"是吉陽仙草合作社嗎？我們公司要求購20噸仙草，你看有貨嗎？······"正是仙草"出閣"時，連日來，總有許多求購仙草的電話打進吉陽鎮仙草專業合作社，而讓合作社理事長陳瑞華十分尷尬的是該社的仙草已無現貨可供，不僅如此，他自給還為承諾的上百噸的仙草訂單發愁呢，如今有客商來訂購，他也只能委婉拒絕。
福建省建甌市吉陽鎮生產仙草有上百年歷史，年產量在千噸以上，是全國最大的仙草基地之一。由于當地的氣候、土壤條件獨特，所產的仙草具有莖細、葉密、清香、膠質含量高等優點，長期受到飲料、食品、保健品等加工企業的青睞。然而，前些年農民盲目追求產量，銷售渠道又不暢，導致大量產品積壓，每公斤僅賣一二元錢，農民增產不增收。為了解決"賣難"問題，促進仙草產業的發展，2002年，吉陽供銷社創新農村工作方式，按照"自願、自主、自治"與"民辦、民管、民受益"原則，與該鎮從事仙草生產的農戶共同組建了股份合作制的仙草專業合作社，首批就吸納了16戶農戶入股。入股社員可享受在購買農資上的優惠、實行保護價收購、股金分紅等實惠。
新成立的合作社充分發揮其人員、技術、資金、信息等優勢，為社員提供產前的種苗供應、產中的管理技術、產後的質量標準和銷售信息綜合服務指導，有效地提高了產品的產量和質量。社員難覓優質種苗,合作社就在事先從閩西引進高產的仙草品種試種成功的基礎上，專門出資５萬多元，購進了10.4噸優質仙草種草無償分發給社員們,同時社裏技術部的人員還定期、不定期地深入田間地頭進行指導、培訓，及時幫助社員解決生產上的疑難問題。社員馮洪盛說："以前靠自己不知上哪找種苗，就算知道，路費也得花不少，買回來能不能種成功還難說。現在，這些事合作社都給解決了。"
為了突破仙草銷售"瓶頸"，合作社一方面為仙草注冊了"建吉"牌商標,並通過社裏的信息服務網站向全國發布產品信息，實現"網上坐賣"；另一方面，通過組建信息員隊伍在上海、東莞、福州等１8個大中城市設立了銷售窗口。信息"導航"，銷售不"盲"，"建吉"牌仙草很快就在市場上佔據一席之地，名聲在外。臺灣、廣東、廣西、浙江、廈門等地的廠家派人上門收購，像廣東的王老吉、山東的泰山仙草蜜、福州的玉葉涼茶等大型企業每年都下二三百噸的訂單，僅今年就有300多噸仙草出口到臺灣地區。由于仙草有銷路，價格自然高走。2002年，每噸仙草的單價不過1200元，如今已增至每噸5000多元左右。該鎮玉溪村農民郭華明去年種了9畝仙草，今年就賣了近3萬元，樂得他逢人便說：過去我們是把"寶"當草賣，現在這"寶"物有所值，是合作社幫助我賺了上半輩子沒賺到的錢。
小打小鬧難有為，"聯合艦隊"闖市場。幾年來，在吉陽仙草合作社的引領下，當地仙草種植就像滾雪球一樣，越滾越大，帶動了周邊地區的仙草種植戶3300戶，種植面積達10600畝，產值達1800多萬元，年為農民增收都在兩三百萬元以上。當今的仙草已成為吉陽當地的一大特色產業，無論是在仙草的面積、產量、效益上都是2002年的六倍還多。到目前合作社已有入股社員263戶，並擁有固定倉庫2500平方米，固定資產70多萬元。由于其示范輻射作用突顯，增勢強勁，先後被中華全國合作總社授予"百個示范社"、被福建省授予"百強農村專業技術協會"。（魏劍生）