砌滿石頭圍墻的大學路上，梳著整齊劉海的左小青款款走來，穿著泡泡袖和娃娃領的襯衫，打著蝴蝶結領花。她身後是貼著老港星海報的裁縫鋪，一排破舊的“大金鹿”自行車……在這個恍若80年代的下午，電視劇《我們的八十年代》在這條蔥鬱又清閒的青島老街拍攝著一個有關20年前的故事，一個有關年輕、熱血、激情的工廠故事。左小青飾演女主角滿曉星，是這個故事裏又純又美的那一筆。在北京奧運會臨近之際，記者在“奧帆賽”的舉辦地青島採訪了她。

    左小青是湖南長沙人，小時候體質一直不太好，經常生病，可是每次省市級運動隊來小學裏挑運動員的時候卻總會挑上她，每次也都因為家裏不同意而作罷。直到有一天，省藝術體操隊來學校裏挑運動員，圍觀看熱鬧的小青又被教練一眼相中。教練死活也要招這個苗子，小青也就因此走上了專業運動員的道路，一練就是8年。

    當時湖南的藝術體操是優勢項目，左小青的先天體質弱，決定她必須吃更多的苦，才有可能留下來。那時候每天的生活基本就是三點一線：宿舍、餐廳、訓練場。小青和夥伴們每天都練得昏天黑地，根本不知道大院外頭發生了什麼。教練時不時會抽查女孩們的體重，超重一兩，罰跑10圈，每圈400米。小青一直就是教練重點關注的對象，抽查也每每降臨到她的頭上。有一次，小青被教練抽查出超重6兩，嚴格的教練就真的讓小青到操場上跑了60圈，24000米！小青整整跑了4個小時，整個人都跑傻了，以致于結束後她都不知道自己是怎麼回的宿舍。

    付出終有回報。小青和隊友們連續5年獲得全國藝術體操冠軍。進入國家隊後，小青又和國家隊的隊友們獲得了一係列國際比賽的冠軍。在國家隊的一次偶然的從影經歷，又讓小青走上了專業演員的道路。

    當時姜文正在北京拍攝《陽光燦爛的日子》，小青和父親經朋友介紹去探班，姜文一眼相中了小青，讓她在片中客串一個只有一個鏡頭的體操女孩。片子拍完的時候，姜文把夏雨、小青和當時還是花樣遊泳運動員的陶虹叫到一起，鄭重地建議他們考北京電影學院或中央戲劇學院。那時的小青即將退役，本來打算到北京體育大學的冠軍班繼續深造。姜文的建議讓她改變了主意，她回老家長沙復習了一年文化課，第二年順利地考進了北京電影學院，開始了自己的演藝生涯。有意思的是，這次拍攝電視劇《我們的八十年代》，男一號就是當年《陽光燦爛的日子》的男主角夏雨，這是兩人在時隔十余年後的首次合作。

    談到運動員生涯對自己的演藝事業都有什麼幫助，小青説最重要的一點就是意志力，吃過專業運動員的苦，拍戲時的苦和累基本就不算什麼了。並且，和體育圈相比，演藝圈是個名利場，有過專業運動員的經歷，在這個圈子裏不出名的時候能讓自己耐得住寂寞，潛心學藝，紅的時候能心平氣和，因為當年的無數冠軍稱號已經讓自己見慣了鮮花和掌聲。

    也許就是跟體育有緣分，小青今年成為新浪網“陽光操場”的愛心大使，在全社會推廣“陽光操場”行動。“陽光操場”活動源于一名記者的採訪經歷，當她親眼見證了山裏娃竟不知奧運為何物後，寫下了感人至深的報道。一次閒暇上網，左小青看到了“陽光操場”的活動消息後感動不已，決定加入這次行動。而之前，左小青在雲南特別偏遠的農村拍攝《車票》時，看到那裏的孩子學習條件特別苦，就一直很想幫他們做點事。這一想法正好與“陽光操場”活動相契合。

    左小青來到被稱為真實版《一個都不能少》的甘肅省烏瑪小學參加“陽光操場”活動。她説：“電影版《一個都不能少》我看過，電影裏和現實中的這些孩子們讓我看到了執著、勇敢、堅毅、頑強、信任、純粹。”左小青説：“2008年是奧運年，作為運動員出身的我如果能夠給那些現實生活中，學校器材設備落後的孩子們提供體育用品，那該是件多棒的事兒啊！這樣就可以讓更多孩子參與到體育運動中，不但會讓課余生活變得豐富多彩，還能使他們逐漸體會到奧運精神的實質意義。”因為從小就是體操運動員，知道運動帶給人的快樂，她決定捐贈籃球架、球門等運動器材，“就算沒有大城市的物質生活，也希望他們能奔跑在陽光操場上，得到運動的快樂!”她先後為陜西、河北、甘肅的3所中小學捐贈體育器材。在汶川大地震後，甘肅的烏瑪小學教學樓開裂，左小青又向他們捐了帳篷和5萬元錢，讓孩子們能在帳篷裏安心學習。