新華網北京4月17日電 英國《金融時報》中文網站4月16日刊登題為《糧食危機誰之過?》的文章,分析了國際市場糧價大幅上漲的三大原因。文章摘編如下:
世界市場上最危險的趨勢是什麼?信貸危機惡化,銀行陷入困境,美元匯率暴跌,抑或是原油價格超過每桶110美元?也許用不了多久,一個新的答案便會後來者居上——不斷上漲的糧食價格。
僅過去的一個月,國際市場稻米價格就上漲超過50%。與去年同期相比,芝加哥商品交易所的小麥價格漲幅超過140%,稻米價格漲幅超過80%。暴漲的糧價相繼在海地、菲律賓和埃及等37個國家和地區引發抗議和騷亂。甚至在中國香港特區這樣的成熟經濟體,也出現了搶購大米的風潮。
一場全球性的糧食危機正在悄然襲來。世界銀行警告,全球超過一億人口面臨因糧價劇增而陷入赤貧。為保證本國市場,阿根廷、烏克蘭、印度等國政府先後推出限制糧食出口的措施。近日舉行的博鰲亞洲論壇年會上,糧價上漲亦受到廣泛的關注,中國國內關于糧食問題的討論也在升溫。
令人迷惑的是,近年全球糧食產量一直溫和增長,並未出現嚴重的歉收。2007年達到創紀錄的21.3億噸。既然產量未減,目前糧價暴漲、糧食短缺的局面又是什麼因素造成的呢?
聯合國糧農組織統計,2007年,被直接用作人類食物的糧食僅佔當年世界糧食產量的一半不到(10.1億噸)。而在全球消除饑餓所需填補的糧食缺口僅0.5億噸,問題是剩下的糧食到哪去了?
首先,更多的糧食被用作飼料。隨著人類變得更加富裕,食物結構中肉蛋奶等副食的比重大幅上升。生長1公斤牛肉大約需要8公斤谷物飼料,1公斤雞肉大約需要2公斤谷物飼料。去年,全世界用作飼料用途的糧食達7.6億噸。
近年來,這一趨勢在亞洲和拉美的新興市場國家日益凸顯。人們以間接的方式更快地消耗糧食。在中國,糧食除飼料之外的另一大用途是釀酒,生產1公斤普通白酒大約需要糧食2-3公斤,而釀造1公斤茅臺或五糧液這樣的高檔白酒則需要消耗近5公斤糧食。
第二,能源價格暴漲是造成糧食緊張的重要原因。一方面,農民為化肥、柴油(使用農業機械和運輸)支付更高的成本,推動農產品價格上漲。另一方面,生物燃料技術的發展,和一些國家對生物燃料的補貼,使大批糧食被轉化為燃料,如玉米乙醇。世界銀行一份報告稱,給一輛SUV的油箱加滿生物燃料所需的糧食大約相當于一個人一年的口糧。
隨著油價暴漲,越來越多的糧食正被人類“燒掉”。2007年,全球被用作生產燃料的糧食超過1億噸。恰恰是這1億噸,打破了世界糧食市場維持多年供需平衡關係。2007年,全球糧食儲備總量已經下跌到3.09億噸,僅僅相當于54天的全球消費量,而1999年全球糧食儲備水平相當于115天的全球消費量。
第三,農產品的貿易壁壘加劇了世界范圍的糧食危機。採取限制出口或高額出口關稅的措施可以在短時間內緩解國內市場的漲價壓力,同時也加劇了國際市場的供需矛盾,給全球糧價帶來更大波動。受害最深的便是那些需要將大部分收入用于食物消費的非洲貧窮國家。
近年來,中國盡管面臨耕地面積下降和異常天氣增多,糧食產量依然保持在5億噸左右的高水平。總體供需基本平衡,短期內出現糧食危機的風險很小。然而不可忽視的是,上述推動此輪國際糧食危機的三大因素,完全適用于中國國內市場。
國內豬肉價格的上漲可以視作第一個因素的作用。玉米加工業(燃料乙醇等)擴張推動玉米價格上漲,可以視作第二個因素的作用。盡管中國的稻米和小麥基本自給自足,但大豆則大量依賴進口(超過70%)。大豆是中國目前最重要的油料作物,大豆受國際市場影響大幅漲價,直接推動國內市場食用油價格上漲。從長期看,替代效應也會進一步推動其他農產品漲價(農民可以選擇不種小麥種大豆),國際市場的影響也會逐步顯現。
糧食安全一直是中國政府重要的政策目標。穩定糧價當然不能靠提倡少吃肉。而針對後兩個因素,中國已經取消了對糧食出口的補貼,且開始徵收出口關稅。國家發改委也多次表示,對玉米乙醇項目的審批實施嚴格控制,防止糧食能源化。(完)