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廣西壯族自治區黨委書記、自治區人大常委會主任劉奇葆
關注區域經濟發展的人也許會注意到，"泛北部灣經濟合作"從提出概念到務實推進，目前僅短短幾個月時間，便已引起東盟各國及國內的普遍關注。國務院不久前發布的《西部大開發"十一五"規劃》，更將廣西北部灣經濟區列為西部大開發三個率先發展的重點地區之一。
廣西北部灣經濟區在中國－東盟發展中具有怎樣的戰略價值？其能否成為繼珠三角、長三角和環渤海經濟圈之後的"第四"增長極？就此，廣西壯族自治區黨委書記、自治區人大常委會主任劉奇葆近日接受了《瞭望》新聞周刊的採訪。
與西部大開發結合影響深遠
西部大開發是中國近年來所採取的一項重大區域發展戰略，其中與北部灣經濟區相關的是我國尚待開發的大西南地區，中央政府把北部灣經濟區開發開放與中國西部大開發戰略結合，影響深遠。
劉奇葆指出，《國家西部大開發"十一五"規劃綱要》明確將廣西北部灣經濟區列為重點發展區域，目的是為了探索西部省區發展的新思路和新途徑，為西部大開發提供有益的經驗。廣西北部灣經濟區以南寧、北海、欽州、防城港４市為核心，並把臨近沿海的玉林、崇左兩市的交通、物流納入經濟區統籌規劃。它背靠中國大西南地區、面向東南亞國家，是泛北部灣經濟合作、大湄公河次區域合作、泛珠江三角經濟合作等多個區域合作的交匯點，是中國沿海與東盟國家進行海陸交往的樞紐，是促進中國與東盟全面合作的重要橋梁和基地，區位優勢明顯，戰略地位突出，發展潛力巨大。
有了廣西北部灣經濟區這個最便捷的出海口，大西南地區可以通過海上大通道與東南亞國家和世界各國相連接，將為大西南地區的發展創造更廣闊的市場，獲取更豐富的發展資源。同時，加快廣西北部灣經濟區開放開發也是中國西部大開發經濟發展戰略的需要，它將為西部大開發提供開放的窗口，注入開放的活力。
在新格局中位置關鍵
北部灣的風生水起引起各方媒體的高度關注。最近，中央媒體對廣西北部灣經濟區的開放開發進行了集中報道，把推動廣西北部灣經濟區與環渤海灣、長三角與珠三角以及海峽兩岸率先發展的區域經濟發展大趨勢，形容為中國沿海的"兩角兩灣兩岸"新格局。毫無疑問，廣西北部灣經濟區將在這一新格局下承載特殊的歷史使命。
劉奇葆說，歷史上廣西沿海就是"海上絲綢之路"的起點，是中國對外海上交通貿易和對外交往的重要通道和口岸，曾經發揮過重要的作用。今天，隨著中國－東盟自由貿易區的加快建設和泛珠三角區域經濟合作的日益深入，廣西作為連接中國西南、華南以及東盟大市場的樞紐，在擁有約５．５億人口、７０００多億美元GDP的東盟和約４．６億人口、８０００多億美元GDP的泛珠三角經濟區兩大市場中，將會發揮越來越重要的戰略作用。廣西專門于去年成立北部灣經濟區規劃建設管理委員會，負責統籌協調沿海城市的陸港建設、基礎設施建設、重大產業布局和城市群建設，合力搭建溝通中國與東盟之間的國際大通道、交流大橋梁和合作大平臺。
目前，加快廣西北部灣經濟區開放開發的條件和時機已經成熟。廣西基礎設施條件明顯改善，港口發展具備相當的規模，沿海重大產業項目建設取得突破性進展，而且已經搭建了一些中國－東盟合作的平臺，形成了一些合作機制，合作氛圍越來越好，成效越來越顯著。最近廣西與鐵道部簽署的《會談紀要》提出，"十一五"期間廣西新建和改造鐵路裏程將達２５００公裏左右，總投資超過１０００億元的"三縱三橫"鐵路網將與東盟鐵路對接。與交通部簽署的《會談紀要》提出，廣西要形成完善的國際大通道體係和區域性交通樞紐。北部灣經濟區的開放開發風生水起，廣西各級各界正同心協力抓好北部灣經濟區的開發建設，努力把經濟區建設成為經濟新高地和發展新一極，成為中國-東盟合作的基點和前沿。
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