1969年，范以錦從暨南大學畢業，1970年進入南方日報社，從當記者開始直至擔任南方日報總編輯、社長，南方報業傳媒集團管委會主任、集團公司董事長。他以自己的人格和智慧，凝聚人心，帶領報社強化創新能力，挺過一個個難關。

2006年年底，范以錦從南方報業領導崗位退下來後，被聘為暨南大學新聞與傳播學院院長。他投放更多精力在學術研究和傳媒教育上。2019年底，范以錦的專著《老范看傳媒》出版，線上線下引起廣泛關注。

《老范看傳媒》分為三部，以一位“老媒體人”的視角，回顧新中國成立以來傳媒業的發展。書中梳理和點評了2008至2018十年間中國發生的重大傳媒事件，包含對前沿問題的深度思考，聚焦當下傳媒發展現狀，觀察和預測未來媒體發展趨勢。

“老范不是書齋裏的學究學霸學閥，‘老范看傳媒’更多地可看成是與傳媒業界同呼吸、共命運，能夠成為對策式的參考和輔助。”曹軻在序言中寫道。

在業界時范以錦曾著有《南方報業戰略》一書，總結了南方報業的戰略選擇和戰略謀劃，在學界時他在微博上開辟了《新聞學生“微”茶座》，並成書出版。五十載的時間，范以錦追蹤行業前沿，提出新理念並創新發展模式，出版幾部著作，並發表200多篇論文，為業界開拓傳媒業、為學界夯實傳媒教育提供案例分析和深沉思考。他全身心奉獻給了中國傳媒事業，2012年榮獲廣東省首屆新聞終身榮譽獎。

近年來，短視頻新聞、H5新聞、新聞遊戲等融合新聞形式讓人目不暇接，媒體格局發生深刻變化。范以錦説，“萬物皆媒”的時代，對新聞業是一種挑戰，也是一種機遇。

“精心經營好優質內容始終是新聞人應該堅持的硬道理。”范以錦認為，今日之“內容”，除了新聞內容，還包括服務性內容，也就是“泛內容”，很多媒體投身智庫建設，在提供新聞內容的同時，媒體也給社會各界提供創意強的內容産品。

同時，范以錦強調，媒體不能放棄做新聞內容的主業，“主流媒體的重要職能，就是做新聞，這是國家賦予我們的神聖的使命。”在內容碎片化的信息洪流中，范以錦認為主流媒體需要下功夫做好政策解讀性新聞，堅持做好調查性、解析性的深度報道，強化輿論引導功能。

話至此處，范老談起了暨大新聞與傳播學院畢業的學生方夷敏。從傳統報社的時政新聞，到文化娛樂新聞，再到開創“黎貝卡的異想世界”公眾號，她的轉型，完成了從嚴肅到娛樂、貼心的蛻變。范以錦説，方夷敏做內容的能力，對傳媒學子有啟示：無論在媒體崗位上，還是在與媒體相關的泛媒體崗位上就業，都要重視內容生産能力的培養，要掌握基本的媒介素養，同時要有綜合知識的支撐。如果有“內容置換能力”和傳播能力，無論在體制內的專業媒體還是在別的傳播平臺或自媒體崗位工作，都能應對自如。

在泛媒體發展和泛媒體就業的背景下，傳媒教育和傳媒學子應該怎麼做？范以錦説，各行各業都需要新聞傳播人才，新聞學子的就業前景廣闊，傳媒教育需要培養泛媒體人才，但堅持往主流媒體輸送優秀的新聞人才始終是新聞教育不能忽略的重要培養目標。新聞教育只有培養出將新聞做得更專業、將內容做得更有深度的新聞學子，才能算是不辱使命。

范以錦進入暨南大學新聞與傳播學院後，重視貫通業界的聯係，用好業界資源，培育優秀人才。其中，該學院與以南方日報為龍頭的南方報業傳媒集團的合作尤為緊密。

一代代南方報人堅守“南方精神”。“我們‘南方’，是一個精神概念，是一個文化概念。”范以錦曾在文章中這樣寫道。在南方報業任職時期，他提出“報係”的概念，先後創建“21世紀報係”“南周報係”“南都報係”三大報係組織運營結構。

投身傳媒教育後，他組織創建“暨南大學準記者南方訓練營”，連續10余年與南方報業傳媒集團合作，共同培養新聞傳播人才。由南方報業傳媒集團派出採編骨幹對暨大新聞學子進行培訓，然後組織學生進入南方報業下屬媒體見習，南方報業給他們建立見習檔案，見習結束時報社的指導老師還要做出評價，對其中的優秀者會優先錄用。暨大每年都有一批新聞學子進入南方報業工作。2019年12月，暨南大學與南方報業傳媒集團聯合發起成立“未來媒體研究院”，學界和業界聯合強化傳媒前沿的研究，共同推進傳媒業和傳媒教育的發展。

范以錦説，“不管我走到哪裏，當不當院長，當不當教授，當不當博導，我始終關注新聞傳媒事業，這是我一輩子的事業。”74歲的他高度關注著新媒體的發展，“直播我也會去看，還會和一些‘網紅’打打交道。”

“南方精神”，培育了一大批具有責任、擔當、勇氣和創新理念的南方報人。范以錦既是其中的一員，也是這一精神的舉旗者。作為“范老”，他也言傳身教影響著新一代學子。他身邊集結了一批批優秀的應用型新聞人才，讓“南方”報人之魂薪火相傳。