洛陽牡丹甲天下。但好中還有好，奇中還有奇。最好最奇的，人稱花王和花後。對花王和花後的來歷，民間流傳著這樣一個故事。唐朝時候，牡丹山裏住著一個死了爹娘的窮孩子，靠打柴為生。別人不知他的姓名，稱他樵童。樵童生在牡丹山，長在牡丹山，從小酷愛牡丹。即便那焦骨牡丹砍下來不用曬，見火就著，他也沒有傷過一枝。
山坡上有個石人，據說是花神派來的護花仙翁。樵童自從打柴以來，上山下山，都要路過石人身邊。上山時，他把幹糧袋子往石人手脖上一挂，說：“石人哥，吃饃吧！”對面笑笑，打柴去啦；餓時，從石人脖子上取下袋子，笑著說：“你不吃，我吃啦！”便坐在石人身邊吃起來。樵童沒有親人，見了石人也想親熱親熱。他常想：石人若會說話該多好，我也有個親人啦！
樵童十七八歲時，一天，他打完一擔子柴，擔到石人跟前，照例要停下來歇歇腳。這時，只見從石人背後閃出一個年輕姑娘。樵童起身要走，那姑娘已坐在他的柴捆上。姑娘說她叫花女，孤苦一人，無家可歸，願與樵童結為百年伴侶。樵童一聽連連搖頭，說：“咱萍水相逢，一無媒，二無證，那可不行。”花女說：“面前的石人為媒，腳下的牡丹山為證，不也行嗎？”樵童說：“石人、牡丹山不會說話，哪能作媒證呢？”他話音剛落，石頭開口說：“老弟，我就當媒人，你答應吧！”說著，手上現出一顆明晃晃的珠子，“這是一件寶物，名叫‘二花長生珠’，拿去可作信物。”樵童又驚又喜，看看那姑娘穿著雖破爛，長得卻是天仙一般，笑著不出聲，說話又好聽，沒有比她再可愛的人了，不禁羞得面紅耳赤，低著頭說：“石人哥說話啦，這是上天有意，咱就回家吧！”
他們拜過石人，取了二花長生珠要走，石人又開口說：“這顆寶珠，一來可作信物，二來你們夫妻輪換著，每天都要噙在口中一個時辰。但切記不能咽下去，如果一個人把它咽下，你們夫妻就會拆散。”樵童覺得奇怪：“石人哥，這寶珠是信物，每天噙它幹啥？”石人說：“一百年後再來問我吧！”說罷，再不答話了。
春去冬來，花開花落，一百年過去了。大唐變成了大宋。樵童和花女都變成了白發蒼蒼的老人。雖然年過百歲，但他們仍然身強力壯。樵童上山打柴，仍不減當年。樵童上山打柴，忽然想起當年石人說的話。他又把幹糧袋子往石人手脖上一挂，問道：“石人哥，一百年過啦，我還不明白你說的那話的意思，你能不能再開開金口？”石頭真的又開了口：“老弟，你生在牡丹山，長在牡丹山，牡丹山中數你最愛牡丹。那顆寶珠本是一丸仙丹，噙在口中慢慢消化，你可長久活在這牡丹山裏呀！”“石人哥，我真不想離開這牡丹山，可現在頭發都白啦，還能活多長多久呢？”石人問：“那仙丹還有多大？”“像粒綠豆那麼大。”“好啦 ！”石人說，“你已經被仙丹滋養百年，仙丹也快化完啦 。現在可把那仙丹分成兩半，你們二人各吃一半。能活多長多久，吃罷你就全明白啦！”
樵童回家用刀去分仙丹，比來比去，怕切不開，分不均勻，又怕滾跑了，不敢下刀。花女過來要過刀子，好像連看都沒看，一刀下去，公公正正分為兩半。他們各取一半，填到口中咽下。
頃刻，樵童變成了仙童，花女復原為仙女，二人飄飄蕩蕩，升上了雲天。
原來，花女是牡丹山上的紫花仙子。他愛上酷愛牡丹又勤勞誠實的樵童，便帶仙丹一顆，讓護花仙翁作媒，與樵童結為夫妻。她寧願在人間辛苦百年，決心超度樵童為牡丹仙童。
樵童隨花女飛去後，從空中飄下一黃一紫兩方手帕，落在他們住過後屋門前面，立即化作牡丹兩棵，一棵開黃花，一棵開紫花，花朵奇美，國色天香，整個洛陽城和牡丹山上，沒有一棵能比得上的。兩種花朵，黃花最美，人稱花王；紫花稍次，人稱花後，都說他們是樵童和花女的化身。
後來，這兩棵牡丹被姚家花園的花匠移到園中。姚家花園的掌櫃和當過宰相的魏仁溥有故交，他把紫花贈給魏家，種在魏家花園裏。因此，後人也稱花王為姚黃，花後為魏紫。
