽個人第六名（李振強）。蔡猛自豪地説：“雖然現在中國馬術運動的水平並非世界領先，但是翻開歷史的長卷，我們會看到，早在１３００多年前的唐代，中國就已經有了舞馬。”到目前為止，中國仍然是世界上馬匹最多的國家，從長遠來看，中國沒有理由不成為世界馬術強國。蔡猛始終相信，在漫長的沉默之後，中國馬術終將恢復祖先的榮耀，吹響進軍的號角。他希望能在本次奧運比賽的解説中展現中國傳統文化的美，通過奧運讓更多的人喜歡馬，參與到馬術運動中來。

    在蔡猛看來，體育與藝術之間存在著密切的聯係，它們都起源于人類的社會勞動實踐，體育也要借助藝術來豐富和發展自己，藝術對體育的融合，會給體育運動帶來更強大的吸引力。在奧運會的項目中，有很多項目都能很直觀地體現出藝術與體育的結合，比如花樣遊泳、蹦床以及馬術中的盛裝舞步等，甚至還有一些是直接以藝術冠名的項目，比如藝術體操。體育在發展過程中與藝術攜手共進，是人類文明發展的需要與必然。

    蔡猛認為，體育解説的高境界，並不是就球説球、就馬説馬，而是能夠透過體育運動本身説文化、説藝術、説哲理，對人的思想起到啟迪的作用。而要想達到這一目標，不僅需要體育解説員具有良好的專業素質，還要有廣博的歷史知識、深厚的文化底蘊，以及對觀眾心理需求的準確把握。

    比如馬術解説，解説員不僅要熟悉馬術運動的規則和歷史，也要了解馬的物種起源與特性，了解人類對它從農用、軍用需求轉向體育休閒活動需求的過程，了解世界三大馬文化：原始的草原遊牧文化、歐洲貴族馬文化和年輕的美國西部牛仔馬文化，甚至還要對韓幹、郎士寧、徐悲鴻等畫馬名家的作品和藝術風格有所涉獵。只有全面了解這些文化藝術知識，才能夠遊刃有余地將文化和藝術融入到解説當中，使之為馬術運動增色，同時也幫助觀眾更了解這項運動。

    當本屆奧運會的馬術比賽成績全部塵埃落定時，蔡猛卻並不能輕松，一項更艱巨的任務還在等著他，無數的中國國球球迷期待著他精彩的乒乓球解説。根據計劃他將于８月１６日一早從香港返京，投入乒乓球比賽的轉播中。

    乒乓球的解説與馬術解説有很大程度的不同，對于中國的社會發展來説，乒乓球運動是具有非凡意義的，它為中國奪回了第一個世界冠軍，在三年自然災害時期鼓舞了全國人民的士氣，為中美關係的發展做出了積極的貢獻……可以説，在每一個中國人民的心中，都有一個乒乓情結。而從審美上來説，乒乓球的美並不完全體現在外觀和形式上，而更多體現在智慧和應變能力的較量中。怎樣將歷史、文化與心理解説恰到好處的糅合在一起，是乒乓球解説中最大的難度。

    蔡猛曾解説過１９９６年亞特蘭大殘疾人奧運會、２０００年悉尼奧運會、２００２年美國鹽湖城冬奧會、２００４年雅典奧運會。在這幾次的解説中，令他印象最深刻的莫過于２００４年雅典奧運會的乒乓球男子單打決賽，王皓敗給柳成敏。在那次比賽之前的７次交手和後來的十幾次交手當中，王皓都戰勝了柳成敏，唯獨雅典奧運會時遭遇了一次失敗。這場比賽使蔡猛對乒乓球運動以及解説工作有了更深入的看法，“體育比賽的魅力就在于結果的不可預測性，在比賽中任何情況都有可能發生，作為體育評論員尤其要深刻理解，並時刻記住這一點。”

    除了自己解説的乒乓球和馬術比賽外，蔡猛最關注的比賽項目是男子１１０米欄。他説：“不光是我，我想我們全國人民都在關注，希望劉翔能保持一個好的心態，把自己的水平發揮出來。”其次，對于中國女網雙打的比賽，蔡猛也很注意。２００４年，蔡猛在雅典的比賽現場親歷了李婷、孫甜甜奪冠的那一幕，“當時我在賽場的一個角落裏，親眼看著她倆捧杯，心中就像激起千層浪一樣，但願這屆奧運會中她們能夠舊夢重溫。”

    在採訪結束時，記者問起蔡猛對奧運的期待，他回答：“期待這是一屆平安的奧運、一屆全面展示中國新形象的奧運、一屆促進中國經濟更加騰飛的奧運、一屆讓中國老百姓能夠更快樂生活的奧運．！”而當問起他對自己的期待時，他説：“這屆奧運會對中國人來説意義早已超越了體育比賽本身，第一次在自家門口解説奧運會，對任何一個解説員來説，即便具有再豐富的解説經驗，也不可能不緊張。面對廣大觀眾的熱情期待，我會在解説時更加注意把握分寸，盡可能做好應對突發情況的準備，抱著對觀眾負責的態度，用最大的熱情、最精心的準備、最好的狀態，投入到本屆奧運會的解説當中。對我而言，這是人生中最寶貴的一次工作機會和體驗。”