坐落于遼寧沈陽的“九一八”歷史博物館門前是一大片廣場，突出了廣場上的殘歷碑和“勿忘國恥”鐘。進入博物館，首先是一個空曠的大廳，墻壁上浮雕的白山和地面黑色大理石讓人倣佛置身于東北的白山黑水之間，大廳的一角立著一座金字塔形青銅臥碑，上面刻著中、英、日、俄4國文字的警示文章。從大廳拾級而下就來到了第一展廳，它通過圖片和文字資料向人們揭示了“九一八”事變的歷史背景，讓人們清晰地認識到日本對中國的侵略戰略從提出到實施經歷了三代天皇，日本侵華蓄謀已久。

    第二、三展廳也是以黑色為背景，展廳沒有外窗，只有人工光源，建築的結構與展覽內容結合起來，給人一種陰森的感覺，由于展廳位于半地下，又加重了一層陰冷的意味。展廳中有一件名為“滾地籠”的實物，籠子的支架上布滿了向內凸出的釘子，日本人就是把中國人裝進這樣的籠子裏，從坡上滾下來，進行非人的折磨。而溥儀即位的“詔書”、“國璽”、“國旗”，以及偽滿“中央銀行”發行的貨幣、“富國債券”和奴化教育使用的部分書籍，也讓參觀者對偽滿洲國的實質一目了然，在這裏，中國人得不到一點人身保障。展覽的照片顯示，日本人在沈陽開的軍工毛毯廠使用了大量10歲左右的童工，而遼源煤礦的兩節礦車中間就是運屍車，煤炭和勞工的屍體往往同時運出地面。東北人民在日本的高壓統治下過了14年，但他們從沒停止過鬥爭，抗聯戰士們活躍在白山黑水間的各個角落。看著一個個抗日英雄在照片上英姿勃發的樣子，細數著他們的名字：楊靖宇、李兆麟、趙一曼、趙尚志……還有許多無名者，讓人精神鼓舞。展廳內挂著一幅王盛烈（原魯藝院長）《八女投江》的原作，這幅畫比收藏在中國軍事博物館裏的那幅《八女投江》尺幅還要大，是王盛烈專為“九一八”歷史博物館創作的。8位女烈士中最小的只有13歲，她們的精神永遠感動著後人。