古時候，洛南有戶姓胡的人家，家中有個十七八歲的姑娘，名叫胡紅。胡紅不光長得秀氣，而且心底善良，手腳麻利。她上無哥和姐，下無弟與妹。這樣，打柴、挑水、洗衣、磨面的家務事，她樣樣都幹。
這天，她有病了，也不跟家裏人說，還照常到村外去挑水。誰知她今兒挑起一擔水覺得腿打顫，怎麼也挑不動。這時候，有位過路的小夥兒見了，連忙上前幫地把挑回了家。小夥挑完了水，正要走，胡紅把他留住了，並做了一碗荷包蛋送到那小夥的面前。
從這以後，他們來往了幾次，便有了愛情。雙方的父母就為他們定親。不久，男方選了個良辰吉日，便讓人抬著花轎，來迎娶胡紅了。胡紅梳洗打扮後，見父母陪的嫁粧裝了滿滿兩箱子，可胡紅卻一件東西也不要。父母問她要什麼？她指著門前花圃中的一株牡丹，說：“女兒就要它做嫁粧！”
胡紅的父母知道這株牡丹是女兒三年前上山打柴從野外挖來的。為這株丹，胡紅不知澆過多少次水，施過多少次肥，花費了多少心血？那株牡丹呢，每年到了春末，開的花粉白粉白，好看極了。怪不得胡紅出嫁，非要這株牡丹做嫁粧不可。
胡紅的丈夫見胡紅把牡丹當嫁粧，當然很高興。原來，他家是個牡丹世家，祖輩都種植牡丹。他本身還是家鄉一帶有名的花工呢！興許是這個緣故，三鄉四鄰都稱他為花童。花童想著胡紅的牡丹一定是個新品種，就樂意要它當陪嫁的嫁粧。
花轎車一臨門，花童家見親家陪送了一株牡丹,自然很高興。當即就把那株牡丹栽到他們的牡丹園中。婚後，花童與胡紅相親相愛，如膠似膝。幾個月過去了，已到了牡丹花開的季節。花童家的牡丹一下子全開了。花童領著胡紅和全家人，高高興興地去看牡丹。胡紅想著她的嫁粧牡丹一定能壓倒群芳。誰知她到花園一看，花童家養的牡丹一種賽似一種，哪一種也比胡紅的嫁粧牡丹好看。胡紅羞得一時無地自容，便傷心地哭起來。盡管丈夫和家裏人好言相勸，她還是哭個不止。
到了夜晚，胡紅想著嫁粧牡丹的事，久久輾轉難眠。到了半夜時分，突然花園裏傳來悠揚悅耳的琴聲，她感到驚奇，忙推醒丈夫，二人穿衣向花園走去。
在明月的映照下，他們剛進花園，就見胡紅的嫁粧牡丹旁，圍了許多男女，他們有的彈琴，有的吹笛，有的鼓箏，其中有幾個穿著艷麗服裝的歌女，一邊圍著嫁粧牡丹翩翩起舞，一邊唱起了一支歌：
陪嫁牡丹古有誰？ 洛陽嬋娟第一人，
仙助花紅眾芳妒， 綠蝶入蕊倍超群。
隨著蕩漾的歌聲，幾位歌女將手中的紅手帕蓋到嫁粧牡丹的花朵上，使粉白花朵一下變成了桃紅色。其中一歌女將一只綠蝴蝶輕輕地放到了花心上。
花童年和胡紅看到這種情景，激動萬分。他們驚異地到嫁粧牡丹身邊一看，嗬，只見它變成了另一種牡丹。第二天，花童全家的人聽說夜間出現的事情，紛紛到花園觀看，只見那棵嫁粧牡丹的花朵起了樓子。外邊的大瓣圍著一層層重疊的小瓣，如同花葉抱珠似的。花心有束綠瓣，正像一只綠色的蝴蝶。眾人見它與別的牡丹不同，甚是歡欣。都說，胡紅的行為感動了花神，才使她的牡丹換言之了新模樣的。
興許因為這種牡丹是胡紅嫁粧牡丹的緣故吧，後來人們就按主人的名字給它取名叫做“胡紅”。
