上世紀八九十年代，有一位和趙本山一樣因春晚走紅的“醜星”，他就是江蘇省昆劇院著名表演藝術家張寄蝶，他以令人叫絕的矮子功扮演武大郎從1986年至2001年八上春晚。
“武大郎”上春晚，表演的都是戲曲小品，可以說是今天春晚小品的前身。1986年，張寄蝶首次上春晚演的小品叫《孫二娘開店》，劇中人物多是梁山好漢，但故事情節完全是現代版的，說的是老店新開，如何把人才請進來派出去，如何把經濟搞上去，是對剛剛興起的改革開放思想和形勢的藝術再現。
憨態可掬的武大郎臺上備受觀眾喜愛，臺下張寄蝶也成為春晚劇組最受歡迎的演員，大家爭相與他合影留念，其中大帥哥費翔和他的合影給他惹了不小的“麻煩”。這張合影是費翔媽媽在1986年春晚上照的，當時全國很多媒體刊登有關費翔的報道，配發的都是這張照片，圖片說明為“費翔與江蘇省昆劇院演員張寄蝶”。張寄蝶從春晚回到省昆後，有幾個月的時間，每天都收到來自全國各地的幾十封信，都是暗戀費翔的姑娘寄來的，她們希望通過張寄蝶找到費翔表達愛意，這個忙張寄蝶實在沒法幫，只能任無數芳心隨風而逝了。
張寄蝶從一開始上春晚，就不僅僅是演員的身份，而是參與小品的編創。8次上春晚，除了一兩次客串“群醜”，其余都是演武大郎，每次都要有不同的故事情節，對于創作而言真是一個不小的難題。張寄蝶為1991年春晚創作的小品《洞房花燭夜》，無論立意還是表演都頗有新意。小品移植了蘇小妹三難秦少遊的典故，讓潘金蓮洞房之夜三難武大郎，顛覆了武大郎一無是處的形象，塑造了一個與潘金蓮才華般配的武大郎，男女演員現場左右手書法功夫亦令人驚嘆。而在幕後，為了準備這個小品，卻是“潘金蓮”拜師“武大郎”學成了左右手書法。張寄蝶在演戲之余，酷愛書畫藝術，師從亞明等多位書畫大師，練就了左右手寫字的絕技。有一次，他看到黑龍江龍江劇院的女演員白淑賢在演《荒唐寶玉》這出戲時，也會左右手寫字，就想到請白淑賢和他合作春晚這個小品。把白淑賢請到劇組後，才知她只會寫“荒唐寶玉”4個字。而張寄蝶請詞作家閻肅寫了8句唱詞：選夫何須重身材，長蘭短菊各自開；菊短蘭長花蘊彩，未必寸木也成材；只怨老天昏花眼，錯把牙簽當竹排；只要善良人可愛，黃瓜土豆一樣乖。男女演員要各寫其中4句。離春晚只有一個半月時間了，怎麼辦？只好由張寄蝶當老師，白淑賢做學生，現教現學。他們把報紙貼在墻上，天天練，招待所的報紙最後被他們用得一張不剩，5公斤墨汁寫掉6桶，最終成就了春晚舞臺上“夫妻雙雙把字還”的精彩一幕。
這幾年，還不斷有晚會導演找張寄蝶表演“武大郎”，都被他婉拒了。今年已62歲的張寄蝶覺得自己年事已高，不能像年輕時那樣完美展現矮子功，再加上前年拍攝大陸版《神雕俠侶》時從馬上摔下，股骨頭習慣性脫臼，再也演不了武大郎了，他只好建議那些導演找別人，導演的回答如出一轍：“我們也找過別人，可是都不如你。”的確，自從張寄蝶退隱後，我們在舞臺上幾乎再也看不到像他那樣惟妙惟肖的武大郎了。“我從14歲開始學藝，學矮子功要吃很多苦，學成了也多是演小人物，現在的年輕人都是獨生子女，誰願意吃這個苦呢？”張寄蝶對矮子功後繼乏人表露出無奈和憂心。其實張寄蝶也帶過幾個徒弟，但或因先天條件不足或因後天努力不夠，終沒能達到他的水準。何時才有後來者，能將這舞臺絕技重放光彩？(汪秋萍)
