祖先崇拜：中華文化的特徵之一
尋根拜祖：尋的是祖根，拜的是文化
清明前後，正是中華民族傳統的追思祖先、祭拜祖先活動比較集中的時期，各地的祭祀尋根活動如火如荼，此起彼伏，蔚為壯觀。作為中華民族發祥地之一、在歷史上曾創造過輝煌燦爛的文明的文化大省，河南不僅歷史厚重，而且文化古跡眾多，伏羲、神農、炎帝、黃帝、堯、舜、禹等人文始祖都在河南大地留下了豐功偉績，並成為歷來中華民族祭拜的主要內容，因此以拜祖、祭祖大典為代表的祭拜活動成為中原地區在清明前後祭拜祖先、感念先人的主要形式。為此，編者約請了部分專家學者，試圖透過眾多的紀念活動，去挖掘其深刻的文化內涵。
祖先崇拜：中華文化的特徵之一
李玉潔：（河南大學歷史文化學院教授）：祖先崇拜在中國有其重要地位，是傳統文化的重要組成部分。一般認為，祖先崇拜是在母係氏族社會向父係氏族社會的發展過程中，由圖騰崇拜過渡而來。即在親緣意識中萌生、衍化出對本族始祖先人的敬拜思想。最初始于原始人對同族死者的某種追思和懷念。氏族社會的演進確立了父權制，原始家庭制度趨于明朗、穩定和完善，人們逐漸有了其父係家長或氏族中前輩長者的靈魂可以庇佑本族成員、賜福兒孫後代的觀念，並開始祭拜、祈求其祖宗亡靈的宗教活動，從此才形成嚴格意義上的祖先崇拜。其崇拜行為的特點，首先是將本族的祖先神化並對之祭拜，具有本族認同性和異族排斥性；其次是相信其祖先神靈具有神奇超凡的威力，會庇佑後代族人並與之溝通互感；最後超越了原始圖騰崇拜和生殖崇拜的認識局限，不再用動植物等圖騰象徵或生殖象徵作為其氏族部落的標志，而以其氏族祖先的名字取代，由此使古代宗教從自然崇拜上升為人文崇拜。祖先崇拜在中國封建社會的宗法傳統中尤為突出。中國人有尋根問祖的習俗，因此對三皇五帝有著特殊的崇拜，也都自認為是三皇五帝尤其是炎黃的後裔，自稱炎黃子孫。
鄭強勝：（《尋根》雜志常務副主編）：祭祖是由于祖先崇拜而產生的一種儀式。祖先崇拜是鬼神崇拜的發展，也是鬼神崇拜的一種形式。祖先崇拜和一般的鬼神崇拜不同的是它有長期固定的崇拜對象，並且與崇拜者有血緣關係。人們尊崇祖先的亡靈，定期舉行祭祀，認為祖先的亡靈會保佑子孫後代，
賜予他們幸福。後來人們又用這種民間信仰來維護宗法制度，因此，中國古代特別重視祖先崇拜。從商周開始，喪葬、
祭祀便成為重要的禮儀係統。重喪，所以盡哀；重祭，所以致敬。中國古時的祭祖活動都是在宗廟裏舉行的，祭祀時所用的器具、擺設、祭者的服飾、儀仗與祭祀的程序，都依主祭人的身份等級及祭祀名目的不同而有著詳細、嚴格的規定。祭祖成了維持統治秩序與道德關係的一種倫理手段，其目的在于增加整個社會的凝聚力，所謂報本反始，民德歸原也。因而，祭祖以及由此而形成的一係列宗廟制度，就成了中國倫理文化的中心。
河南地處中原，是華夏文明的發祥地之一，也是祖先崇拜的重要源地。祭祀祖先一直是中原地區重要的民俗。“祖有功、崇有德”，為了保護珍貴的文明成果，紀念為人類的福祉做出過重大貢獻的先人，民眾將那些重大文明成果的發明者作為神明和祖先祭祀供奉，祈求他們護佑。效法的祖先，既是人，又是神；要敬的天，既是神，也是祖。
在民間每逢傳統年節或家族中的重要時刻，都要祭祀稟告祖先。祖先崇拜造就和維護了傳統社會最為強調的“忠”、“孝”觀念，這兩種道德觀念成為社會團結和合作的重要紐帶。
中原民間一直保持對歷史上重大文明成果發明者的信仰和祭祀，在口語中他們多被稱為“人祖”。女媧煉石補天、摶土造人；伏羲發明八卦，教人漁獵、馴養家畜；燧人氏發明用火；神農氏創立農業，教人定期種植、收獲......不唯民俗如此，這些文明創造先祖也是官方祭祀供奉的對象。官方祭祀活動往往變成當地重要的節日慶典活動，如一直延續到現在的周口市淮陽縣的拜祭人文始祖太昊伏羲大典、焦作市沁陽縣的神農文化節暨神農壇拜祖大典、安陽市內黃縣的顓頊帝嚳陵祭祖節、南陽市桐柏縣的祭祀盤古大典等。由于中原文化的輻射性、根源性特點，這些活動往往變為全球華人尋根思祖的盛典，尤以拜祭人文始祖太昊伏羲大典和新鄭黃帝拜祖大典為最具代表性。
尋根拜祖：尋的是祖根，拜的是文化
許順湛（河南省炎黃文化研究會會長）。中原文化的祭拜祖先，表現出來的是祖根文化，比如黃帝，凝聚著億萬華人。文化祖根鑄造了民族魂。文化祖根可以溯源到若幹萬年以前，但是對後世能夠產生巨大影響的是社會進入文明時代。五帝時代是中國文明的初級階段，黃帝是五帝之首，因此，文化祖根可以定位在黃帝時代。國內學者對文明社會形成的標志從不同角度提出了不同的觀點，我把它歸納為十條，如文字、會對天然物進一步加工、一夫一妻制、城市、第二次社會大分工、階級和國家、禮儀建築、宮殿、廟宇、巨型建築、青銅器。這10項文明形成的要素或稱為標志，在黃帝時代都能逐項對應。我觀察研究了世界各個文明古國的資料，對文明起源的標志歸納了五條，即農業生產社會化、手工業專門化、腦力勞動階層化、部落酋邦化、禮制規范化。這五條標志具有共性，相互扣合，缺一不可。黃帝時代符合五條標志，因此說，黃帝時代是中國文明的源頭。
文明是文化的升華，文明的源頭理所當然的就是文化的祖根，這個祖根形成于黃帝時代，它的主要表現如下：第一，建立邦國，鞏固了統一、和諧的社會；黃帝建立了中國歷史上第一個酋邦性質的國家機構，利用政權的力量鞏固和發展了統一、和諧的社會。第二，統一、和諧社會推動了創造發明的黃金時代。統一和諧的社會，為科學技術、文化藝術的發展提供了優越的條件，發展的結果又促使文明社會大踏步的前進，良性循環，形成了中國歷史上最早的創造發明的黃金時代。第三，
原生文明的傳承與發展。黃帝時代統一、和諧的社會為創造發明的黃金時代提供了必要的條件，科學技術是發展的原動力，當時人們開拓、拼搏的精神是原動力中的發動機。眾多的發明創造，在同一個整體中互動，產生了巨大的能量，促使著邦國文明的形成。
羅
琨（中國社會科學院古代文明研究中心專家委員會委員、中華炎黃文化研究會理事）：為什麼要研究距離我們非常遙遠的黃帝。為什麼要祭祀黃帝，要用這種非常古老的儀式來祭祀非常古老的黃帝。我想至少可以給出兩個理由。
第一，這是我們民族的傳統。清明時節拜祖黃帝、炎帝，舉行公祭典禮，已經愈來愈引起海內外炎黃子孫的關注。要自立于世界民族之林，我們就不能割裂自己的歷史，這一點這些年大家都談了很多，我都不多說了。當然對于這些祭祀也有一些人提出不同的看法和擔憂，我覺得這不是沒有道理的，我國自古以來就非常注重祭祀。在河南安陽發掘出的非常多的甲骨文都是祭祀和戰爭的。所以對于祭祀是非常重視的，這是一點。
還有一點就是中國歷來都要提出要“慎制祀”，要祭祀什麼神什麼人都非常謹慎，這是我們歷來的一個原則。反對過多過濫的祭祀，但是我覺得目前來說我們祭祀的這些人物，伏羲、炎黃都是在歷史過程中具有裏程碑的代表人物。我覺得這是一件好事，關心、重視、探索自己國家民族的歷史文化比輕視拋棄歷史文化的好。
歷史告訴我們，黃帝作為“人文始祖”的象徵，是我們先人在數千年來積累下來的遺產，我們不光要繼承這個遺產，還要知道是怎麼形成的。這樣我們才能夠像我們祖先那樣不斷的振奮精神。出于這個目的我們需要認真的了解一下歷史。我覺得對這個問題可以分兩點來講。
第一點，我們今天紀念的黃帝是歷史形成的。有人說黃帝是漢人的祖先，這種說法是不準確的。到王莽的時候曾經頒布了一套度量衡的標準器，銘文首句為“黃帝初祖，德帀于虞，虞帝始祖，德帀于新”，這是我們知道的黃帝的最早的記錄。春秋的時候齊國的君主齊威王所鑄祭器，承嗣了先人的文治武功，並且追溯到“高祖黃帝”。隨著華夏的形成，對黃帝的祭祀開始突破血緣紐帶。
到劉邦建立漢王朝的時候，繼承和完備了祭祀的傳統。漢武帝在封泰山之前，率領10萬大軍北巡朔方，歸途祭祀了位于陜北漢陽周橋山黃帝冢。這是帝王最早祭祀黃帝冢的記錄。
唐是當時世界上最為先進和強盛的國家之一，產生了更大的向心力和凝聚力。正是從唐代開始，在坊州黃帝陵建廟，四時享祭，這是對黃帝陵廟進行祭祀的開始。
到宋代皇權進一步加強了，宋太祖的時候就下令對前代帝王功德昭著。澤及生民者的陵廟，要修繕、要祭祀，從此黃帝陵廟建築就從子午山的西側搬到了現在陜西橋山的黃帝陵廟所在地，並逐漸地完善了祭祀制度
唐宋以後，中國作為一個多民族的統一國家，還經歷了兩個重要的發展階段，這就是元代和清代，元代在保障了蒙古統一者利益的同時，採用了中原傳統的制度，經過一係列統一戰爭，結束了南北分裂和長期戰亂。清代進一步經略邊疆，加強了中央政府對邊疆的管理，促進了民族融合，中華大地的多個民族日漸融合成為一個中華民族。
正是從元代開始，對黃帝的祭祀進入了一個新階段，在全國各地建設了三皇廟，舉行地方或民間的祭祀。唐代曾建三皇五帝廟于京師，主要是春秋兩代祭祀。到了元代更普及了對三皇的祭祀，各州、郡、縣等都建立了三皇廟。特別是到清代除了三皇以外，還特別祭祀神農氏。從此，北到內蒙古呼和浩特、東北到黑龍江依蘭，東到上海，南到廣東海南島，西到新疆烏魯木齊，全有三皇廟和先農壇。
所以我覺得，炎黃子孫現在在海內已成了一個很重要的認同的標志，這個文化的交流和融合是代表人類進步的事件，不以個別人而轉移，黃帝不是少數統治者為了功利的目的能夠創造出來的，而是在歷史漫長的過程通過文化的交流、古族的融和而自然形成的。他造就了中華文化的多彩和強勁的生命力，中華民族所以富有凝聚力也正根植于此。
黃帝雖然是華夏的祖先，但是在很大程度上不是用血緣劃分，而是用文化劃分的，文化的交流與融合是為生存鬥爭而逐漸形成的。
實際上我們看“諸華”、“諸夏”、“華夏”，它的內涵已經遠遠超過了血緣的關係，形成了一種超血緣的地域和共同語言、習俗、禮制為標志的古代民族共同體。比如說山東有一個小諸侯國，應該屬于諸夏，但同時還有姬姓之戎，說明華夏和戎狄是有實際上的血緣聯係的。
第二點，從血統來看，秦漢間的所謂的“中國人”，可以說以華夏為核心，有三個主要的來源：融和了華夏、東夷、苗蠻。這個在上世紀30年代有一位學者就很仔細的分析了這個問題，他說華夏族有三個來源，實際上並不光是炎黃華夏，同時包括東夷和苗蠻。根據考古學的研究，因為南蠻，蚩尤九黎部落，實際上是屬于東方的東夷集團的，而考古學發現，東夷集團當時的大汶口文化確實是相當發達的，而且大汶口文化以相當大的規模向西發展。一直到洛陽地區，再向南，到平頂山地區，在河南中部和南部都發現了有大汶口文化的墓地，在信陽地區和在洛陽都有發現，所以大汶口向西發展，一方面可能是有一部分應該開辟新的生存領域和當地人和諧共處；還有一部分可能在這個過程中就發生了戰爭，然後就演化成涿鹿之戰。隨著血液的交融，文化的滲透，各個部落的祖先，已變成你中有我，我中有你了。在先秦，不僅是華夏族自認是黃帝的子孫，所以黃帝雖然一開始只是一些古族的祖先，但後來變成了中華民族的共同祖先是在發展中逐漸形成的。
祭祀的本質是感恩，是一種獨特的文化記憶
王立群（河南大學文學院教授、博士生導師）：
黃帝的身份，黃帝的形象在不斷地演變，每一個時期都有不同的含義。當前隨著改革開放的深入，隨著國力的不斷強大，民族凝聚力不斷增強，國人開始重新審視自己的文化，傳統的祭祀文化由于富有民族特色和具有陶冶國人的倫理道德和高尚情操的功能，所以祭拜人文始祖再一次得到了人們的重視，這是一種必然的趨勢，因為祭祀儀式的本身包含著人與自然、人與社會、人與人之間和諧相處的理念和愛國愛鄉，追睦團結、增進親情等多種功能，所以祭拜黃帝日益引起了華人的重視和思考。
祭祀本意是感恩，祭祀的主要內容是歌頌祖先和上告祖先我們今天所做出來的功業，所以祭祀是一種儀式，是一種象徵，但它的本質是感恩。我們今天祭祀黃帝就要提倡感恩，我們應當學會在感恩中間生活。我們感恩的對象是非常廣泛的，我們要感恩賦予我們生命的父母，我們要感恩給予我們知識的老師，感恩幫助關心和愛護我們的人，感恩社會，感恩國家，感恩自然。感恩不是忍耐，而是一種寬容，因為感恩是無大小，無處不在，學會感恩，為自己已有的而感恩，為自己即將獲得的而感恩，感恩生活的饋贈，這樣對于建立一個積極的人生觀，建立一個健康的心態是非常有益的。我們要通過祭拜黃帝，重提感恩。感恩父母，感恩社會，感恩祖國，感恩自然，構建和諧。
祭祀是一種獨特的文化記憶，祭祀是一種情感認同和溝通的契合點，祭祀具有維係家庭、維係祖宗、維係整個民族的強大凝聚力，所以我們要充分發揮中華民族傳統的祭祀作用。促進和平統一，實現民族的偉大復興。但是我們今天祭祀黃帝，和歷代帝王祭祀黃帝有一個很大的不同。封建帝王對黃帝的祭拜，在于證明和顯示皇權的正統，天命的所歸，強調的是它的政治功能，我們今天要強調一種精神功能的回歸。祭祀黃帝就是以今天的繁榮以今天的昌盛告慰先祖，並由此獲得一個民族發展的廣闊空間。
通過弘揚黃帝文化，我們尋覓一個共同的精神家園，所以在中國目前的社會中，通過祭祀使以天命天理等良知形態出現的氏族價值的核心價值，終極關懷的生活意義得以弘揚。新文化運動對傳統文化的全盤否定是不值得提倡，是值得我們今天反思的。“文化大革命”以後，被視為封建殘余的傳統文化，受到了很大的傷害，也就是說，我們民族的精神和信仰有了危機。而祭拜我們共同的祖先，他在某種程度上可以替代宗教來滿足我們民族的精神需求，讓人們知道，在欲望和利益之外，還有一種希望的渴求。這就是我們在現實中祭拜黃帝最重要的意義。也就是促使我們重新反思在以往的歷史中，並且尋找超越性和神聖性的人類精神棲息的共同家園。
于丹（北京師范大學藝術與傳媒學院副院長、教授、博士生導師）：清明剛剛過去，那麼，清明是一個什麼樣的時節呢？一個方面是從對古聖先賢，祖先到我們自己都有一種沉甸甸的思念。但另一方面，清明又是萬象更新，大地春回，一個生機復蘇的時節。也許我們人人不知道黃帝是什麼，但我們都知道他是祖先。在這樣一個清明的季節，讓我們好好愛我們的父母，不要留有遺憾，我覺得這樣一個典禮對我們每個人的生命是真正有價值的。
