農歷五月初五，是我國傳統的端午節。在河南民間，端午節的起源有兩種說法，一說是為了紀念屈原，一說源于田文端午立新規。
屈原一說與南方基本相同。老百姓把源于田文的說法都稱為“躲五”。傳說古代的時候,
人們把五月稱為惡月，五月五日為惡日，此日生的孩子為“五日子”。“五日子”是父母的克星，誰也不敢撫養。齊國的田文是“五日子”，父親幾次要害死他，多虧母親保護，他才幸免于難。但父親命令他，每到五月初五這天，他必須到外祖母家去“躲五”。田文長大以後，做了宰相，便下令改“躲五”為“端午”，說五月五日是個端端正正的吉利日子，此日生的孩子一律不準加害,也毋須到外祖母家去“躲五”。自此以後，便有了端午節。
伴隨著生動有趣的傳說，河南的端午習俗越發顯得豐富多採。有民謠這樣說：“五月五，
麥子熟，包好粽子過端午。”說明包粽子、吃粽子，是河南端午節裏一項重要的民俗活
動。從形狀上說，其它省市有袋粽、角粽、錐粽、菱粽、筒粽、秤錘粽和九子粽等，而河南主要是角粽，有三個角的，也有四個角的。
河南為什麼要包角粽呢？據說當初屈原投江之後，每到五月五日屈原的祭日，人們都把 米飯扔到河裏紀念屈原。一天晚上，有人夢見屈原面黃肌瘦，就連忙上前詢問。原來，
百姓投往河裏的米飯，都被魚鱉蝦蟹吃掉了。屈原無食充饑，所以日漸消瘦。他左思右想，不知怎樣才能不讓魚鱉蝦蟹吃米飯。屈原告訴他，如果用箬竹葉包飯，做成尖角的角黍（即粽子），魚鱉蝦蟹見了，以為是菱角，它們就不敢再吃了。那人醒後，就把此夢轉告給鄉鄰。第二年的端午節，人們就照夢中屈原說的方法去做。不久，屈原又托夢給那人，感謝人們送去的粽子。後來，人們都這樣去做，漸漸形成了包角粽的習慣。
“五月裏有午端陽，粽子油條泡雄黃。”端午節時，河南人不僅要吃粽子，還要吃
油炸食品。像油條、麻花、麻葉等，都是人們常做的油炸食品。在眾多的油炸食品中，糖糕和菜角是最典型最有代表性的節日食品。
在端午節這天，有些人家很講究吃雞蛋。端午早上，主婦們將雞蛋煮熟後，放在孩子的肚皮上滾幾下，然後去殼讓孩子吃下。據說這樣可以免除孩子的災禍，日後孩子也不肚疼。
受古人五月五日為“惡日”說法的影響，端午節這天，民間還有許多消災祛病、預防瘟
疫流行的風俗。每逢此日，河南家家有採艾、挂艾的習慣。當太陽還未升起，中原城鄉 還籠罩在晨靄之中，農民們就踏著露水上路了。據說日出以前的艾性涼，可以辟邪。日
出以後的艾性熱，容易招邪，所以人們都要趕在日出以前上山採艾。在豫南一些地方，人們還要在太陽未出之前到井裏、河中打水，用井水河水洗臉煮飯。傳說月宮嫦娥夜間將杵的藥灑入井裏和河中，用此水洗臉煮飯可治百病。
說起飲用雄黃酒，人們馬上會想到《白蛇傳》的故事，想起許仙讓白娘娘喝雄黃酒，
以至端午節時白娘娘現了原形，嚇死了許仙的民間傳說。不過，現在喝黃酒的人少了， 大多是用雄黃酒給孩子抹耳朵、抹鼻子、抹肚臍，據說這樣可以避瘟疫、殺蚰蜒、防蛇
蝎，還可以預防毒癤。
此外，古代端午節捉癩蛤蟆的風俗現在仍在河南農村流行。民間認為，癩蛤蟆有巨毒，
能夠清熱解毒，特別是端午這天捉到的蛤蟆毒性最大，質量最好，人們把蛤蟆眼泡上的毒汁擠出拌入面粉搓成長條，晾幹備用。還把錠墨塞進癩蛤蟆嘴裏，將它挂在墻壁上，風幹後就成了中藥，此稱蛤蟆墨。人身上出了毒疽，用此墨畫一圈，病情就會得到控制。正因為有此風俗，這天的癩蛤蟆特別難捉，人們說它是“神蟲”，這天怕被人捉拿，都紛紛躲藏起來，故而民間有“癩肚蛤蟆躲端午”的俗語。
端午節這天，是孩子們最歡樂的時候。大人給他們戴上五毒肚兜，穿上黃色繡花鞋，手、
腳係著五色彩線，脖子上挂著精美漂亮的香囊。他們神氣十足，穿梭嬉戲在人前背後。
孩子是婦女的理想模特，當孩子穿戴整齊，在眾人面前炫耀母親的女紅技藝時，婦女們心理上就得了巨大的安慰和滿足。這些凝結著母親一片愛心的兒童裝飾品，為傳統的端午節增添了令人心醉的色彩。